La ilsemannita es un óxido de molibdeno heterovalente complejo amorfo poco común , que se publicó por primera vez en 1871 y ha sido una especie válida desde antes de la IMA . Es un mineral protegido, lo que significa que todavía se cree que el nombre ilsemannita se refiere a una especie válida. Sin embargo, es probable que los ejemplares formados en diferentes condiciones, en diferentes localidades, no tengan la misma composición, e incluso puedan ser una mezcla de compuestos. [1] Además, es difícil analizar los ejemplares debido a que son una mezcla, por lo que faltan análisis adecuados de dicho mineral. Se cree que la ilsemannita es idéntica al óxido molíbdico sintético. [2]
La ilsemannita es soluble en agua, que al principio produce un color azul verdoso, que luego cambia a un azul molibdeno intenso. [3] Probablemente esta sea la razón por la que los nativos americanos creían que la ilsemannita coloreaba las aguas de azul en el área de Idaho Springs ; sin embargo, esto ha sido desacreditado. [1] Ahora se cree que la ilsemannita está compuesta de molibdeno (66,34%) y oxígeno (33,19%), con una cantidad insignificante de hidrógeno (0,46%). Tiene una textura terrosa, opaca, parecida a la arcilla, y es amorfa, lo que significa que a la ilsemannita no le crecen cristales. No muestra ninguna propiedad radiactiva. [4]
En un suceso cerca de Ouray, Utah , los investigadores encontraron especímenes de ilsemannita diseminados a través de una roca. Los análisis mostraron que aproximadamente el 10% de la muestra era soluble en agua y que la porción soluble en agua contiene sulfato de hierro . En aquel entonces, en 1917, investigaciones concluyeron que ejemplares de otras localidades presentaban la presencia de sulfato de hierro en cada una de ellas, por lo que se creía que la fórmula de dicho mineral era MoO 3 ·SO 3 ·5H 2 O. Un ejemplar de Sajonia mezclada con sulfato de hierro mostró solo pequeñas cantidades de hierro y produjo una fuerte reacción de sulfato. Otro espécimen de Carintia tuvo la misma reacción, sin embargo, este espécimen tenía solo un rastro de hierro férrico , sin hierro ferroso . El espécimen de Cripple Creek, Colorado, mostró exactamente la misma reacción. [5]
Durante un estudio, se descubrió que la jordisita se transforma en ilsemannita más fácilmente que en molibdenita , probablemente debido a su estado amorfo. Esto, junto con la escasez de jordisita en los depósitos minerales, podría explicar por qué se puede descubrir ilsemannita en distritos de molibdeno. Cuando se encuentra por primera vez, el mineral suele ser de color negro azulado o negro, y se vuelve azul verdoso y se desvanece cuando se expone a la luz solar. Cuando se puso en un horno junto con cinabrio , el color del producto calcinado cambió a un color rosa violáceo. No se pudieron realizar análisis químicos del material debido a que la fina capa que rodeaba la ilsemannita no se podía separar de las muestras. Debajo de esta capa había un mineral sectil, submetálico y negro que al principio se creyó que era metacinabrio , pero luego se demostró que era un compuesto de molibdeno. Era obvio que la ilsemannita era un producto de alteración de este compuesto. [3] Se describió que el espécimen de Colorado también tenía esta capa, solo que esta vez era verde. Se cree que la muestra era en realidad un sulfato de hierro amarillo o una molibdita amarilla , que estaba coloreada de verde debido a la solución de ilsemannita. [5]
La ilsemannita se forma por oxidación de minerales que contienen molibdeno, lo que la convierte en un mineral secundario . Se asocia con yeso , wulfenita , melanterita , halotrichita , molibdita , molibdenita, jordisita y otros minerales de uranio oxidado; [2] sin embargo, también se encontró en asociación con cinabrio en 1939. En el encuentro antes mencionado, se encontró ilsemannita en forma de vetillas y lentes o vainas irregulares en asociación con especímenes de cinabrio. Se describió que estos especímenes a menudo tiñen las calcitas cercanas de un color azul claro. Tiene una localidad tipo de Carintia y, aunque es un mineral poco común, desde entonces se ha descrito en más de una docena de otras localidades. A pesar de este hecho, todavía persiste la incertidumbre en torno a la composición química y el origen del mineral. [3]
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