Las fragatas clase Incheon ( hangul : 인천급 호위함, hanja : 仁川級護衛艦), también conocidas como Future Frigate eXperimental o FFX durante el desarrollo, son fragatas de defensa costera de la Armada de la República de Corea . El buque líder fue botado el 29 de abril de 2011. Las fragatas clase Incheon reemplazarán a la envejecida flota de corbetas clase Pohang y fragatas clase Ulsan , y se harán cargo de operaciones multifunción como patrulla costera, guerra antisubmarina y apoyo al transporte. Se planea que los lotes posteriores se especialicen en guerra antiaérea y antisubmarina. Se está introduciendo una versión mejorada como la fragata clase Daegu ; esto anteriormente se conocía como Lote II de la clase Incheon .
A principios de la década de 1990, el plan del gobierno coreano para la construcción de buques costeros de próxima generación llamados "Fragata 2000" fue descartado debido a la crisis financiera asiática de 1997. Pero el desmantelamiento de los destructores de la clase Gearing y la envejecida flota de fragatas de la clase Ulsan , el plan fue revivido como la Futura Fragata Experimental, también conocida como FFX a principios de la década de 2000.
La Armada de la República de Corea (ROKN) inicialmente quería veinticuatro fragatas de 3.000 toneladas para reemplazar a la flota costera de clase Ulsan , Pohang y Donghae de 37 barcos. Más tarde se decidió que se construirían seis barcos de 2.700 toneladas para el primer lote. En 2008, el plan se redujo aún más a 2.300 toneladas cuando el presidente Lee Myung-bak asumió el cargo, con lo que el número de barcos para el primer lote se redujo a seis. Se planean ocho barcos para el segundo lote de FFX con el objetivo final de 20 a 22 fragatas. [2]
En 2010 se adjudicó la construcción de la primera fragata FFX a Hyundai Heavy Industry y en abril de 2011 se botó la primera de su clase, ROKS Incheon . El buque lleva el nombre de la ciudad portuaria occidental de Incheon , lo que representa la iniciativa de la ROKN de defender las islas occidentales debido a los constantes enfrentamientos con la marina norcoreana en esta zona.
El cañón principal de la fragata clase Incheon es el cañón naval Mk. 45 Mod 4 de 127 mm/L62 . [3] Este fue elegido en lugar de un cañón naval más pequeño de 76 mm para el apoyo de bombardeo naval en desembarcos anfibios y la superioridad en el fuego de barco a barco. [4] Los armamentos de defensa puntual incluyen un solo CIWS Phalanx de 20 mm y un lanzador de misiles RIM-116 Rolling Airframe Missile Block 1 de 21 rondas. El armamento de guerra antisubmarina consiste en torpedos K745 LW Cheong Sahng-uh (Blue Shark).
La capacidad antibuque la proporcionan los misiles antibuque de largo alcance SSM-700K Haeseong (Sea Star) , cada uno con un rendimiento similar al del Harpoon estadounidense . La capacidad de ataque terrestre la proporciona el misil de ataque táctico de barco a tierra desarrollado recientemente, que se deriva del SSM-700K Haeseong ; inicialmente, los misiles de ataque terrestre estaban planeados para comenzar a armar los buques del lote 2 de la clase Incheon , pero los estudios de viabilidad mostraron que podrían ser adaptados a los buques del lote 1, que comenzó en septiembre de 2016, mejorando su flexibilidad y capacidades de disuasión con misiles tácticos de alcance de 150 a 200 km (93 a 124 mi). [5]
Hyundai Heavy Industries ofreció una variante de la clase Incheon al Departamento de Defensa Nacional de Filipinas para su requerimiento de dos nuevas fragatas . [9] El 24 de octubre de 2016, el contrato para suministrar dos nuevas fragatas furtivas de propósito general se firmó entre el Departamento de Defensa Nacional, representado por el Secretario de Defensa Delfin Lorenzana , y Hyundai Heavy Industries, representada por su Vicepresidente Sénior, el Sr. Ki Sun Chung, en presencia de funcionarios del DND, AFP, PN, HHI y el Embajador de Corea del Sur en Filipinas. [10]
En noviembre de 2012, se informó que Israel estaba considerando un acuerdo para comprar cuatro fragatas clase Incheon de Corea del Sur, que serían construidas conjuntamente por Hyundai Heavy Industries e Israel Shipyards. [ cita requerida ]
