Bath House, en Piccadilly , fue la residencia londinense de los barones Ashburton en el siglo XIX. Antiguamente el emplazamiento del Pulteney Hotel, la propiedad fue adquirida por el Sr. Alexander Baring a William Pulteney, primer conde de Bath, en 1821, y reconstruida y rebautizada en honor al conde. [1]
Ubicada en el 82 de Piccadilly, en la esquina oeste de Bolton Street, frente a Piccadilly, se encontraba junto a Devonshire House , Burlington House , Montague House , Lansdowne House , Londonderry House , Northumberland House y Norfolk House . Todas ellas fueron demolidas hace tiempo, excepto Burlington y Lansdowne, que fueron modificadas sustancialmente. [2]
En 1858, la casa fue testigo del matrimonio de Louisa Caroline, que se convirtió en Lady Ashburton, pero en 1866, la viuda Lady Ashburton cedió la propiedad de Bath House [3] y su contenido a su cuñado Francis Baring, tercer barón Ashburton . Su hijo, Alexander Baring, cuarto barón Ashburton, heredó el título nobiliario y la propiedad el 6 de septiembre de 1868 y murió en la casa el 18 de julio de 1889. [4]
La casa de baños fue vendida al barón Maurice de Hirsch en 1890. Después de un tiempo, fue comprada por el magnate minero de diamantes y coleccionista de arte Julius Wernher . La casa fue demolida en 1960. [5]
Walford señaló que contenía "una excelente colección de cuadros, principalmente de las escuelas holandesa y flamenca, formada por el constructor de la mansión... más tarde el primer Lord Ashburton de la actual creación. El Dr. Waagen proporciona una lista de los cuadros que se pueden ver aquí, en su obra sobre el arte y los artistas en Inglaterra " .
Waagen incluyó al primer Lord Ashburton en una lista de "los coleccionistas más distinguidos de Inglaterra desde 1792" (I:26-7) en la edición de 1854 de su obra, Treasures of Art in Great Britain.
En 1873, la casa albergaba parte de la colección formada por el primer y segundo Lord Ashburton.
Julius Wernher también albergaba parte de su colección de arte en Bath House (el resto estaba en su casa de campo de Luton Hoo ).
El 31 de enero de 1873, un incendio en la casa ardió "hasta que el espléndido salón y su contenido resultaron gravemente dañados" ( The Times , 3 de febrero de 1873: 12). Una carta de Charlotte Polidori, citada en otra carta a Dante Gabriel Rossetti, resumió los daños: " Todos los cuadros excepto tres [Leonardo, Tiziano y Rubens]... en el salón de la Casa de Baños están destruidos". Las tres pinturas a las que se hace referencia fueron identificadas posteriormente como Cristo y el Bautista niños (probablemente de Bernardino Luini, ahora perdido), El lobo y la caza del zorro (Rubens, ahora en el Museo Metropolitano, de la colección de Lord Ashburton) y Una mujer con un plato de manzanas asadas (Pieter de Hooch, de hecho destruido en el incendio).
La correspondencia de Rossetti sobre las pérdidas describe dos cuadros atribuidos a Giorgione, dos atribuidos a Tiziano o Paris Bordone y un Velázquez.
Del periódico The Times del 13 de junio de 1924
Un atrevido robo de valiosas antigüedades se cometió temprano ayer por la mañana en Bath House, Piccadilly, W, la residencia de Lady Ludlow, la viuda de Lord Ludlow que murió en 1922.
Unos ladrones expertos entraron en la sala de colecciones del primer piso con vistas al Green Park, abrieron varias vitrinas y robaron exquisitas antigüedades de los siglos XV y XVI. Formaban parte de una colección que era la orgullosa posesión del difunto Sir Julius C. Wernher, el primer marido de Lady Ludlow. No se pueden reemplazar. En el mercado libre podrían, se estima, alcanzar £50.000 o £100.000, o incluso más.
Las circunstancias indican que los propios ladrones son expertos en arte y se cree que no fundirán el oro ni venderán las piedras preciosas individualmente, sino que intentarán disponer de los objetos de valor intactos en el continente o en América.
Lady Ludlow, su familia y todos los sirvientes estaban durmiendo en la casa mientras los ladrones trabajaban en silencio. Se cree que dos hombres fueron los responsables y que se escondieron en el sótano antes de que todos se retiraran a dormir. Los tesoros estaban en vitrinas cerradas con llave, que fueron forzadas por la mano de un experto que manejaba una ganzúa. Solo se sacaron los mejores ejemplares y los cientos de objetos que quedaron no fueron tocados ni dañados.
Los ladrones subieron en silencio a lo alto de la casa, atravesaron una puerta que daba a una escalera de incendios de hierro y, bajando por ella, llegaron al patio trasero, y así se marcharon sin ser vistos hacia Bolton Street o Straton Street, donde es posible que los estuviera esperando un automóvil. El robo no fue descubierto hasta que una de las criadas entró en la habitación ayer por la mañana.
No se había forzado ninguna puerta ni se había forzado ninguna ventana, y se supone que los ladrones entraron en la casa por una puerta abierta a altas horas de la noche y se ocultaron en el sótano a la espera de una oportunidad para subir las escaleras. No se han encontrado huellas dactilares. Los detectives estaban ocupados en una importante línea de investigación anoche, y se alertó a la policía de todos los puertos, ya que se pensaba que los ladrones intentarían salir del país para vender la propiedad a comerciantes extranjeros.
51°30′24″N 0°08′37″O / 51.506558, -0.143524