« In Flanders Fields » es un poema de guerra en forma de rondó , escrito durante la Primera Guerra Mundial por el médico canadiense teniente coronel John McCrae . Se inspiró para escribirlo el 3 de mayo de 1915, después de presidir el funeral de su amigo y compañero soldado, el teniente Alexis Helmer , que murió en la Segunda Batalla de Ypres . Según la leyenda, sus compañeros soldados recuperaron el poema después de que McCrae, inicialmente insatisfecho con su trabajo, lo descartara. «In Flanders Fields» se publicó por primera vez el 8 de diciembre de ese año en la revista londinense Punch . Flanders Fields es un nombre común en inglés de los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial en Bélgica y Francia.
Es uno de los poemas más citados de la guerra. Como resultado de su popularidad inmediata, partes del poema se utilizaron en esfuerzos y llamamientos para reclutar soldados y recaudar dinero vendiendo bonos de guerra . Sus referencias a las amapolas rojas que crecían sobre las tumbas de los soldados caídos dieron como resultado que la amapola del recuerdo se convirtiera en uno de los símbolos conmemorativos más reconocidos del mundo para los soldados que han muerto en conflicto. El poema y la amapola son símbolos destacados del Día del Recuerdo en toda la Mancomunidad de Naciones , particularmente en Canadá, donde "In Flanders Fields" es una de las obras literarias más conocidas del país. El poema también es ampliamente conocido en los Estados Unidos, donde se asocia con el Día de los Veteranos y el Día de los Caídos .
John McCrae fue un poeta y médico de Guelph, Ontario . Desarrolló un interés por la poesía a temprana edad y escribió durante toda su vida. [1] Sus primeras obras se publicaron a mediados de la década de 1890 en revistas y periódicos canadienses. [2] La poesía de McCrae a menudo se centraba en la muerte y la paz que la seguía. [3]
A los 41 años, McCrae se alistó en la Fuerza Expedicionaria Canadiense tras el estallido de la Primera Guerra Mundial . Tenía la opción de unirse al cuerpo médico debido a su formación y edad, pero se ofreció como voluntario para unirse a una unidad de combate como artillero y oficial médico. [4] Era su segundo período de servicio en el ejército canadiense; anteriormente había luchado con una fuerza de voluntarios en la Segunda Guerra de los Bóers . [5] Se consideraba un soldado ante todo; su padre era un líder militar en Guelph y McCrae creció creyendo en el deber de luchar por su país y su imperio . [6]
McCrae luchó en la Segunda Batalla de Ypres en la región de Flandes , Bélgica, donde el ejército alemán lanzó uno de los primeros ataques químicos en la historia de la guerra. Atacaron posiciones francesas al norte de Canadá con gas cloro el 22 de abril de 1915, pero no pudieron atravesar la línea canadiense, que se mantuvo durante más de dos semanas. En una carta escrita a su madre, McCrae describió la batalla como una "pesadilla".
Durante diecisiete días y diecisiete noches, ninguno de nosotros se ha quitado la ropa, ni siquiera las botas, salvo en ocasiones. En todo ese tiempo, mientras estuve despierto, los disparos de armas de fuego y de fusiles no cesaron ni sesenta segundos... Y detrás de todo ello estaba el fondo constante de la imagen de los muertos, los heridos, los mutilados y una terrible ansiedad por si la línea cedía.
—McCrae [7 ]
Alexis Helmer, un amigo cercano, murió durante la batalla el 2 de mayo. McCrae realizó el servicio de entierro él mismo, donde notó cómo las amapolas crecían rápidamente alrededor de las tumbas de los que murieron en Ypres. Al día siguiente, compuso el poema mientras estaba sentado en la parte trasera de una ambulancia en una estación de curación avanzada en las afueras de Ypres. [8] Desde entonces, este lugar se conoce como el Sitio Conmemorativo de John McCrae .
En Flanders Fields and Other Poems , una colección de obras de McCrae de 1919, se incluyen dos versiones del poema: un texto impreso como el que se muestra a continuación y una copia manuscrita donde la primera línea termina con "crecer" en lugar de "soplar", como se analiza en Publicación : [9]
En los campos de Flandes
, en los campos de Flandes, las amapolas florecen
entre las cruces, fila tras fila,
que marcan nuestro lugar; y en el cielo
, las alondras, todavía cantando valientemente, vuelan,
apenas oídas entre los cañones de abajo.
