Bitplane es un proveedor de software para análisis de imágenes 3D y 4D para las ciencias biológicas . Fundada en diciembre de 1992, Bitplane opera desde tres oficinas en Zúrich , Suiza, Belfast , Reino Unido y South Windsor, Connecticut , Estados Unidos.
Cuando los microscopios confocales empezaron a estar disponibles comercialmente, los fundadores de Bitplane, Marius Messerli, Karl-Hermann Fuchs y Jürgen Holm, se dieron cuenta de que no había una forma adecuada de visualizar y analizar las imágenes proporcionadas por este equipo más moderno. Mientras continuaban su investigación en el Instituto de Biología Celular de la ETH en Zurich, se desarrolló la primera versión productiva del producto principal de Bitplane, Imaris. Se creó una pequeña comunidad de usuarios desarrollada entre los colaboradores científicos de los fundadores y la empresa Bitplane.
El nombre Imaris deriva de tres palabras: " image ge", análisis, la función principal del software, " Mar ius", el nombre del innovador y cofundador de Bitplane, y finalmente, "Personal Ir is ", el nombre de la hardware que inicialmente permitió imágenes interactivas en 3D.
Cuando Imaris se introdujo en el mercado en 1993, funcionaba sólo en estaciones de trabajo Silicon Graphics (SGI), ya que en ese momento sólo éstas eran capaces de realizar renderizado de volumen 3D a una velocidad digna de ser considerada "interactiva". Con la aparición de tarjetas gráficas con capacidad OpenGL en computadoras personales, la empresa decidió migrar su software a Windows y Macintosh y lanzó una primera versión para computadoras personales en 2001.
A finales de 1994, el software se había vendido en 30 laboratorios de Europa central. En 1998, el producto se introdujo en el mercado estadounidense.
De 1994 a 1997, en cooperación con la fundación Maurice E. Muller de Berna , Suiza, Bitplane lanzó una segunda línea de productos de software para la documentación y gestión de información médica para cirujanos ortopédicos. En 1997, esta parte de la actividad de Bitplane se independizó. Dirigida por el Dr. Holm, esta línea de software opera bajo el nombre de Qualidoc AG, Suiza, y es un proveedor de sistemas de gestión de información hospitalaria.
Bitplane fue adquirida por Andor Technology en diciembre de 2009. [1]
Bitplane recaudó capital de riesgo en 2000 para acelerar su crecimiento. Después de una inversión con Endeavour ([1]), Bitplane comenzó a aumentar su presencia en América del Norte y construyó una nueva base tecnológica para el software.
Después de haber capeado una desaceleración de la demanda causada por el estallido de la burbuja de Internet en 2001, Bitplane creció constantemente en ventas, participación de mercado y rentabilidad. [ cita necesaria ]
El desarrollo de Imaris está estrechamente vinculado al desarrollo del microscopio confocal. La primera publicación de un microscopio confocal apareció en 1957 cuando Marvin Minsky patentó su microscopio (Minsky 1957 [2] ). El instrumento no encontró mucha atención en la comunidad científica en ese momento debido a la falta de eficiencia en la captación de luz. No fue hasta finales de la década de 1970, con la generación de los microscopios confocales de barrido, que la técnica se volvió útil para los estudios biológicos (Brakenhoff, 1979 [3] y Choudhury 1977 [4] ).
Para explorar las capacidades 3D del microscopio confocal, el instrumento aún tenía que combinarse con computadoras gráficas de alta gama. Van der Voort et al presentaron la primera combinación de un microscopio confocal con hardware informático especializado que permitía el procesamiento de imágenes digitales. (1985). A finales de la década de 1980, Biorad introdujo en el mercado el primer microscopio confocal de barrido láser comercial, seguido poco después por Carl Zeiss y Leica . Todos estos instrumentos entregaron imágenes 3D de calidad; sin embargo, no había ningún software para visualizar y analizar adecuadamente el contenido. El desarrollo de Imaris comenzó en 1989 para satisfacer la necesidad de los biólogos de aprovechar al máximo estas imágenes de alta calidad.
Imaris es el producto principal de Bitplane que proporciona funcionalidad para la visualización, segmentación e interpretación de conjuntos de datos de microscopía 3D y 4D. Imaris permite la visualización de objetos de datos originales y derivados de una manera interactiva en tiempo real para que uno pueda realizar rápidamente evaluaciones visuales de sus experimentos en 3D y 4D para descubrir relaciones que de otro modo estarían ocultas. Con una gran variedad de opciones de segmentación, Imaris proporciona al usuario herramientas para segmentar grandes conjuntos de datos para identificar, separar y visualizar objetos individuales.