Japan Airways Co.Ltd (大日本航空株式会社, Dai Nippon Kōkū Kabushiki Kaisha , también conocida como Imperial Japanese Airlines , Great Japan Airlines o Greater Japan Airlines ) fue la aerolínea nacional del Imperio de Japón durante la Segunda Guerra Mundial .
Con el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , el ejército japonés necesitaba una enorme capacidad de transporte aéreo, ya que tradicionalmente había recurrido a los recursos de la aerolínea de bandera civil nacional, Japan Air Transport , para sus necesidades de vuelos chárter. Como la capacidad de Japan Air Transport era limitada, surgió un conflicto entre el Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa sobre la prioridad, y el gobierno vio la necesidad de crear un monopolio único y nacional . [1] El gobierno compró una participación del 50 por ciento de Japan Air Transport y la rebautizó como Dai Nippon Kōkū en diciembre de 1938.
A finales de la década de 1930, Dai Nippon Kōkū operaba una extensa red internacional con una combinación de aviones nacionales y extranjeros. La aerolínea estaba vinculada con Manchukuo National Airways para rutas en Chosen y Manchukuo , y también tenía rutas en las partes ocupadas por los japoneses de China continental . [2] Internamente, Dai Nippon Kōkū unía las islas de origen japonés con el Territorio Arrendado de Kwantung , Corea , Taiwán , Karafuto y Saipán y Palaos en el Mandato de los Mares del Sur . La aerolínea prestaba servicios en las áreas del oeste y centro del Pacífico utilizando hidroaviones militares reconvertidos . [2] La aerolínea operaba algunos vuelos chárter más largos, incluidos vuelos a Irán e Italia en 1939, y tenía planes a largo plazo para servir a Europa a través de dos rutas, una que pasaba por Manchuria y Asia Central y la otra que iba desde Bangkok a través de la India y Oriente Medio. [3]
Después del inicio de la Guerra del Pacífico en 1942, la aerolínea pasó a ser completamente propiedad del gobierno y operaba como dos unidades separadas bajo el control del Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa respectivamente. [3] En 1943, la aerolínea volaba una ruta circular de convoy militar desde Taiwán a través de Filipinas , Indonesia , Singapur , Tailandia y el sur de China. [4] Las operaciones continuaron hasta la rendición de Japón en agosto de 1945, a pesar de las grandes pérdidas. El aeropuerto de Haneda fue tomado por las fuerzas aliadas en septiembre y la aerolínea se disolvió formalmente en octubre. [3] Durante la ocupación aliada , los aviones y equipos supervivientes fueron confiscados y la aviación civil nacional en Japón estuvo prohibida hasta la formación de Japan Air Lines en 1951. La aviación civil hacia y desde Japón se restableció en 1947 con vuelos operados por Northwest Orient Airlines y Pan American Airways desde Haneda.
La aerolínea firmó un contrato para comprar aviones Focke-Wulf Fw 200 Condor de largo alcance a Alemania en 1939, pero nunca los recibió. [3]
