Church of Atheism of Central Canada v Canada (National Revenue) 2019 FCA 296 (CanLII) [1] es un caso de la Corte Federal de Apelaciones de Canadá de 2019. Fue interpuesto por la Church of Atheism of Central Canada contra la Agencia de Ingresos de Canadá después de que el Ministro de Ingresos Nacionales rechazara su solicitud de estatus de organización benéfica religiosa. [2] El tribunal determinó en un veredicto unánime que el ateísmo no es una religión y no es elegible para el estatus de organización benéfica exenta de impuestos. [3]
La Iglesia del Ateísmo del Canadá Central era una organización sin fines de lucro registrada en Ottawa . Solicitaron, en virtud de la Ley del Impuesto sobre la Renta de 1985, la condición de organización benéfica, lo que les habría permitido que todos sus ingresos estuvieran exentos de impuestos según la legislación canadiense . El Ministro de Ingresos Nacionales rechazó su solicitud con el argumento de que no cumplían con la definición legal de organización benéfica según la ley. La Iglesia del Ateísmo apeló la decisión alegando discriminación religiosa y supuestas violaciones de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades y la Ley Constitucional de 1982. [ 1]
El caso se llevó a cabo para decidir si se habían violado los derechos y libertades de la Iglesia y si la decisión del Ministro era razonable. El tribunal mencionó que no había una definición clara de una organización benéfica en la ley , por lo que el tribunal se basó en el derecho consuetudinario canadiense que había determinado que una organización benéfica participaba en "el avance de la religión" o "ciertos otros fines beneficiosos para la comunidad". [1] El tribunal dictaminó que, como la Iglesia era una organización sin fines de lucro, no eran individuos, por lo que no tenían derecho a la protección de la igualdad. Además, determinó que los derechos de los ateos estaban protegidos y que el hecho de que el Ministro se negara a otorgarle a la Iglesia el estatus de organización benéfica no interfería con sus prácticas. [1]
El tribunal consideró entonces si el rechazo era razonable. La Iglesia afirmó que el ateísmo era una religión y que creían en "Los Diez Mandamientos de la Energía" como texto sagrado. [3] [4] Sin embargo, el tribunal determinó que el ateísmo no era una religión ya que no cumplía los criterios de derecho consuetudinario para ser una religión y declaró que adorar a la energía no contaba como creencia en un Ser Supremo o Deidad . [2] Sin embargo, el tribunal no se pronunció sobre si una religión necesitaba tener un texto autorizado como la Biblia en el cristianismo ni si tenía que haber una creencia en Dios después de que la Iglesia citara al budismo como una religión reconocida que no creía en un poder superior. [5] La Iglesia también había argumentado que bajo la definición de "ciertos otros propósitos", eran un grupo religioso de autoayuda. El tribunal rechazó este argumento porque encontró que el grupo solo ayudaba a sus propios miembros y no era "rehabilitador o terapéutico". [1] Como resultado, el tribunal dictaminó que el rechazo del Ministro estaba justificado ya que la Iglesia del Ateísmo carecía de un propósito caritativo y no realizaba actividades caritativas. En una decisión unánime con la concurrencia de los tres jueces, la juez Marianne Rivoalen dictaminó que la apelación debía ser desestimada. [5]
El 28 de enero de 2020, la Iglesia presentó una solicitud de autorización para apelar ante la Corte Suprema de Canadá, sobre la base de que los casos plantean cuestiones de importancia pública y de importancia central para el sistema jurídico, específicamente el deber de neutralidad del Estado. [6] La Corte Suprema desestimó la solicitud el 29 de octubre de 2020. [7]