Ozark Ike es una tira cómica de periódico sobre el tonto pero simpático Ozark Ike McBatt, un joven de una zona rural en las montañas. La tira fue creada por Rufus A. ("Ray") Gotto mientras servía en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial en Washington, DC como ilustrador de manuales de instrucción de la Marina. La tira se publicó desde el 12 de noviembre de 1945 hasta el 14 de septiembre de 1958. [1]
Ike McBatt, fuerte pero sencillo, proviene de una familia montañesa que vive en la pequeña comunidad rural de Wildweed Run (población de 49 habitantes). Ozark Ike es un atleta polifacético que juega béisbol , fútbol americano y baloncesto . [2] Entre temporadas, entra al ring de boxeo . Los personajes y los escenarios del estadio de béisbol están aparentemente inspirados en el conocido cuento de béisbol de Ring Lardner "Alibi Ike" (1915), filmado en 1935 como la comedia Alibi Ike , protagonizada por Joe E. Brown en el papel principal y Olivia de Havilland en su debut cinematográfico. [ cita requerida ]
La novia de Ozark Ike es Dinah Fatfield, cuya familia lleva varias generaciones en disputa con el clan McBatt. Como es evidente por los nombres, esta situación de fondo se inspiró en la disputa Hatfield-McCoy .
Gotto es famoso por usar perspectivas extremas para lograr gran dramatismo y acción en los deportes. Como tal, Ozark Ike atrajo la atención del editor Stephen Slesinger . Slesinger también era dueño de Red Ryder , King of the Royal Mounted , los derechos estadounidenses y canadienses de Winnie-the-Pooh , y tenía acuerdos de licencia exclusivos para otros personajes de ficción notables, incluidos Tarzán y todos los cómics de periódicos de la NEA. Slesinger produjo la caricatura para su distribución a través de King Features Syndicate , y debutó el 12 de noviembre de 1945.
Uno de los asistentes de la tira fue Fred Rhoads. Gotto se fue en 1954 para empezar su propia tira de béisbol Cotton Woods, distribuida por General Features , pero Ozark Ike continuó hasta 1959 bajo la dirección de Bill Lignante y George Olesen . Lignante también fue un destacado artista de salas de audiencias para la televisión en cadena, y es más famoso por ser el artista que creó cientos de dibujos de clientes famosos que decoran los restaurantes Palm.
Finalmente, Gotto diseñó el logotipo de los Mets de Nueva York .
"Ozark Ike" era el apodo de los jugadores de béisbol de las grandes ligas Gus Zernial y Ralph Kiner [ cita requerida ] .