Somos los muertos. Hace pocos días
vivíamos, sentíamos el amanecer, vimos el resplandor del atardecer,
amamos y fuimos amados, y ahora yacemos,
en los campos de Flandes.
Retoma nuestra disputa con el enemigo:
a ti, de manos flaqueantes, arrojamos
la antorcha; sea tuya para sostenerla en alto.
Si traicionáis la fe con nosotros que morimos,
no dormiremos, aunque crezcan amapolas
en los campos de Flandes.
Al igual que en sus poemas anteriores, "In Flanders Fields" continúa la preocupación de McCrae por la muerte y su papel como transición entre la lucha por la vida y la paz que le sigue. [10] Está escrito desde el punto de vista de los muertos. Habla de su sacrificio y sirve como una orden a los vivos para que sigan adelante. [11] Como sucede con muchas de las obras más populares de la Primera Guerra Mundial, fue escrito al principio del conflicto, antes de que el romanticismo de la guerra se convirtiera en amargura y desilusión tanto para los soldados como para los civiles. [12]
Un artículo de la Administración de Veteranos de Canadá ofrece este relato de la redacción de In Flanders Fields : [13]
El día antes de escribir su famoso poema, uno de los amigos más cercanos de McCrae murió en los combates y fue enterrado en una tumba improvisada con una sencilla cruz de madera. Las amapolas silvestres ya empezaban a florecer entre las cruces que marcaban las numerosas tumbas. Incapaz de ayudar a su amigo o a cualquiera de los otros que habían muerto, John McCrae les dio voz a través de su poema. Fue el penúltimo poema que escribió.
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Cyril Allinson era un sargento mayor en la unidad de McCrae. Mientras repartía el correo de la brigada, observó a McCrae mientras trabajaba en el poema, notando que los ojos de McCrae volvían periódicamente a la tumba de Helmer mientras escribía. Cuando le entregaron el bloc de notas, Allinson leyó el poema y se conmovió tanto que inmediatamente lo aprendió de memoria. Lo describió como "casi una descripción exacta de la escena frente a nosotros dos". [14] Según la leyenda, McCrae no estaba satisfecho con su trabajo. Se dice que arrugó el papel y lo tiró. [15] Fue recuperado por un compañero de su unidad, ya sea Edward Morrison o JM Elder, [16] o Allinson. [15] McCrae fue convencido de enviar el poema para su publicación. [17] Una copia temprana del poema se encuentra en el diario de Clare Gass, quien servía con McCrae como enfermera de campo de batalla, en una entrada fechada el 30 de octubre de 1915, casi seis semanas antes de la primera publicación del poema en la revista Punch el 8 de diciembre de 1915. [18]
Otra historia sobre el origen del poema afirmaba que el funeral de Helmer se celebró la mañana del 2 de mayo, tras lo cual McCrae escribió el poema en 20 minutos. Una tercera afirmación, de Morrison, era que McCrae trabajó en el poema durante el tiempo que le permitía la llegada de soldados heridos que necesitaban atención médica. [19] Independientemente de su verdadero origen, McCrae trabajó en el poema durante meses antes de considerarlo listo para su publicación. [20] Lo envió a The Spectator en Londres, pero fue rechazado. Luego fue enviado a Punch , donde se publicó el 8 de diciembre de 1915. [17] Se publicó de forma anónima, pero Punch atribuyó el poema a McCrae en su índice de fin de año. [21]
La palabra que termina la primera línea del poema ha sido objeto de controversia. Según Allinson, el poema comenzaba con "En los campos de Flandes crecen las amapolas" cuando se escribió por primera vez. [14] McCrae terminó la penúltima línea con "crecer", Punch recibió permiso para cambiar la redacción de la primera línea para terminar con "soplar". McCrae usó cualquiera de las dos palabras al hacer copias manuscritas para amigos y familiares. [22] [23] Las preguntas sobre cómo debería terminar la primera línea han perdurado desde su publicación. Más recientemente, el Banco de Canadá se vio inundado de consultas y quejas de quienes creían que la primera línea debería terminar con "crecer", cuando se publicó un diseño para el billete de diez dólares en 2001, con la primera estrofa de "En los campos de Flandes", terminando la primera línea con "soplar". [24]
