El incendio de San Agustín destruyó todas las estructuras en San Agustín, Florida, al norte de la Plaza desde Saint George Street hasta la Bahía, en la mañana del 2 de abril de 1914. El incendio se cobró seis hoteles, la ópera, el palacio de justicia e innumerables hogares y negocios. . [1]
El incendio comenzó en la sala de calderas de la cocina de Florida House en Treasury Street antes del amanecer. Fue informado por primera vez por un patrullero llamado SA McCormick que vio llamas desde una ventana del segundo piso mientras caminaba por la noche poco después de la 1:00 a.m. La Florida House quedó sumergida antes de que llegara la ayuda. Los bomberos trabajaron primero para rescatar a los huéspedes del Florida, muchos de los cuales fueron bajados por escaleras. El departamento de bomberos local no pudo hacer más que contener el fuego y pidió ayuda al departamento de bomberos de Jacksonville , que llegó a través del ferrocarril de la costa este de Florida . [2]
Los huéspedes del hotel huyeron de las estructuras vecinas en ropa de dormir hacia un resplandor de luz, visible desde las afueras de la ciudad. Ropa, muebles y enseres rescatados del incendio estaban amontonados en el green frente a Fort Marion y en la Plaza, que los propietarios intentaron ordenar durante días. Debido a la multitud de refugiados y espectadores, el alcalde AW Corbett llamó a la milicia para evitar saqueos. La calle Saint George quedó llena de cables eléctricos caídos y la planta de iluminación eléctrica fue cerrada. [3]
Los periódicos informaron sólo de una muerte causada por el incendio. Alice Smith de Amherst, Nueva Escocia , [4] saltó desde el tercer piso de Florida House y fue llevada a un hospital con la espalda rota. Ella no se recuperó. Un hombre llamado Libby, otro huésped del hotel, saltó desde el segundo piso y se rompió una pierna. Otros resultaron heridos de menor gravedad. [5]
El Bemidji Daily Pioneer estimó los daños a la propiedad entre 500.000 y 750.000 dólares. [6] El Keowee Courier estimó los daños en 400.000 dólares. [7]
Atlantic Hotel estaba en Bay Street al lado de The Monson y abrió sus puertas en 1910.
Bennett House estaba en la esquina de las calles Bay y Cuna y se inauguró en 1910.
Central Hotel estaba en 84 Charlotte, al norte de Treasury Street. Henry E Hernandez, quien más tarde fue propietario del Ocean View Hotel, operó el Central hasta 1910. [8]
Capo's Bath House era un edificio de forma octogonal ubicado en un muelle de la bahía cerca de 20 Bay Street frente a Baya Lane durante la Era Flagler. Era propiedad de Philip V Capo y estaba operado por Adolphus N Pacetty, proporcionando agua de mar fría y caliente, baños de agua sulfurosa y duchas. Era popular entre los turistas antes de que se mejorara el acceso a las playas. [9]
Florida House estaba ubicada en el número 131 de la calle Saint George, cerca de la Plaza. Se anunció en el Manual de San Agustín Chapins de 1884 de Elias Nason que presentaba 131 habitaciones grandes, muebles elegantes, buena ventilación y luces de gas. Un ascensor de pasajeros de vapor llevó a los invitados al cuarto piso. Originalmente solo abría en invierno, en el momento del incendio el Florida estaba abierto todo el año y la capacidad era de 250 personas. [10]
La Ópera de Genovar estaba en Saint George Street, al norte de Treasury. El teatro acogía compañías itinerantes y contaba con equipamiento escénico completo y asientos plegables. El propietario era Bartola Genovar, quien perdió su Ópera original en Charlotte Street y Cuna en un incendio anterior. [11]
El hotel Clairmont estaba al lado de la Ópera en la calle Saint George. [12]
Monson House era una pensión de madera en Bay Street, propiedad y operada por Anthony V Monson y su esposa Florence Young. Su estructura original se quemó en un incendio de 1895. Después de 1914, Monson fue reemplazado por una estructura de mampostería que se inauguró el 5 de enero de 1915 y permaneció como un elemento fijo en el frente de la bahía de San Agustín hasta 1960. [13]
El palacio de justicia del condado de Saint Johns estaba ubicado en la esquina suroeste de las calles Charlotte y Treasury. Fue construido en 1907 y quemado en 1914. El palacio de justicia de reemplazo se construyó sobre sus cimientos en 1918 y estuvo activo hasta que el gobierno del condado se mudó al antiguo Hotel Cordova en 1968.
El Museo Vedder estaba ubicado en Bay Street en la esquina de Treasury y fue llamado "el hotel más antiguo de Estados Unidos" en un informe periodístico sobre el incendio. [14] Lleva el nombre del Dr. John Vedder, quien abrió un museo permanente para su colección de curiosidades y especímenes de animales en la década de 1880. El museo fue comprado por la Sociedad Histórica de San Agustín después de la muerte de Vedder en 1899. SAHS se trasladó a la Casa Gonzales-Alvarez (La casa más antigua), que fue comprada el 3 de octubre de 1918. [15] El Vedder estaba situado al lado de la bahía entrada a Treasury Street, que tenía sólo 6'-1" de ancho y frecuentemente aparecía en las postales como "La calle más estrecha de los Estados Unidos".