St John at Hackney es una iglesia anglicana catalogada de Grado II* en el corazón del distrito londinense de Hackney con una gran capacidad para alrededor de 2000 personas. Fue construida en 1792 para reemplazar la iglesia parroquial medieval de Hackney , de la que permanece la Torre de San Agustín , en el borde de su cementerio. La iglesia mira hacia el norte, hacia Clapton Square , y también se puede acceder a la cercana Sutton House y a la estación Hackney Central desde el cementerio hacia el este y el sur, respectivamente. Además de ser una próspera iglesia parroquial, St John at Hackney también se ha hecho conocido como un lugar de música notable, donde han actuado artistas como Coldplay, Ed Sheeran, Emeli Sande, Robbie Williams, Griff e Interpol.
La iglesia de San Juan en Hackney fue diseñada por James Spiller y construida en 1792, [1] cuando la demanda en la parroquia de Hackney superaba los 3.000 feligreses. Con una superficie original de 3.300 acres (13 km2 ) , en ese momento la parroquia era la parroquia civil más grande de Middlesex de las que se unieron al condado de Londres (creada en 1889). [2] Este enorme edificio clásico , de ladrillo macizo, con planta de cruz griega, tiene capacidad para unas 2.000 personas. [1] El edificio está catalogado como Grado II* y contiene monumentos que datan de principios del siglo XVI, que fueron trasladados desde la iglesia parroquial medieval.
Es posible que aquí hubiera una capilla al servicio de la pequeña y próspera mansión de Hackney, al norte de la ciudad de Londres , antes de la conquista normanda . No sobreviven registros de una capilla concebible antes de 1275 para una capilla dentro de la parroquia de Stepney que cubría los 13 km 2 de Hackney (ver St Dunstan's, Stepney ). Desde el siglo XIV la iglesia estuvo dedicada a San Agustín de Hipona hasta que, en 1660, fue dedicada nuevamente a San Juan Bautista , pasando a ser conocida comúnmente como San Juan en Hackney. [2]
En el siglo XIII, gran parte de la tierra alrededor de Hackney formaba parte de las posesiones de los Caballeros Templarios . Cuando la orden se disolvió, sus posesiones pasaron a la Orden de San Juan de Jerusalén , que tenía una mansión en Church Street. Tras la disolución de los monasterios, sus tierras pasaron a la Corona y fueron repartidas entre los nobles Tudor, incluidos Thomas Sutton y Ralph Sadler . [2]
La proximidad de Hackney a la City de Londres y a la corte real la hizo popular entre los cortesanos, los comerciantes de la ciudad y los hombres de negocios. En algunas de las casas más antiguas se estableció un número cada vez mayor de escuelas privadas. En 1789, la capacidad de la iglesia, con la adición de numerosas galerías, había llegado a 1.000. Sin embargo, esto no fue suficiente. [2]
En 1779, un topógrafo, Richard Jupp, propuso una reconstrucción para aumentar la capacidad a 1.480, pero no se tomó ninguna medida. En 1788, un comité descubrió que la población de la parroquia había aumentado tanto que la iglesia debería tratar de albergar a 3.000 personas. El arquitecto designado, William Blackburn , rechazó firmemente la idea de construir en el antiguo sitio y recomendó que se creara un presupuesto de 15.000 libras esterlinas para comprar un terreno en el que construir una nueva iglesia. [2]
En abril de 1789, el comité sometió el asunto a votación local y ganó el caso por 313 votos contra 70. Se presentó un proyecto de ley a la Cámara de los Comunes . Quienes se opusieron a la propuesta emprendieron otro estudio con vistas a reconstruir el antiguo emplazamiento. Finalmente se llegó a un compromiso; el proyecto de ley se convirtió en una ley que facultaba a los fideicomisarios a adquirir, por £ 875, Church Field, que se encontraba al noreste del cementerio existente.
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Se construiría una nueva iglesia, una torre y una sala de sacristía dentro de los tres años posteriores a la colocación de los cimientos y posteriormente se derribaría la antigua iglesia, quedando solo su torre. En el caso de que las estimaciones iniciales de costos fueran significativamente incorrectas, el Parlamento tuvo que aprobar dos leyes más para permitir que se recaudara dinero adicional.
William Blackburn murió repentinamente en noviembre de 1790; un mes después, James Spiller, influenciado y amigo de Sir John Soane , fue elegido entre seis candidatos; Hackney Church fue su proyecto más grande hasta la fecha y sigue siendo la obra maestra de Spiller . Creyendo que un edificio con capacidad para 3.000 personas tendría una acústica deficiente, persuadió a los administradores para que le permitieran reducir la capacidad a 2.000, pero seguía convencido de que la acústica no sería buena a menos que la iglesia estuviera llena.
Las obras comenzaron en 1792 y la estructura principal tardó más de dos años en completarse. La iglesia fue consagrada el 15 de julio de 1797.
Harry Sedgwick, administrador, supervisó una suscripción para plantar el cementerio. 129 suscripciones permitieron plantar cerca de 200 olmos y castaños de indias en las avenidas. Más tarde, Sedgwick fue enterrado en el cementerio; y su logro de plantación se conmemora en su tumba. Sedgwick perdió a su único hijo en acción en la Guerra Napoleónica ; Tiene un elaborado monumento conmemorativo dentro de la iglesia.
