La iglesia de San Esteban está situada en la Ciudad Nueva de Edimburgo , Escocia , al final de la calle Saint Vincent. Fue construida entre 1827 y 1828 según un diseño del arquitecto William Henry Playfair (1789-1857).
El primer ministro de la iglesia fue William Muir, quien abrió una escuela nocturna en los grandes sótanos abovedados de la iglesia para la educación de los analfabetos.
El interior fue modificado en 1956, ya que la congregación había declinado. Se organizó una importante campaña de recaudación de fondos dirigida por el entonces ministro, el reverendo A. Ian Dunlop. Esta fue una de las primeras subdivisiones de edificios importantes en Edimburgo, con la iglesia reconstruida ocupando efectivamente el nivel de la galería al que se accede por la escalera principal desde Howe Street, y una serie de salas (incluida una sala principal con escenario completamente equipado, etc.) y salas de reuniones formadas debajo. Estas salas han albergado a lo largo de los años una serie de eventos, incluidos espectáculos del Festival Fringe. Durante la reconstrucción, se conservaron los accesorios de la iglesia del arquitecto David Rhind (1808-1883), al igual que el órgano de Willis , que se reconstruyó en el nivel de la "galería".
El 27 de junio de 2014, Leslie Benzies , productor de videojuegos y en ese momento presidente de Rockstar North , anunció un acuerdo para comprar la iglesia por más de 500 mil libras . [1] Planea preservar el edificio y crear un fideicomiso compuesto por miembros de la comunidad para administrarlo. [2]
Sin embargo, en 2017, Philip Johnston, fideicomisario de la Fundación Benzies, anunció: "Ahora creemos que hemos llevado esto tan lejos como pudimos". El 12 de julio de 2017, Peter Schaufuss , leyenda del ballet y fundador de la Escuela Nacional de Ballet de Inglaterra, compró la iglesia a la Fundación Benzies, declarando: "Planeo hacer del Gran Salón un teatro de clase mundial, uno que atraiga producciones de compañías líderes de todo el mundo". Mientras tanto, las áreas de la planta baja y el sótano se destinarían a un uso comercial, cultural y comunitario mixto. [3] Desde su adquisición, St Stephen's ha pasado por muchas reformas, la última de las cuales es la sala principal, ahora llamada Ashton Hall, con uno de los espacios de actuación más grandes de Escocia. El edificio es la sede del recién fundado Edinburgh Festival Ballet y su escuela y la escuela de teatro escocesa MGA Academy, así como muchas otras actividades culturales. Desempeña un papel importante en la comunidad, así como su papel como sede del Festival anual. [ cita requerida ]
La torre de 49 metros de altura tiene el péndulo de reloj más largo de Europa. [4]
St Stephen's ha acogido varios espectáculos en el Festival Fringe de Edimburgo a lo largo de los años. De 2001 a 2007 albergó el recinto Aurora Nova de Wolfgang Hoffman , con varios espectáculos de danza. [5] Aurora Nova se retiró del Fringe en 2008, citando los costes y la pérdida de patrocinio, [5] y el espacio no se utilizó en 2008. [6] El espacio se recuperó en 2009, y se planeó que The Arches at St Stephen's se instalara en el festival de 2009. [7]
Antes de esto, también fue sede del Festival de la Asociación de Teatro Comunitario Escocés de 1963. [8]
En 2014, el edificio salió a la venta, con fuertes especulaciones sobre su posible reconversión en un centro de arte con espacios para música en vivo, danza y teatro. [9]
55°57′31″N 3°12′13″O / 55.9586°N 3.2035°W / 55.9586; -3.2035