La Iglesia de San Pedro Apóstol es una histórica iglesia católica romana ubicada en 94 Somerset Street en Nuevo Brunswick , condado de Middlesex , Nueva Jersey , Estados Unidos.
Originalmente, San Pedro, la primera iglesia católica de Nuevo Brunswick, estaba en Bayard Street y estaba formada principalmente por católicos irlandeses, y fue fundada en 1829.
El edificio más nuevo de la iglesia se construyó en 1865 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 25 de noviembre de 2005, por su importancia en la arquitectura. [3]
La primera visita registrada de un sacerdote católico a New Brunswick ocurrió en 1825, cuando un tal padre McDonough que viajaba de Nueva York a Filadelfia se detuvo para visitar a una familia católica de la zona. Ese mismo año, el padre John Powers, de la parroquia de San Pedro de la ciudad de Nueva York, vino y celebró la misa. Comenzó a ofrecer misa aquí todos los meses, primero en una casa particular y luego en una gran sala sobre el taller de un carretero en George Street.
En 1829, el obispo de Nueva York, John Dubois , envió al padre Joseph Schneller para continuar con las visitas mensuales a Nuevo Brunswick. El obispo Dubois erigió la parroquia de San Pedro y San Pablo en 1829, y se construyó una sencilla iglesia de ladrillo en Bayard Street en Nuevo Brunswick en 1831, aunque no sin dificultades. El sentimiento anticatólico hizo necesario que el padre Schneller utilizara medios creativos para obtener terrenos para la nueva iglesia. En 1833, el padre Bernard McArdle se convirtió en el primer pastor residente en Nuevo Brunswick, y fue durante su mandato que el tornado de Nuevo Brunswick del 19 de junio de 1835 destruyó parcialmente la iglesia, que permaneció en uso después de ser cerrada con tablas.
El padre John Rogers, un irlandés que llegó a Estados Unidos y se hizo sacerdote por invitación del obispo Dubois, después de conocerlo en Dublín durante la década de 1820, se convirtió en el primer pastor residente permanente en 1845. Además de su legendario celo pastoral, al padre Rogers se lo considera con razón el "pastor fundador" de San Pedro tal como lo conocemos hoy. Comenzó su mandato en San Pedro rescatando el edificio de la iglesia de la ejecución hipotecaria, reparándolo y ampliándolo, y construyendo la primera escuela parroquial. Sin embargo, esto fue solo un anticipo de grandes cosas por venir. Con la prosperidad de Nuevo Brunswick y el rápido aumento de la población católica, el padre Rogers viajaba a menudo a los pueblos circundantes para celebrar los sacramentos. San Pedro se convirtió en la "Iglesia Madre" del centro de Jersey, con misiones en los condados de Middlesex y Somerset.
En 1853, se compró un terreno para construir una nueva y más grande iglesia en Somerset Street, frente al campus de Rutgers College. El conocido arquitecto de iglesias irlandés-estadounidense Patrick Charles Keely recibió el encargo de diseñar una nueva "catedral". La iglesia actual se construyó entre 1854 y 1865, y la piedra angular se colocó al finalizar la iglesia inferior en 1856. En 1870, se instaló un magnífico carillón de campanas, uno de los tres únicos de su tipo en Nueva Jersey, que todavía se toca en fiestas importantes y otras ocasiones especiales. En 1891, se añadió a la iglesia una sacristía muy necesaria. El altar y el retablo de mármol actuales se instalaron en 1919 (el altar se reconfiguró en 1967, de acuerdo con las reformas litúrgicas del Vaticano II), y las vidrieras se reemplazaron en 1950. En 1999, se instaló el órgano electrónico actual. El edificio del Liceo, construido en 1920, atendió diversas necesidades de la parroquia y de las escuelas hasta 2009.
La rectoría de San Pedro es un excelente ejemplo de arquitectura neogriego que se construyó en algún momento antes de que la parroquia adquiriera la propiedad de Somerset Street. Ha sido el hogar de todos los párrocos desde el padre Rogers, así como de casi otros 75 sacerdotes que han servido en San Pedro durante los últimos 150 años. Hoy, la rectoría es el hogar de la Congregación de Nuevo Brunswick del Oratorio de San Felipe Neri, una comunidad de sacerdotes y hermanos que sirven en la parroquia de San Pedro, el Ministerio Universitario Católico en Rutgers y otras obras pastorales en la Diócesis de Metuchen.
En 1867, las Hermanas de la Caridad de Convent Station fueron invitadas a trabajar en la escuela parroquial y se construyó un convento para ellas junto a la nueva iglesia. El convento se amplió en 1897, 1922 y nuevamente en 1952 para dar cabida a treinta y cinco hermanas. Las Hermanas de la Caridad y otras comunidades continuaron residiendo allí hasta 2004. Después de una importante restauración exterior y una renovación completa del interior, el edificio del convento reabrió sus puertas en enero de 2010 como el nuevo centro de ministerio del campus para estudiantes católicos de la Universidad Rutgers.
En 1892, se construyó una nueva escuela parroquial, que llegó a conocerse como Columbia Hall, cerca del original Hospital St. Peter's en Somerset Street. Al lado, se construyó una nueva escuela primaria con gimnasio en 1960, y una nueva escuela secundaria reemplazó a Columbia Hall en 1970. La escuela secundaria St. Peter the Apostle cerró en 2007, en medio de una disminución de la matrícula. [4] La escuela primaria, después de fusionarse brevemente con la escuela St. Mary of Mount Virgin, cerró en 2010. La parroquia está explorando actualmente usos potenciales para los edificios escolares, que permanecen en condiciones de uso.
El Hospital de San Pedro, fundado a partir de la parroquia en la década de 1860, se trasladó de Somerset Street a su ubicación actual en Easton Avenue en la década de 1920. Desde entonces, el hospital ha sido reconstruido y ampliado en gran medida, y actualmente funciona como el único hospital católico en la Diócesis de Metuchen.
En 1991, la iglesia del sótano, con su réplica de la gruta de Lourdes, se convirtió en un salón parroquial. El sótano se renovó en 2010-2011 para continuar usándose como salón parroquial para ser compartido por las comunidades de la parroquia y del ministerio del campus, y para albergar nuevas oficinas parroquiales en un espacio que antes no se utilizaba. Las nuevas oficinas y el salón parroquial se inauguraron en diciembre de 2011.
La parroquia de San Pedro Apóstol celebró su 175.º aniversario en 2004. En 2006 se celebró el 150.º aniversario de la colocación de la piedra angular de la iglesia. En 2005, la iglesia, la rectoría y el convento se incluyeron en los registros de lugares históricos de Nueva Jersey y Nacional. Actualmente, se está llevando a cabo un proceso de restauración de varias fases para preservar estos hermosos edificios y, al mismo tiempo, garantizar que sean espacios seguros y atractivos para que los utilicen las futuras generaciones de feligreses.
Hoy en día, la parroquia de San Pedro es un centro activo de la vida católica en Nuevo Brunswick, tal como lo ha sido durante más de 175 años y lo será durante las generaciones venideras.
Se reconoce a San Pedro por tener los mejores archivos históricos de la Diócesis de Metuchen.
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