Incident at Hawk's Hill es un libro infantil de 1971 del naturalista y escritor Allan W. Eckert . Supuestamente basada en un hecho real, [1] es una novela histórica centrada en un niño de seis años que se pierde en la pradera canadiense y sobrevive durante dos meses gracias a una madre tejón . Aunque el Newbery es un premio de literatura infantil, Incident at Hawk's Hill se publicó originalmente como novela para adultos. [2] Fue una selección de Reader's Digest . También fue un libro destacado de la American Library Association . [3]
El incidente de Hawk's Hill comienza en 1870, en Hawk's Hill, la granja de William y Esther MacDonald, situada en las praderas canadienses a unas veinte millas al norte de Winnipeg , Manitoba , Canadá. Los MacDonald tienen cuatro hijos. El cuarto hijo, Ben, de seis años, es "el mayor problema de la familia MacDonald". [1] : xvi Muy inteligente pero mudo con la mayoría de la gente, Ben ama especialmente a su hermano mayor John y a su madre, Esther. Se siente más cómodo con los animales salvajes de la granja que con la mayoría de la gente. El nuevo vecino de los MacDonald es George Burton, un ladrón y matón que siempre está acompañado por su perro malvado, Lobo. En las cercanías hay una enorme tejón hembra embarazada , que está preparando túneles y una madriguera en un afloramiento rocoso, antes del nacimiento de su descendencia.
Un día, Ben sigue a un pollo de las praderas y se pierde lejos de casa. Se refugia en una zona rocosa, donde se encuentra con la cerda tejón. Ella se esconde después de resultar herida en una de las trampas de Burton. Mientras estaba atrapada, sus bebés murieron por falta de comida. Ella comienza a llevarle comida a Ben, y él comienza a imitar sus movimientos y sonidos. Comienza a dormir durante el día y la sigue cazando por la noche. Una noche, cuando el perro Lobo ataca al tejón, Ben muerde al perro, distrayéndolo, y el tejón lo mata. A pesar de los intentos del tejón de alimentar a Ben, este comienza a marchitarse por inanición.
La búsqueda de Ben duró dos meses. Todos, excepto su familia, creen que el niño probablemente se ahogó en el cercano río Rojo . Pero el padre de Ben jura no dejar nunca de buscarlo, y toda la familia busca al niño a diario. John finalmente descubre a Ben entre las rocas; cuando se acerca a él, Ben reacciona como un animal salvaje, gruñendo y mordiendo. John somete a Ben y lo lleva a casa.
La madre tejón los sigue y, finalmente, la familia la acepta con inquietud como protectora de Ben. A medida que Ben comienza a hablar de sus experiencias, se siente más cómodo con la gente. Incluso espera con ansias ir a la escuela. Pero cuando Burton llega a su granja, ve al tejón de la familia. Pensando que está haciendo lo correcto, le dispara al tejón y lo hiere gravemente. Un enfrentamiento entre su padre y George Burton por el tejón finalmente une a Ben y su padre. La aventura de Ben es reinterpretada por los blancos locales como una parábola del cuidado de Dios por los perdidos, y por las Primeras Naciones como un cuento que honra a su jefe.
Cada edición de El incidente de Hawk's Hill contiene esta nota del autor: "La historia que sigue es una versión ligeramente ficticia de un incidente que realmente ocurrió en el momento y lugar señalados". [1] : vi Sin embargo, Eckert no proporcionó documentación del incidente. [4] El autor y profesor Kenneth Kidd, que ha estudiado historias de niños salvajes , cree que Eckert puede haber basado su libro en leyendas locales. En su artículo, "Leave It to Badger: Allan W. Eckert's Incident at Hawk's Hill", Kidd dice sobre la nota del autor: "No he podido encontrar nada más sobre el incidente detrás de la ficción". [4]
En 1960, la revista de la Sociedad Histórica de Manitoba , Manitoba Pageant, publicó un artículo titulado "El niño que vivía en una madriguera de tejones". [5] El artículo detalla suficiente información sobre un incidente de 1873 en el que un niño perdido fue encontrado después de haber vivido 10 días en una madriguera de tejones, como para servir de base al relato de Eckert. El uso que hace Eckert de la palabra "ligeramente" antes de "ficcionalizado" puede ser motivo de debate.
El incidente de Hawk's Hill fue un libro de honor Newbery en 1972. [6] También recibió un Reconocimiento al Mérito del Centro George C. Stone para Libros Infantiles , el Premio al Libro Juvenil Austriaco del Año, [7] y fue nombrado Libro Notable de la ALA . [3]
Sin embargo, Kirkus Reviews no le dio al libro una reseña positiva, calificándolo de "un cuento exagerado y curiosamente anticuado...". [8]
El incidente de Hawk's Hill se publicó inicialmente como novela para adultos, [2] [9] y fue seleccionada como un libro condensado de Reader's Digest . Las ilustraciones de John Schoenherr se han utilizado tanto en la edición original para adultos como en las posteriores para niños, aunque la portada ha cambiado con el paso de los años. [10]
Disney adaptó la novela para una película para televisión. Se llamó The Boy who Talked to Badgers y se transmitió en The Wonderful World of Disney en 1975. [11] Disney luego vendió esta película a escuelas bajo el título de libro Incident at Hawk's Hill , ya que el libro era conocido por entonces como una novela para niños. [12]
