La iglesia de St Pancras es una iglesia de estilo neogriego en St Pancras, Londres , construida entre 1819 y 1822 según los diseños de William y Henry William Inwood . La iglesia es una de las iglesias más importantes del siglo XIX en Inglaterra y es un edificio catalogado de Grado I. [2]
La iglesia se encuentra en la parte sur de la parroquia histórica y posterior distrito de St Pancras , cerca de su límite con la parroquia de Bloomsbury . Está situada en el lado sur de Euston Road , en la esquina de Upper Woburn Place , en el distrito de Camden .
Cuando se construyó, su fachada oeste daba a la esquina sureste de Euston Square, que se había trazado a ambos lados de lo que entonces se conocía simplemente como "New Road". [3]
Fue concebida como nueva iglesia principal para la parroquia de St Pancras , que se extendía desde un punto a unos 50 metros al norte de Oxford Street hasta el norte de Highgate . La antigua iglesia de St Pancras, la iglesia parroquial original, era un pequeño edificio antiguo al norte de New Road. Este se había descuidado tras el crecimiento de la población en el norte de la parroquia y, a principios del siglo XIX, los servicios solo se celebraban allí una vez al mes; el resto del culto se llevaba a cabo en una capilla de Kentish Town . [4]
Además de la expansión de Londres hacia el norte, la población de la parte sur de la parroquia también creció y se sintió necesaria una nueva iglesia. Tras la apertura de la nueva iglesia, la antigua iglesia se convirtió en una capilla de descanso , aunque más tarde se le dio su propia parroquia eclesiástica separada (la parroquia civil permaneció indivisa). Durante el siglo XIX se construyeron muchas otras iglesias para atender a la creciente población de la parroquia original de St Pancras, y en 1890 se había dividido en 33 parroquias eclesiásticas.
La iglesia fue construida principalmente para dar servicio a las partes recién construidas de la parroquia cerca de Euston Road. La construcción de la iglesia de St Pancras se acordó en 1816. Después de un concurso en el que participaron unas treinta ofertas, se aceptaron los diseños del arquitecto local William Inwood , en colaboración con su hijo Henry William Inwood . [5] El constructor fue Isaac Seabrook. [6] La primera piedra fue colocada por el duque de York en una ceremonia el 1 de julio de 1819. Estaba tallada con una inscripción griega, cuya traducción al inglés era "Que la luz del bendito Evangelio ilumine siempre los oscuros templos de los paganos". [7]
La iglesia fue consagrada por el obispo de Londres el 7 de mayo de 1822, y el sermón fue predicado por el vicario de St Pancras, James Moore. El costo total del edificio, incluyendo el terreno y el mobiliario, fue de £76,679, lo que la convirtió en la iglesia más cara construida en Londres desde la reconstrucción de la Catedral de San Pablo. [6] Fue diseñada para albergar a 2500 personas. [5]
La iglesia es de estilo neogriego, utilizando el orden jónico . Está construida en ladrillo, revestida con piedra de Portland , a excepción del pórtico y la torre sobre el tejado, que son totalmente de piedra. Toda la decoración exterior, incluidos los capiteles de las columnas, es de terracota. [5]
Los Inwood se inspiraron en dos monumentos griegos antiguos, el Erecteion y la Torre de los Vientos , ambos en Atenas. Las puertas están muy inspiradas en las del Erecteion, al igual que el entablamento y gran parte del resto de la ornamentación. [5] Henry William Inwood estaba en Atenas en el momento en que se aceptaron los planos de St Pancras, [6] y trajo a Inglaterra moldes de yeso de detalles del Erecteion y algunos fragmentos excavados. [5]
El extremo oeste sigue la disposición básica de pórtico, vestíbulos y torre establecida por James Gibbs en St Martin-in-the-Fields . [8] El techo abovedado octogonal del vestíbulo imita la Torre de los Vientos, y la torre de arriba utiliza detalles de la misma estructura. En el extremo este hay un ábside, flanqueado por las características más originales de la iglesia: dos tribunas diseñadas a imitación del Erecteión, con entablamentos sostenidos por cariátides . A diferencia de las del Erecteión, cada cariátide sostiene una antorcha simbólica apagada o una jarra vacía, apropiadas para sus posiciones sobre las entradas a la bóveda funeraria. Hay un sarcófago de piedra detrás de las figuras en cada tribuna, y las cornisas están tachonadas con cabezas de león. [5] Las cariátides están hechas de terracota, construidas en secciones alrededor de columnas de hierro fundido, y fueron modeladas por John Charles Felix Rossi , quien proporcionó toda la terracota del edificio. Los niveles superiores de las tribunas fueron diseñados como sacristías. [6]
El acceso a la iglesia se realiza a través de tres puertas dispuestas bajo el pórtico. No hay puertas laterales. [5] En el interior, la iglesia tiene una cubierta plana con una luz ininterrumpida de 60 pies (18 m), y galerías sostenidas por columnas de hierro fundido. El interior del ábside tiene la forma de la mitad de un templo circular, con seis columnas, pintadas a imitación de mármol, elevadas sobre un plinto. [6]
El interior incluye un púlpito (antes más alto) y un atril de lectura hecho con madera de roble Fairlop , un famoso árbol que creció en el bosque Hainault en Ilford en Essex , y que cayó durante una tormenta en 1820. [9]
La cripta, que se extiende a lo largo de toda la iglesia, fue diseñada para albergar 2.000 ataúdes, [5] pero en 1854, cuando se puso fin a esta práctica en todas las iglesias de Londres, se habían llevado a cabo menos de quinientos entierros. Sirvió como refugio antiaéreo en ambas guerras mundiales y ahora se utiliza como galería de arte. [10]
La iglesia estuvo cerrada durante dos años a partir de 1951 para realizar reformas estructurales que se hicieron necesarias debido a la podredumbre seca y los daños de la guerra. La Capilla Norte se añadió en 1970 y el interior se restauró en 1981. Las escaleras de la iglesia fueron uno de los varios lugares utilizados para ofrendas florales después de los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres . El edificio está catalogado como de Grado I. [1]
St Pancras todavía se utiliza como lugar de culto. La reverenda Anne Stevens es la actual vicaria. Además de sus servicios habituales, acoge con regularidad servicios cívicos, conciertos y charlas. Se celebran exposiciones de arte en la cripta (www.cryptgallery.org.uk). El Festival de Música Eclesiástica Contemporánea de Londres se estableció en St Pancras en 2002 y sigue teniendo su sede allí (2022). [11]
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51°31′37.76″N 00°07′48.29″O / 51.5271556, -0.1300806