El Imperio Alemán ( en alemán : Deutsches Reich ) fue un protoestado que intentó, pero finalmente fracasó, unificar los estados alemanes dentro de la Confederación Alemana para crear un Estado-nación alemán. Fue creado en la primavera de 1848 durante las revoluciones alemanas por la Asamblea Nacional de Frankfurt . El parlamento eligió al archiduque Juan de Austria como jefe de estado provisional con el título de "Regente Imperial". El 28 de marzo de 1849, se implementó su constitución y el parlamento eligió al rey de Prusia , Federico Guillermo IV , como monarca constitucional del imperio con el título de "Emperador de los alemanes". Sin embargo, rechazó el puesto. El imperio llegó a su fin en diciembre de 1849 cuando el Gobierno Central Alemán fue reemplazado por una Comisión Central Federal.
La Asamblea Nacional Alemana ( Parlamento de Frankfurt ) se consideraba el parlamento de un nuevo imperio y promulgó leyes imperiales. Instaló un gobierno provisional y creó la primera flota de toda Alemania. En mayo de 1849, los estados alemanes más grandes, como Austria y Prusia, obligaron a los miembros del parlamento a dimitir. El gobierno provisional duró hasta diciembre de ese año. En el verano de 1851, el Bundestag reinstalado de la Confederación Alemana declaró nula la legislación imperial. Sin embargo, el Bundestag alemán y los estados federados nunca calificaron de ilegal al gobierno provisional y, durante su existencia, el imperio fue reconocido oficialmente por varios países extranjeros, como los Países Bajos, Suiza y los Estados Unidos . [4]
El legado del imperio persiste hoy; Además del período en el que se celebraron las primeras elecciones totalmente alemanas en 1848 y la creación de una constitución alemana en 1849 , la moderna marina alemana celebra el 14 de junio como aniversario de la decisión de 1848 de crear una flota alemana unificada. La bandera adoptada por el imperio por ley en noviembre de 1848 es hoy la bandera de la Alemania moderna ( negro, rojo y dorado ).
El estado fue creado por el Parlamento de Frankfurt en la primavera de 1848, tras la Revolución de Marzo . El imperio terminó en diciembre de 1849 cuando el Gobierno Central Alemán fue reemplazado por una Comisión Central Federal.
El Imperio luchó por ser reconocido tanto por los estados alemanes como por los extranjeros. Los estados alemanes, representados por la Convención federal de la Confederación Alemana , reconocieron el 12 de julio de 1848 al Gobierno central alemán. Sin embargo, en los meses siguientes, los estados alemanes más grandes no siempre aceptaron los decretos y leyes del Gobierno central alemán y del Parlamento de Frankfurt.
Varios estados extranjeros reconocieron al Gobierno Central y enviaron embajadores: Estados Unidos , Suecia , Países Bajos , Bélgica , Suiza , Cerdeña , las Dos Sicilias y Grecia . [4] La Segunda República Francesa y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda instalaron enviados oficiales para mantener contacto con el Gobierno Central.
La primera orden constitucional del Imperio Alemán fue la Ley Imperial relativa a la introducción de un Poder Central provisional para Alemania , el 28 de junio de 1848. Con la orden, el Parlamento de Frankfurt estableció las oficinas de Reichsverweser (Regente Imperial, un monarca provisional) y ministros. Un segundo orden constitucional, la Constitución de Frankfurt , el 28 de marzo de 1849, fue aceptado por 28 estados alemanes pero no por los más grandes. Prusia, junto con otros estados alemanes, obligó a la disolución del Parlamento de Frankfurt.
Varios de los logros de este Imperio alemán sobrevivieron: la Constitución de Frankfurt se utilizó como modelo en otros estados en las décadas siguientes y la ley electoral se utilizó casi palabra por palabra en 1867 para la elección del Reichstag de la Confederación de Alemania del Norte . La Reichsflotte (Flota Imperial) creada por el Parlamento de Frankfurt duró hasta 1852. Se consideraba que la ley imperial que emitía un decreto sobre letras de cambio ( Allgemeine Deutsche Wechselordnungen , letras de cambio generales alemanas) se aplicaba a casi toda Alemania.
Los contemporáneos y los eruditos tenían opiniones diferentes sobre la condición de Estado del Imperio Alemán de 1848/1849:
En realidad, la distinción era menos clara. La mayoría del Parlamento de Frankfurt, basada en los grupos liberales, quería establecer un sistema dualista con un monarca soberano cuyos poderes estarían limitados por una constitución y un parlamento.
En 1815 se creó una Confederación Alemana. Esta organización basada en tratados para la defensa de los territorios alemanes carecía, en opinión del movimiento nacional, de un gobierno y un parlamento. Pero fue generalmente reconocido por las potencias alemanas y extranjeras: para establecer un estado nacional, era más fácil presentarlo como una continuación de la Confederación. En realidad, este fue el camino que tomó la Asamblea Nacional, aunque originalmente se consideraba un órgano revolucionario.
La continuidad entre la antigua Confederación y los nuevos órganos se basó en dos decisiones de la Convención Federal de la Confederación :
Por supuesto, los estados alemanes y la Convención Federal tomaron esas decisiones bajo la presión de la revolución. Querían evitar una ruptura con el Parlamento de Frankfurt. (Ya en agosto esta presión flaqueó y los estados más grandes comenzaron a recuperar el poder.) Según el historiador Ernst Rudolf Huber , se pudo determinar una continuidad o incluso una identidad jurídica de la Confederación y del nuevo Estado federal. La antigua institución fue reforzada con un orden constitucional (provisional) y el nombre de Confederación Alemana fue cambiado a Imperio Alemán. [7] Ulrich Huber señala que ninguno de los estados alemanes declaró que el regente imperial Juan y su gobierno fueran usurpatorios o ilegales. [8]
La Asamblea de Frankfurt se veía a sí misma como la legislatura nacional alemana, como se hizo explícito en la Ley Imperial relativa a la declaración de las leyes imperiales y los decretos del Poder Central provisional , del 27 de septiembre de 1848. [9] Emitió leyes anteriores, como la Ley del 14 de junio que creó la Flota Imperial. Quizás la ley más notable declaró los aclamados Derechos Básicos del Pueblo Alemán, el 27 de diciembre de 1848. [10]
El Poder Central o Gobierno Central estaba formado por el Regente Imperial, el Archiduque Juan, y los ministros que éste designaba. Por lo general, nombraba a aquellos políticos que contaban con el apoyo del Parlamento de Frankfurt, al menos hasta mayo de 1849. Uno de los ministros, el general prusiano Eduard von Peucker, estaba a cargo de las tropas federales y las fortificaciones federales de la Confederación Alemana. El Gobierno Central no tenía mucho que gobernar, ya que la administración permaneció en manos de los estados individuales. Pero en febrero de 1849, 105 personas trabajaban para el Gobierno central (frente a las 10 de la Convención Federal). [11]
El Parlamento de Frankfurt asumió en general que el territorio de la Confederación Alemana era también el territorio del nuevo Estado. Alguien era alemán si era súbdito de uno de los estados alemanes dentro del Imperio alemán (artículo 131 de la Constitución de Frankfurt). Además, se discutió el futuro de otros territorios donde vivían alemanes. Los parlamentarios a veces se referían a la lengua alemana hablada en un territorio, a veces a derechos históricos, a veces a consideraciones militares (por ejemplo, uno de los argumentos esgrimidos contra la aprobación de un Estado polaco independiente era que sería demasiado débil para servir como Estado polaco). Estado tapón contra Rusia). Uno de los territorios más disputados fue Schleswig .