Los Ijesha (escritos como Ìjẹ̀ṣà en la ortografía yoruba) son una subetnia de los yorubas de África occidental . Ilesha es la ciudad más grande y la capital cultural histórica del pueblo Ijesha, y es el hogar de un reino del mismo nombre, gobernado por un Oba llamado localmente Owa Obokun Adimula. La actual familia gobernante de Ijesha es la familia Aromolaran y el actual Owa Obokun reinante es Oba Gabriel Adekunle Aromolaran.
Ijeshaland se encuentra en la latitud 8,92 ° N y longitud 3,42 ° E. Se encuentra en una región boscosa en el corazón del país yoruba al oeste de la cresta Effon que separa a los Ijeshas de los Ekitis al este, y en la intersección de carreteras de Ile-Ife , Oshogbo , Ado Ekiti y Akure . El área cultural de Ijesa cubre actualmente seis consejos de gobierno local dentro del estado de Osun y Okemesi, actualmente la sede de Okemesi/Ido-ile LCDA en el estado de Ekiti de Nigeria .
El territorio Ijesha linda con los Ekiti al este, los Igbomina al norte, los Ife al sur y los Oyo e Ibolo al oeste.
Las cascadas de Olumirin, famosas a nivel nacional, más conocidas popularmente como cascadas de Erin-Ijesha, se encuentran en Ijeshaland.
Ijeshaland es rica en oro y tiene el depósito más grande de Nigeria.
La palabra Ìjèsà proviene de comer con el dios (Orisha). La gente era devota adoradora de Orisha y siempre está celebrando un festival u otro comiendo y celebrando, por lo tanto, aquellos que comen la comida de Orisha. Es posible que los Ijesha hayan perdido algo de territorio frente a sus vecinos durante varios conflictos y guerras del siglo XIX y anteriores. Se dice que la gente de Oke-Ako, Irele y Omuo-Oke habla un dialecto similar al Ijesha. [1]
La ciudad estado de Ilesa ( Ile ti a sa , que significa "una patria que elegimos") es la sede tradicional de Ijesaland. Fue fundada hacia 1250 por Owaluse, nieto de Ajibogun Ajaka Owa Obokun Onida Arara, uno de los bisnietos más destacados de Oduduwa , el progenitor real de la raza yoruba del suroeste de Nigeria, la República de Benin y Togo . Su padre quedó misteriosamente ciego e Ifá concluyó que tiene que lavarse los ojos con agua de mar para poder volver a ver. Owa se ofreció como voluntario y obtuvo agua del mar, de ahí el nombre Owa-Obokun. [2] La ciudad fue descrita por el reverendo William Howard Clark en 1854 como:
Por su limpieza, regularidad en amplitud y anchura y la rectitud de sus calles, la antigua ciudad de Ilesa supera con creces a cualquier pueblo nativo que haya visto en el África negra . [3]
Todos los miembros de la realeza Ijesha afirman descender de Oba Oduduwa a través de Ajibogun. Además de servir como gobernantes de Ijeshaland, la dinastía también ha contribuido al desarrollo de otros reinos poderosos en Yorubaland. Las casas gobernantes del Reino de Akure , por ejemplo, afirman descender de los Owa a través de la princesa Owawejokun, una hija de Owa Atakunmosa. [ cita necesaria ]
Los gobernantes del Reino han sido: