Imedi Media Holding ( en georgiano : იმედი მედია ჰოლდინგი ) es una empresa de radio y televisión privada de Georgia . Las estaciones fueron fundadas por el magnate de los medios de comunicación georgiano Badri Patarkatsishvili . La estación se concentra principalmente en noticias y cobertura analítica, pero también transmite música pop, particularmente por la noche. Imedi significa "esperanza" en georgiano. [1]
Radio Imedi comenzó a emitirse en 105.9 FM en diciembre de 2001 en Tbilisi . Desde diciembre de 2003, Radio Imedi transmite las 24 horas del día en todo el territorio colonizado de Georgia .
En marzo de 2003, cuando se fundó Imedi, fue la primera emisora independiente de Georgia. Durante las manifestaciones georgianas de 2007, la emisora fue la más vista y la más crítica con el gobierno de Mikheil Saakashvili . [2] Siguió siendo la única emisora independiente del país hasta que fue tomada por la fuerza por las tropas gubernamentales en 2007 y luego expropiada a sus propietarios legales por criticar al gobierno.
Durante la investigación del asesinato de Sandro Girgvliani en 2006, Patarkatsishvili declaró que las autoridades georgianas estaban presionando a su estación y a otras empresas después de que éstas emitieran detalles del escándalo. "No es ningún secreto que la cadena de televisión Imedi fue la primera que informó sobre las circunstancias del asesinato de Sandro Girgvliani... esto por sí solo se convirtió en un motivo de insatisfacción para las autoridades, lo que llevó a las autoridades financieras a iniciar activamente una investigación sobre mis negocios y mis empresas para obligarme a ejercer presión sobre mis periodistas y facilitar la creación de una imagen favorable de las autoridades", continuó Badri Patarkatsishvili, que nunca cedería a la presión de las autoridades.
La estación transmitió declaraciones de líderes de la oposición y transmitió imágenes de la policía disolviendo protestas durante las manifestaciones georgianas de noviembre de 2007 y salió del aire después de que la policía antidisturbios irrumpiera en sus oficinas el 7 de noviembre de 2007. [3] La toma fue vista como un símbolo de los ataques del gobierno a la propiedad privada en ese momento. [1]
La Comisión Nacional de Comunicaciones de Georgia (GNCC) suspendió la licencia de transmisión de Imedi TV por un período de tres meses, citando la violación de la ley sobre transmisión por parte de la cadena de televisión. La GNCC dice en su decisión que el 7 de noviembre, Imedi TV informó "una desinformación obvia de que los agentes de la ley estaban planeando asaltar la catedral de la Santísima Trinidad ... Esta información ha creado una amenaza inminente y real de que los disturbios se conviertan en disturbios masivos a gran escala, que eventualmente podrían conducir a procesos incontrolables". Los funcionarios georgianos acusaron además a Patarkatsishvili de controlar la política editorial de Imedi TV y utilizarla para incitar disturbios. Como prueba de sus acusaciones, la Oficina del Fiscal General de Georgia publicó, el 16 de noviembre de 2007, varias conversaciones telefónicas grabadas entre Patarkatsishvili y Giorgi Targamadze , jefe de programas políticos de Imedi TV, y también entre un productor y un periodista de Imedi TV. El cierre de la estación por parte del gobierno y la gestión de la manifestación fueron criticados por Occidente. [4]
Mientras tanto, el canal de televisión Rustavi 2 , considerado cercano al gobierno , [5] emitió el 16 de noviembre un documental de media hora sobre el papel de Imedi TV en las manifestaciones antigubernamentales, que se basa exclusivamente en una entrevista al fiscal jefe adjunto, Nika Gvaramia . [6]
El 6 de diciembre de 2007, el Tribunal de la ciudad de Tbilisi decidió descongelar los activos de Imedi, el último obstáculo legal que le quedaba a la cadena de televisión para volver a emitir. La dirección de la empresa declaró que el equipo del estudio había resultado gravemente dañado en una redada policial el 7 de noviembre. [7] Más tarde, el 12 de diciembre de 2007, Imedi TV reanudó sus emisiones treinta y cuatro días después de que la cadena de televisión fuera cerrada. [8] Se inició una causa penal contra su copropietario, Badri Patarkatsishvili, [9] sin embargo, Patarkatsishvili negó los cargos en su contra, alegando que tenían motivaciones políticas. [4]
El 26 de diciembre de 2007, varios periodistas destacados de Imedi TV dejaron sus puestos de trabajo tras la publicación por parte de las autoridades de grabaciones de vídeo y audio que sugerían que Badri Patarkatsishvili, fundador y copropietario de la emisora, estaba planeando un golpe de Estado. Más tarde ese mismo día, la dirección de la cadena de televisión anunció que Imedi TV suspendía temporalmente sus emisiones hasta que "no se aclarara el estatus legal de la emisora en lo que respecta a la propiedad". "Con ello nos distanciamos de los juegos políticos sucios", dijo Giorgi Targamadze, director de los programas políticos de Imedi TV. [10] Ex periodistas de Imedi TV entraron en política y fundaron el Movimiento Cristiano-Demócrata .
