St. Mary of the Immaculate Conception es una iglesia católica romana histórica ubicada en 600 E Sixth St. (6th y Pine Streets) en Wilmington , condado de New Castle, Delaware . St. Mary's es la única iglesia activa en Delaware fundada por John Neumann , obispo de Filadelfia entre 1852 y 1860, quien la consagró el 31 de octubre de 1858. La iglesia y la escuela adyacente St. Mary's fueron las principales instituciones para el culto, la educación y la integración de miles de inmigrantes irlandeses en Wilmington, la mayoría de los cuales vivían en la parroquia al llegar por primera vez. [2] La iglesia fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. [1] [3]
La propiedad original de la iglesia fue adquirida por el obispo Francis Kenrick en 1848, mientras que el área de Wilmington era parte de la Diócesis de Filadelfia. El 31 de octubre de 1858, la iglesia fue consagrada por el obispo John Nepomucene Neumann de Filadelfia. Más tarde, la Diócesis Católica de Wilmington se formó el 3 de marzo de 1868, y comprendía lo que se conoce como la península de Delmarva: el estado de Delaware, nueve condados del este de Maryland y dos condados de Virginia al este de la bahía de Chesapeake. Patrick Reilly fue el primer párroco de la parroquia. La iglesia es un edificio de ladrillo recortado en piedra caliza y que mide aproximadamente 100 pies de largo y 60 pies de ancho. La fachada frontal presenta tres torres de ladrillo; dos de las esquinas están dispuestas en diagonal, con cúpulas en forma de cebolla rematadas con cruces y la torre cuadrada central (construida en 1881), ahora utilizada como campanario, tiene aberturas arqueadas con celosías. La cúpula de la torre central reemplazó un campanario de madera original y una cúpula más pequeña destruida por un incendio en marzo de 1966. La escuela católica parroquial , St. Mary's , se construyó en la propiedad adyacente en 1866. La parroquia St. Mary's se convirtió en parte de la Diócesis Católica de Wilmington en sus inicios en 1868.
Originalmente incorporada como "Iglesia Católica de Santa María" en 1877, el nombre de la iglesia fue cambiado cuando fue reincorporada en 1894 y pasó a ser incorporada como "Iglesia de Santa María de la Inmaculada Concepción". [4]
El obispo Neumann fue beatificado durante el Concilio Vaticano II el 13 de octubre de 1963 y canonizado el 19 de junio de 1977 por el Papa Pablo VI . [5] [6] En conmemoración de su canonización, la parroquia consiguió una imagen de tamaño natural del nuevo santo del conocido escultor local Charles Parks . La pequeña, unida y racialmente mixta parroquia sigue siendo un oasis de fe en el East Side de la ciudad. [7]