Ikeda Shigeaki (池田成彬, 15 de agosto de 1867 - 9 de octubre de 1950) , también conocido como Seihin Ikeda , fue un político, ministro y hombre de negocios del Imperio de Japón , destacado en las primeras décadas del siglo XX. Se desempeñó como director del Banco Mitsui de 1909 a 1933, fue nombrado gobernador del Banco de Japón en 1937 y fue Ministro de Finanzas durante el gobierno del Primer Ministro Fumimaro Konoe de 1937 a 1939. En 1941, fue nombrado miembro del Banco Imperial. Consejo privado ; Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial , a Ikeda se le prohibió ejercer el servicio político público. [1]
Ikeda nació en 1867, el último año del período Bakumatsu en el dominio Yonezawa (actual prefectura de Yamagata ), como el hijo mayor del destacado samurái Ikeda Nariaki. Se mudó a Tokio a los 13 años. Sus esfuerzos iniciales por inscribirse en la Universidad de Keio o en la Universidad Imperial de Tokio fracasaron debido a su falta de conocimientos del idioma inglés ; sin embargo, después de 18 meses de tutoría privada, pudo conseguir la admisión en el recién formado Departamento de Economía de la Universidad de Keio en 1890. Por recomendación del profesor de Harvard Arthur Knapp, que estaba destinado en la Universidad de Keio, Ikeda fue enviado a estudiar a la Universidad de Harvard. en los Estados Unidos de 1890 a 1895. Después de graduarse, regresó a Japón y consiguió un trabajo en el periódico Jiji Shimpo, pero renunció después de sólo tres semanas.
En diciembre de 1895, por recomendación del director Nakamigawa Hirojirō, Ikeda comenzó a trabajar en el Mitsui Bank. Después de ser asignado a la sucursal de Osaka, fue nombrado director de la sucursal Ashikaga del banco, tras lo cual trabajó en propuestas de reforma para la suscripción de bonos municipales de Osaka y para acuerdos de depósito entre bancos. Luego fue enviado de regreso a los Estados Unidos en 1898 para estudiar la modernización bancaria. Después de su regreso en 1900, ascendió rápidamente en la jerarquía dentro del Mitsui zaibatsu . En 1904 se casó con la hija mayor del director general Nakamigawa Hirojirō. Ayudó a establecer el Mitsui Bank como sociedad anónima en 1911, del que se convirtió en director y fue nombrado director general en 1919.
Después de la crisis financiera de Showa de 1927, Ikeda fue criticado cuando se descubrió que su precipitada retirada de fondos del sobredimensionado Banco de Taiwán para proteger los activos de Mitsui fue una de las principales causas del colapso del Banco de Taiwán. el zaibatsu Suzuki Shoten de segunda división y el posterior pánico financiero.
Ikeda se convirtió en jefe de facto del Mitsui zaibatsu en 1932. Pudo destituir a la familia Mitsui de la alta dirección del zaibatsu y de la dirección de empresas clave del grupo, que hizo públicas ofreciendo acciones en la Bolsa de Valores de Tokio . También fue influyente en donaciones a numerosos proyectos sociales y de caridad. Ikeda también implementó un sistema de jubilación dentro de Mitsui fijado en la edad de 70 años, momento en el que él también se jubiló.
Al retirarse de Mitsui en 1937, Ikeda aceptó el cargo de presidente del Banco de Japón . El mismo año, el primer ministro Fumimaro Konoe le pidió que se convirtiera en consejero del gabinete . También fue asesor del Ministerio de Finanzas, de la Compañía de Desarrollo del Norte de China y de la Compañía de Promoción de China Central. De 1938 a 1939, fue Ministro de Finanzas y Ministro de Comercio e Industria .
El 5 de diciembre de 1938, junto con el Primer Ministro, el Ministro de Asuntos Exteriores Hachirō Arita , el Ministro del Ejército Seishirō Itagaki y el Ministro de Marina Mitsumasa Yonai , Ikeda participó en la Conferencia de los Cinco Ministros, una reunión secreta de los más altos funcionarios del gobierno japonés, para discutir la posición del gobierno sobre los judíos en el mundo . Mientras que el Ministro de Asuntos Exteriores y otros se oponían a cualquier implicación formal con el pueblo judío, basándose en su naturaleza incontrolable y sus tortuosos planes detallados en los Protocolos de los Sabios de Sión y la amenaza que representaban según la ideología nazi , Ikeda, junto con con el Ministro del Ejército Itagaki, argumentó que una población de judíos sería un gran activo para Japón, ya que atraería capital extranjero y mejoraría la opinión mundial hacia Japón. La reunión resultó finalmente un paso crucial en el desarrollo del " Plan Fugu " que traería varios miles de judíos al Imperio de Japón, desde la Europa controlada por los nazis. [2] El nombre de Ikeda se planteó como posible sucesor de Konoe como Primer Ministro; sin embargo, el Ejército Imperial Japonés se opuso firmemente a esto , con quien Ikeda se había enfrentado repetidamente por cuestiones de finanzas. Sin embargo, permaneció como consejero del gabinete durante el gobierno del primer ministro Hiranuma Kiichirō y también fue presidente de la Junta de Control de Precios.
Ikeda se convirtió en miembro del Consejo Privado en 1941 y, como resultado, se le prohibió participar en actividades políticas, tras el final de la Segunda Guerra Mundial . [1]
En diciembre de 1945, tras la rendición de Japón , Ikeda fue arrestado por orden de las autoridades de ocupación estadounidenses como sospechoso de crímenes de guerra de Clase A. Fue puesto en libertad sin que se presentaran cargos en mayo de 1946; sin embargo, como a todos los miembros del gobierno japonés en tiempos de guerra, se le prohibió ocupar cualquier cargo público. Se retiró a su casa de verano en Oiso, Kanagawa , pero cooperó con los funcionarios de ocupación estadounidenses en la disolución del zaibatsu, lo que le granjeó la enemistad de muchos antiguos colegas dentro del grupo Mitsui. Su vecino cercano, el primer ministro Shigeru Yoshida, también consultaba frecuentemente con Ikeda sobre cuestiones de finanzas y personal. Ikeda murió en su casa de Oiso en 1950, debido a complicaciones derivadas de unas úlceras intestinales.