Badri Afanasyev, ex productor de Imedi, solicitó asilo político en Rusia el 17 de octubre de 2009. [11]
El 28 de abril de 2007, Badri Patarkatsishvili y News Corporation firmaron en la ciudad de Nueva York un acuerdo preliminar sobre la compra de las acciones de Imedi Holding , cuyos detalles se mantuvieron confidenciales. No se cree que haya habido intercambio de acciones, aunque se ha informado de que Badri Patarkatsishvili puede haber entregado parte del control de la estación a News Corporation para defenderla contra los ataques con motivaciones políticas de Mikheil Saakashvili . [12] Patarkatsishvili se presentaba en ese momento como candidato a la oposición contra Saakashvili en las elecciones presidenciales de Georgia de 2008 .
Tras la muerte de Patarkatsishvili en febrero de 2008, la cuestión de la propiedad de Imedi volvió a salir a la luz pública. Joseph Kay, el hijastro de la tía de Patarkatsishvili, junto con el abogado estadounidense Emmanuel Zeltser, intentaron tomar el control de Imedi, así como de otros activos pertenecientes a la familia Patarkatsishvili, afirmando estar en posesión del último testamento de Patarkatsishvili que designaba a Kay como albacea de la herencia. [13] Estos documentos fueron posteriormente declarados falsos en el Tribunal Superior del Reino Unido.
Kay obtuvo una sentencia en el Tribunal de Tbilisi que impedía a la familia de Patarkatsishvili tomar el control de sus bienes en Georgia, incluidas las estaciones de Imedi. Kay afirmó que Patarkatsishvili le había pedido poco antes de su muerte "que se hiciera cargo de Imedi" y se comprometió a "restaurar la imagen que [Imedi] tenía antes de que Badri Patarkatsishvili entrara en política". Rechazó las acusaciones expresadas por algunos políticos de la oposición georgiana de que las autoridades estaban, de hecho, detrás del acuerdo. [14] Giorgi Jaoshvili, un hombre de negocios georgiano y ex albacea de la herencia de Patarkatsishvili, acusó a las autoridades de utilizar "presión psicológica" para "obligarlo" a entregar sus acciones en Imedi a Joseph Kay. [4]
En diciembre de 2008, la viuda de Patarkatsishvili, Inna Gudavadze , presentó una demanda de arbitraje internacional contra el Gobierno de Georgia, solicitando la devolución de Imedi y otros activos que habían sido confiscados por el gobierno de Mikheil Saakashvili . [15] [16]
En julio de 2011, la familia Patarkatsishvili llegó a un acuerdo con el gobierno que supuso la devolución de Imedi a los candidatos del gobierno. El procedimiento de arbitraje había supuesto una carga financiera sustancial para los contribuyentes georgianos, por lo que la familia Patarkatsishvili decidió alcanzar lo que en aquel momento se denominó un "compromiso recíproco", por el que la familia renunciaba a todas las reclamaciones sobre la propiedad de Imedi TV y Mtatsminda Park . [17] Los detalles del acuerdo no se hicieron públicos en su momento; sin embargo, finalmente se publicaron en enero de 2014. [18]
Hasta octubre de 2012, la emisora estaba efectivamente bajo control gubernamental y recibió críticas por ser partidista. Elsa Vidal, del grupo de vigilancia Reporteros sin Fronteras, describió la transferencia de propiedad como "un enorme revés para la libertad de expresión". [4] El gerente de la emisora, Giorgi Arveladze, fue el ex ministro de economía del país y un viejo amigo del presidente Mijail Saakashvili . [19] Georgia Media Production Group, propietaria de Imedi, era en ese momento propiedad de Giorgi Arveladze . Giorgi Korakhashvili y Giorgi Mikeladze poseían el 30 y el 15 por ciento de las acciones respectivamente, y el 10 por ciento restante estaba en manos de Joseph Kay. [20]
