La Iglesia de San Miguel es una de las iglesias católicas más antiguas del suburbio Mahim de Mumbai (Bombay) , India .
La iglesia está situada en el cruce de LJ Road y Mahim Causeway y se la conoce coloquialmente como la Iglesia de Mahim debido a su ubicación. [2] St Michael's es conocida por sus novenas dirigidas a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro los miércoles, que han sido frecuentadas por miles de devotos en busca de maná ( bendiciones ). [3]
En 2023, el párroco es el padre Bernard Lancy Pinto. [4]
Inicialmente conocida como San Miguel , se dice que la estructura original de San Miguel fue construida como convento en 1534 por António do Porto, un constructor de iglesias de la Orden Franciscana . [3] [5] [6] [7] Con la invasión Mahratta de Bassein en 1739, la capilla de Nuestra Señora del Monte Bandra fue destruida por los portugueses por instigación de los británicos. Una imagen de la Santísima Virgen fue rescatada de la iglesia y fue llevada a San Miguel. [8] De 1739 a 1761, San Miguel sirvió como refugio para el popular ícono de la Virgen María que ahora se encuentra en la actual Basílica de Nuestra Señora del Monte de Bandra .
En 1853, la iglesia de San Miguel fue testigo de una lucha por la propiedad entre el obispo Anastasius Hartmann y la orden de los padroados portugueses . San Miguel estuvo bajo el control de los vicarios apostólicos durante casi 60 años. En 1853, un grupo descontento decidió que el control se devolviera al sistema de los padroados . Para evitarlo, Hartmann, como líder de los vicarios, fue a la iglesia y declaró que "preferiría morir como mártir que entregar la iglesia a los cismáticos". Hartmann y sus seguidores se quedaron en la iglesia con suficiente comida y agua para 15 días. Sus oponentes "sitiaron" la iglesia durante este período, bloqueando todas las entradas. El día 15, las autoridades civiles intervinieron e insistieron en que se reabriera la iglesia. Después de esto, Hartmann perdió el control de la iglesia, pasándola a la orden de los padroados . [9]
En su libro de 1917, Sheppard señala que la iglesia de San Miguel estaba situada en la calle de la iglesia portuguesa y es uno de los cuatro "únicos edificios portugueses conocidos; y de estos no sobrevive ninguna característica distintiva original, ya que fueron reconstruidos en gran medida". [10] La estructura actual de San Miguel fue reconstruida en 1973. [11]
La iglesia de San Miguel recibe a un gran número de personas los miércoles de cada semana, cuando se celebran durante todo el día las oraciones de la novena a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro . A estos servicios asisten personas de todas las religiones. [12] Los devotos creen que visitar la iglesia durante nueve miércoles consecutivos (Novena) les concederá sus deseos. [2] Algunos de ellos ofrecen figuras de cera de lo que desean; por ejemplo, una casa de cera. Según el padre Hugh Fonseca, entre 40.000 y 50.000 devotos visitan la iglesia cada semana. [13]
Los servicios semanales de novena comenzaron en 1948, cuando el padre Edward Placidus Fernandes de Bombay notó un ritual similar que celebraba a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Belfast , Irlanda del Norte, durante su visita a Europa. [14] El padre Fernandes trajo consigo una imagen tocada al ícono original en Roma. El 8 de septiembre de 1948, el cumpleaños de María (coincidiendo con un miércoles ese año), el padre Fernandes, como vicario, celebró los primeros servicios de novena. Inicialmente, solo se celebraban dos servicios cada miércoles. Pero ahora, de 8:30 a. m. a 10:30 p. m., se llevan a cabo trece servicios y en varios idiomas: inglés, konkani , marathi , tamil e hindi . [15] En 2014, el Vaticano regaló una pintura de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro a St. Michaels . La pintura es una versión auténtica, pintada a mano, del ícono original en Roma. [16]
El 27 de junio de 2008, miles de devotos visitaron la iglesia de San Miguel para ver la imagen de Jesús llamada "la Divina Misericordia". La imagen mostraba algunas manchas rojas que se creía que eran sangre cerca del corazón de Jesús. Las manchas fueron observadas ese día a las 20:30 horas, con ocasión de la festividad de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, y los devotos las calificaron de "milagro". No sólo cristianos, sino también hindúes y musulmanes de Maharashtra y de los estados vecinos de Goa, Karnataka y Gujarat, visitaron la iglesia para ver la imagen. La cola para entrar en la iglesia de San Miguel se extendía más de un kilómetro. [17] [18]
El párroco, el padre Raphael, y el padre Doneth D'Souza, de la iglesia de San Miguel, así como el arzobispo cardenal Oswald Gracias, rechazaron la afirmación del milagro. El padre D'Souza explicó: "No es una mancha de sangre y tampoco es un milagro. Cada imagen de la Divina Misericordia tiene un halo rojo alrededor del corazón y, en este caso, el color rojo se ha corrido debido a la humedad del aire. Parecerá una mancha de sangre, pero no lo es". [17] [18]
La imagen fue retirada y enviada a un análisis científico por orden de Oswald Gracias. El resultado de ese estudio fue publicado en el semanario arquidiocesano de septiembre y decía que las pruebas "establecieron que no hay rastros de sangre en los rayos rojos que emanan del Corazón de Jesús en esta imagen de la Divina Misericordia". La humedad monzónica y los cambios en la calidad del aire fueron las causas sospechadas. Oswald Gracias no explicó las razones exactas. [19]
San Miguel es una parroquia respetuosa con el medio ambiente y “ecológica”. [20]
