« In Excelsis Deo » es el décimo episodio de la primera temporada de The West Wing . Se emitió originalmente en NBC el 15 de diciembre de 1999, como el especial de Navidad del programa . [1] Los eventos giran en torno a Toby Ziegler involucrándose en el destino de un veterano de la Guerra de Corea muerto , las reacciones a un grave crimen de odio y la controversia en curso en torno al abuso de alcohol y medicamentos recetados en el pasado de Leo. Escrito por Aaron Sorkin y Rick Cleveland y dirigido por Alex Graves , el episodio contiene apariciones especiales de Paul Austin y Raynor Scheine . [2] Sorkin y Cleveland ganaron el premio Primetime Emmy a la mejor escritura de una serie dramática , así como uno para Richard Schiff . [3]
Al comienzo del episodio, Toby recibe una llamada del Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia para identificar a un hombre sin hogar muerto. Resulta que el hombre (un veterano de la Guerra de Corea del 2.º Batallón, 7.º Regimiento de Marines que recibió el Corazón Púrpura ) llevaba un abrigo que Toby donó a Goodwill , y Toby había dejado su tarjeta de visita en él. El evento se queda con él y rastrea al pariente más cercano del hombre. El único pariente que puede encontrar es un hermano, también sin hogar. Usando la influencia de la oficina del presidente, organiza un funeral militar en el Cementerio Nacional de Arlington . El presidente Bartlet es informado sobre la transgresión de Toby, pero solo puede mostrar una indignación limitada y pregunta jocosamente si el país todavía está en la OTAN. Ante la preocupación del presidente de que esto pueda crear un precedente para que otros veteranos se presenten, Toby responde: "Solo puedo tener esperanza, señor". La Sra. Landingham , que acaba de contarle a Charlie Young sobre la pérdida de sus hijos gemelos en la guerra de Vietnam , se une a Toby y al hermano del veterano en el funeral.
Mientras tanto, Josh Lyman , que está preocupado de que el representante Peter Lillienfield (republicano) pueda revelar información que el congresista tiene sobre el tratamiento anterior de Leo McGarry por abuso de alcohol y Valium , se acerca a Sam Seaborn y le propone usar a la amiga prostituta de Sam para desenterrar información sucia como herramienta contra los aliados de Lillienfield cuando llegue el momento. Leo se opone firmemente al plan, calificándolo de poco ético.
CJ Cregg se involucra emocionalmente en una historia sobre el asalto mortal a un joven homosexual. Ella ve esto como una oportunidad para impulsar una legislación sobre crímenes de odio , pero la sugerencia encuentra poco apoyo entre los demás. El reportero Danny Concannon también está en desacuerdo, pero esto la anima a aceptar finalmente su oferta de una cita, para que él la convenza.
Bartlet se escapa para ir de compras a una librería de libros raros y se niega a llevar a los fotógrafos, para gran disgusto de Mandy Hampton . En ese momento, Donna Moss ha estado molestando a Josh sobre su regalo de Navidad todo el día. Si bien él no sigue la lista enviada, compra un libro para ella en la tienda y escribe un mensaje que la deja con lágrimas en los ojos pero feliz. [1] [2] [4]
El título del episodio está tomado del cántico de los ángeles a los pastores en Lucas 2:14, que anuncia el nacimiento de Jesús , y hace referencia al tema navideño del programa. Las palabras también forman el comienzo de la Gran Doxología: Gloria in excelsis Deo (gloria a Dios en las alturas). [3]
Este episodio recibió el premio Primetime Emmy a la mejor escritura de una serie dramática , acreditado a Aaron Sorkin y Rick Cleveland. En el verano de 2001, se produjo una disputa entre Sorkin y Cleveland en el foro de Internet mightybigtv.com (más tarde conocido como Television Without Pity ). Cleveland afirmó haber tenido la idea original, basada en las experiencias de su padre, que era un veterano de la Guerra de Corea, y se sintió ofendido porque Sorkin no le había dado la oportunidad de honrar la memoria de su padre en la ceremonia de premiación. Sorkin respondió que Cleveland no había contribuido significativamente y que los créditos de escritura simplemente se rotaban entre los escritores del personal. La discusión terminó amistosamente, con Sorkin disculpándose por menospreciar el esfuerzo de Cleveland y los dos escritores expresando su admiración mutua. [2]
La escena en Arlington se hizo con la plena cooperación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , a quienes les gustó el mensaje del guión y querían hacer lo que pudieran para ayudar. [2] Originalmente, el presidente también iba a estar en la escena, pero esto se cambió porque "quitaba el poder a la Sra. Landingham y Ziegler"; se sintió que la escena sería más poderosa sin la presencia amenazante del jefe ejecutivo. [5] La cuarta persona que asiste al funeral es el superintendente del Cementerio Nacional de Arlington, John C. Metzler Jr. , que aparece como él mismo. [6] El funeral está acompañado por la canción " The Little Drummer Boy ", cantada por el coro de niños.
La subtrama sobre el crimen de odio contra el joven gay está basada en el caso real de Matthew Shepard . Así lo confirmó Allison Janney en una entrevista con la revista gay The Advocate . [7]
Sorkin y Cleveland ganaron el premio Primetime Emmy por mejor guión de una serie dramática , y el actor Richard Schiff ( Toby Ziegler ) recibió el premio por mejor actor de reparto en una serie dramática . El episodio también fue nominado a mejor edición de imagen con una sola cámara para una serie y mejor mezcla de sonido para una serie dramática . [8] Cleveland y Sorkin también ganaron el premio Writers Guild of America para televisión: drama episódico en la 53.ª edición de los premios Writers Guild of America . [9]