Tras las elecciones parlamentarias de 2012, el 16 de octubre, el nuevo gobierno inició el proceso de devolución de Georgia Media Production Group e Imedi a la familia Patarkatsishvili. [20] Giorgi Targamadze , político y ex periodista de Imedi, explicó que este era un final "lógico" y "apropiado" para la historia. " Badri Patarkatsishvili fundó Imedi TV, y fue gracias a él que la empresa funcionó durante varios años. Y no creo que nadie haya dudado nunca de que esta empresa de televisión pertenecía a la familia de Patarkatsishvili. En otras palabras, se ha restablecido la justicia", dijo Targamadze a los periodistas. [21] Tras una orden judicial en noviembre de 2012, Joseph Kay devolvió el 10% final de Georgia Media Production Group a la familia Patarkatsishvili, convirtiendo a Inna Gudavadze en la propietaria del 100% de Imedi. [12] El 5 de noviembre de 2012, Liana Zhmotova, hija de Inna Gudavadze y Badri Patarkatsishvili, se convirtió en directora general de Georgia Media Production Group. [22]
Natela Patarkatsishvili, la madre de Badri Patarkatsishvili , ha pedido que los responsables de la "expropiación criminal" de los bienes de Badri, incluidos Mikheil Saakashvili y Giorgi Arveladze , sean llevados ante la justicia. [12] El 23 de febrero de 2013, el alcalde de Tbilisi, Gigi Ugulava, fue acusado de apropiación indebida de Imedi. Una investigación concluyó que la alcaldía había presionado a Joseph Kay para que entregara sus acciones en la empresa al gobierno. [23] Después de esto, el fiscal jefe de Georgia, Archil Kbilashvili, sugirió que Mikheil Saakashvili debería ser citado como testigo en el caso. "A partir del testimonio de Joseph Kay, éste confirma que todas las acciones que emprendieron los ex funcionarios del gobierno para apropiarse indebidamente de la empresa de televisión se coordinaron con el presidente de Georgia. Para aclarar el asunto, el presidente podría ser citado a declarar como testigo", dijo Kbilashvili, citado por los medios locales.
En 2021, Imedi TV fue adquirida por Media Finance Group, una empresa con sede en los Países Bajos . [24]
El 13 de marzo de 2010 por la tarde, cuando el gobierno georgiano tenía el control efectivo de Imedi, la emisora emitió una noticia falsa que causó una conmoción en todo el país. Según la noticia falsa, Rusia había invadido Georgia después de un “ataque terrorista” contra el presidente de la República de Osetia del Sur , Eduard Kokoity . La noticia indicaba que cuatro soldados georgianos habían muerto en Osetia del Sur y que el presidente Mijail Saakashvili y su gobierno habían sido evacuados. Sin embargo, en unos minutos la fuente “informó” de la muerte de Saakashvili y de la creación de un gobierno popular encabezado por uno de los líderes de la oposición, Nino Burjanadze . El programa, que duró media hora, también informó sobre bombardeos aéreos de aeropuertos y puertos marítimos del país y sólo al final, los presentadores de Imedi señalaron que se trataba de un “informe especial sobre el posible desarrollo de los acontecimientos”. Al comienzo de la emisión, también hubo advertencias de que el programa mostraba una secuencia de posibles eventos que sólo podrían ocurrir "si la sociedad georgiana no se une contra los planes de Rusia". [25] [26]
El engaño fue condenado por muchas personalidades públicas tanto en Georgia como en el extranjero, incluido el patriarca georgiano Ilia . [27] Burjanadze está considerando presentar una demanda legal contra Imedi. [28] El informe causó pánico generalizado en Georgia. Muchos civiles huyeron de sus hogares para escapar de la "invasión", mientras que unidades del ejército georgiano tomaron posiciones defensivas. Hubo casos de ataques cardíacos y desmayos al conocerse la noticia de la invasión. [ cita requerida ]
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