Según el historiador Paul Fussell , "En los campos de Flandes" fue el poema más popular de su época. [25] McCrae recibió numerosas cartas y telegramas elogiando su trabajo cuando se reveló que era el autor. [26] El poema fue republicado en todo el mundo, convirtiéndose rápidamente en sinónimo del sacrificio de los soldados que murieron en la Primera Guerra Mundial. [11] Fue traducido a numerosos idiomas, tantos que el propio McCrae bromeó diciendo que "ahora solo necesita chino, seguramente". [27] Su atractivo fue casi universal. Los soldados lo tomaron como una declaración de su deber hacia los que murieron, mientras que la gente en el frente interno lo vio como una definición de la causa por la que luchaban sus hermanos e hijos. [28]
Se utilizó a menudo con fines propagandísticos, en particular en Canadá por parte del Partido Unionista durante las elecciones federales de 1917 en medio de la crisis del reclutamiento . Los canadienses franceses de Quebec se oponían firmemente a la posibilidad del reclutamiento, pero los canadienses ingleses votaron abrumadoramente para apoyar al primer ministro Robert Borden y al gobierno unionista. Se decía que "En los campos de Flandes" había hecho más para "hacer que este Dominio perseverara en el deber de luchar por la paz definitiva del mundo que todos los discursos políticos de la reciente campaña". [29] McCrae, un acérrimo partidario del imperio y del esfuerzo bélico, estaba satisfecho con el efecto que su poema tuvo en las elecciones. En una carta declaró: "Espero haber apuñalado a un canadiense [francés] con mi voto". [29]
El poema fue una herramienta de motivación popular en Gran Bretaña, donde se utilizó para alentar a los soldados que luchaban contra Alemania, y en los Estados Unidos, donde se reimprimió en todo el país. Fue una de las obras más citadas durante la guerra, [12] utilizada en muchos lugares como parte de campañas para vender bonos de guerra , durante los esfuerzos de reclutamiento y para criticar a los pacifistas y a quienes buscaban sacar provecho de la guerra. [30] Al menos 55 compositores en los Estados Unidos pusieron música al poema "In Flanders Fields" en 1920, incluidos Charles Ives , Arthur Foote y John Philip Sousa . [31] La ambientación de Ives, que se estrenó a principios de 1917, es quizás la ambientación estadounidense más antigua. [32] Fussell criticó el poema en su obra The Great War and Modern Memory (1975). [25] Notó la distinción entre el tono pastoral de las primeras nueve líneas y la "retórica de los carteles de reclutamiento" de la tercera estrofa. Fussell lo calificó de "cruel" y "estúpido" y calificó las líneas finales de "argumento de propaganda contra una paz negociada". [33]
McCrae fue trasladado al cuerpo médico y destinado en Boulogne , Francia, en junio de 1915, donde fue ascendido a teniente coronel y puesto a cargo de la medicina en el Hospital General Canadiense Número 3. [34] Fue ascendido al rango interino de coronel el 13 de enero de 1918 y nombrado médico consultor de los ejércitos británicos en Francia. Los años de guerra habían desgastado a McCrae; contrajo neumonía ese día y más tarde sufrió meningitis cerebral . El 28 de enero de 1918, murió en el hospital militar de Wimereux y fue enterrado allí con todos los honores militares. [35] Un libro de sus obras, que incluía "En los campos de Flandes", se publicó el año siguiente. [36]
