Illawarra es un género monotípico de arañas de tela en embudo australianas que contiene una sola especie, Illawarra wisharti . Fue descrita por primera vez por Michael R. Gray en 2010, [2] y solo se ha encontrado en la región de Illawarra en el sur de Nueva Gales del Sur . [1] El nombre genérico proviene de la región de Illawarra donde se encontró la araña. El nombre de la especie wisharti honra a Graeme Wishart, quien recolectó muchas arañas mygalomorph en esa región. [2]
Los machos adultos tienen una longitud corporal total de unos 15 milímetros (0,59 pulgadas), y el caparazón y el abdomen tienen una longitud aproximadamente igual. La longitud media del caparazón es de unos 8 milímetros (0,31 pulgadas), con un rango de 7 a 10 milímetros (0,28 a 0,39 pulgadas). El cuarto par de patas es el más largo, con unos 23 milímetros (0,91 pulgadas) en total. Los individuos son básicamente marrones, con un patrón evidente de estrechos cheurones en el abdomen. Las hembras son de un tamaño y una apariencia general similares. Se dice que tienen un olor "parecido al de las hormigas". [2]
Los machos se diferencian de los demás atrácidos por la presencia de una amplia hilera de espinas en el medio de la parte inferior ( cara ventral ) de los tarsos de los cuatro pares de patas. Las hembras se pueden distinguir por la primera pata, que carece de espinas, tiene el metatarso parcialmente fusionado al tarso y también tiene garras tarsales agrandadas. [2]
Es una especie fosorial, que reside en madrigueras bajo la hojarasca y las rocas. [2]
Un estudio de los péptidos presentes en el veneno de la araña atracina realizado en 2001 reveló que el veneno de la Illawarra wisharti tenía un perfil similar al de la Atrax robustus [3] , una especie conocida por haber causado peligrosos efectos de envenenamiento en humanos. Sin embargo, la I. wisharti no es una de las seis especies de atracina catalogadas como peligrosas. [4]