En marzo de 1798 se demolió el cuerpo de la antigua iglesia y varias de las tumbas se trasladaron a la nueva iglesia. La torre permaneció intacta para albergar las campanas, ya que los fondos no permitían construir una torre en la nueva iglesia. En 1814 se añadió la torre a la iglesia y, en 1816, se instaló una vidriera este detrás del altar.
La antigua torre de la iglesia de San Agustín permanece en pie y desempeña un papel simbólico y ceremonial en Hackney: ha adornado la cabecera del Hackney Gazette desde su fundación en 1864 y está incorporada al escudo de armas del distrito londinense de Hackney . En 1871 se lanzó un llamamiento para dotar a la torre de un reloj de cuatro caras, que fue debidamente instalado por Gillet & Brand el día de Año Nuevo de 1872.
En 1890, la iglesia compró la casa de principios del siglo XVI en Homerton High Street, en cuyos terrenos se construyó una escuela, y la casa recibió el nombre de St John's Church Institute. Más tarde sería comprada por el National Trust y ahora se conoce como Sutton House .
El cementerio cerró a los entierros en 1859, después de lo cual quedó cubierto de maleza y abandonado. Fue diseñado por Fanny Wilkinson, paisajista de la Asociación de Jardines Públicos Metropolitanos , que incluyó la demolición de la capilla mortuoria de Henry Rowe de 1614 y se abrió para la recreación pública en 1894. [3]
En 1902, la iglesia fue renovada y se instalaron luces eléctricas; las reparaciones y modificaciones costaron £ 1.823. [4] En la década de 1920, cuando el techo se volvió estructuralmente inestable, la iglesia se vio obligada a cerrar temporalmente y las vigas se apuntalaron con andamios. El tejado fue reconstruido en 1929.
Los muertos en la guerra de Hackney se conmemoran con un monolito de piedra en el cementerio frente a la entrada norte, erigido en 1921.
Las reparaciones del techo no habían solucionado por completo los problemas de la década de 1920, y se programaron más trabajos de reconstrucción para el verano de 1954, cuya finalización estaba prevista para el 19 de mayo de 1955.
El 18 de mayo de 1955 se inició un incendio en el techo de la iglesia entre las herramientas de los trabajadores, destruyendo el techo, algunos de los bancos y el órgano de 1799 de George Pike England . Durante el importante trabajo de reconstrucción que siguió, hubo cierta reordenación del interior, incluida la inserción de una partición en el extremo sur de la nave de la iglesia para crear el Hurdman Hall.
Un órgano Mander de tres manuales de reemplazo provino de All Saint's Ennismore Gardens, Kensington ; se donaron los tapices del altar diseñados para la coronación de la reina Isabel II en la Abadía de Westminster ; y la ventana este reemplazada por una nueva diseñada por Christopher Webb. La nueva iglesia fue reconsagrada el 24 de junio de 1958 (día de San Juan).
En la fiesta del 5 de julio de 2008, el archidiácono de Hackney volvió a dedicar la iglesia y su cementerio, en celebración del 50 aniversario de la reconstrucción y las principales obras realizadas para regenerar los jardines de la iglesia durante el año anterior. Los jardines de la iglesia de St John, alrededor de la torre y la iglesia, recibieron el premio Bandera Verde y el estatus de Patrimonio de Bandera Verde en 2008. A partir de 2022, el cementerio de St John at Hackney actualmente ostenta el premio Bandera Verde. [5]
Dado que la estructura de la iglesia aún requiere un mantenimiento significativo, en 2018 se inició un proyecto de restauración de varios millones de libras, que pretende reconfigurar la iglesia a su plano original de cruz griega, reconectar la iglesia con su lenguaje arquitectónico original y proporcionar más espacio para un gama de actividades, incluidos servicios religiosos y uso como lugar de música. Las nuevas características incluirán la creación de dos nuevas capillas en las alas norte y sur, un escenario elevado y una variedad de nuevas instalaciones.
El actual rector de Hackney es el reverendo Al Gordon, quien fue instituido por el obispo de Stepney en 2016. Otros clérigos incluyen al reverendo Mark Nelson, rector asociado, y a la reverenda Naomi Maxwell, coadjutora.
En 2018, St John at Hackney se embarcó en un proyecto de restauración multimillonario, que incluía una subvención de £1,84 millones de libras del Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional . El equipo de diseño incluyó a John Pawson CBE y Es Devlin OBE . En 2019, la iglesia abrió nuevas instalaciones comunitarias en el desarrollo adyacente de Hackney Gardens para permitirle aumentar su trabajo y actividad de extensión. La iglesia reabrió sus puertas para el culto y los eventos en vivo en septiembre de 2020 y desde entonces ha recibido a miles de personas a través de sus puertas.
La restauración de la iglesia recibió el Premio Nacional RIBA en 2022. [6]
Medios relacionados con la Iglesia de St John-at-Hackney en Wikimedia Commons
51°32′57″N 0°03′12″O / 51.549224°N 0.053360°W / 51.549224; -0.053360