"In Flanders Fields" es muy popular en Canadá, donde es un elemento básico de las ceremonias del Día del Recuerdo y puede ser la pieza literaria más conocida entre los canadienses de origen inglés. [36] Tiene una adaptación oficial en francés, titulada "Au champ d'honneur", escrita por Jean Pariseau y utilizada por el gobierno canadiense en ceremonias francesas y bilingües. [37] Con una aparición extraída en el billete de diez dólares de 2001 a 2013, la Real Casa de la Moneda de Canadá ha lanzado monedas de veinticinco centavos con temática de amapola en varias ocasiones. Una versión acuñada en 2004 presentaba una amapola roja en el centro y se considera la primera moneda de circulación multicolor del mundo. [38] Para conmemorar el centenario del poema en 2015, se emitieron un cuarto de amapola coloreada y sin color y un "toonie" (moneda de $2) como monedas de circulación, así como otras monedas de colección. [39] [40] Entre sus usos en la cultura popular, el verso "a ti, desde manos flaqueantes, arrojamos / la antorcha, tuya es la que la sostienes en alto" ha servido como lema para el club de hockey Montreal Canadiens desde 1940. [41]
Canada Post honró el 50 aniversario de la muerte de John McCrae con un sello en 1968 y marcó el centenario de su famoso poema en 2015. Otros sellos canadienses han presentado la amapola, incluidos los de 1975, 2001, 2009, [42] 2013 y 2014. Otras autoridades postales han empleado la amapola como símbolo del recuerdo, incluidas las de Australia, Gibraltar, el Reino Unido y los Estados Unidos. [43]
El lugar de nacimiento de McCrae en Guelph, Ontario, se ha convertido en un museo dedicado a su vida y a la guerra. [44] McCrae fue nombrado Personaje Histórico Nacional en 1946, y su casa fue catalogada como Sitio Histórico Nacional en 1966. [45] [46]
En Bélgica, el Museo In Flanders Fields en Ypres , llamado así por el poema y dedicado a la Primera Guerra Mundial, está situado en una de las zonas turísticas más grandes de Flandes. [47] Un monumento que conmemora la escritura del poema se encuentra en el cementerio Essex Farm Commonwealth War Graves Commission , que se cree que fue el lugar del entierro de Helmer y se encuentra dentro del sitio conmemorativo John McCrae. [48]
A pesar de su fama, "En los campos de Flandes" es a menudo ignorado por los académicos que enseñan y debaten la literatura canadiense . [36] El poema es a veces visto como un anacronismo ; hablaba de gloria y honor en una guerra que desde entonces se ha convertido en sinónimo de la inutilidad de la guerra de trincheras y la matanza producida por las armas del siglo XX. [30] Nancy Holmes , profesora de la Universidad de Columbia Británica , especuló que su naturaleza patriótica y su uso como herramienta de propaganda pueden haber llevado a los críticos literarios a verlo como un símbolo o himno nacional en lugar de un poema. [36]
Las amapolas rojas a las que se refiere McCrae se habían asociado con el conflicto desde las Guerras Napoleónicas, cuando un escritor de esa época notó por primera vez cómo las amapolas crecían sobre las tumbas de los soldados. [49] El daño causado al paisaje de Flandes durante la batalla aumentó en gran medida el contenido de cal en el suelo superficial, dejando a la amapola como una de las pocas plantas capaces de crecer en la región. [50]
Inspirada por "En los campos de Flandes", la profesora estadounidense Moina Michael decidió, al concluir la guerra en 1918, llevar una amapola roja todo el año para honrar a los soldados que habían muerto en la guerra. También escribió un poema en respuesta llamado " Mantendremos la fe ". [51] Distribuyó amapolas de seda a sus compañeros e hizo campaña para que la Legión Americana las adoptara como símbolo oficial del recuerdo . Madame E. Guérin asistió a la convención de 1920 donde la Legión apoyó la propuesta de Michael y se inspiró para vender amapolas en su Francia natal para recaudar dinero para los huérfanos de la guerra. [52] En 1921, Guérin envió vendedores de amapolas a Londres antes del Día del Armisticio , atrayendo la atención del mariscal de campo Douglas Haig . Cofundador de la Legión Real Británica , Haig apoyó y alentó la venta. [50] La práctica se extendió rápidamente por todo el Imperio Británico. El uso de amapolas en los días previos al Día del Recuerdo sigue siendo popular en muchas zonas de la Mancomunidad de Naciones , en particular en Gran Bretaña, Canadá y Sudáfrica, y en los días previos al Día ANZAC en Australia y Nueva Zelanda. [52]
Notas al pie
Bibliografía
Audiolibro de dominio público In Flanders Fields en LibriVox.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
