La Iglesia de San Esteban del Monasterio de Lmbat ( armenio : ִֺּֿ֡֫ ɾ֡քք֫ Սָւր֢ ֍ֿ փֶָֽ֡ ֲ֥֥֯ցք ) , más comúnmente conocida como Lmbatavank ( armenio : ferred una ladera al suroeste de la ciudad de Artik en la provincia de Shirak en Armenia . Fue construido en el siglo VII y estaba dedicado a San Esteban . [1]
La iglesia de San Esteban tiene planta centralizada cruciforme bajo un solo tambor octogonal con una cúpula octogonal-cónica en la parte superior. Los cuatro brazos de la iglesia tienen cubiertas a dos aguas . Hay un único portal que conduce al edificio, y junto a la entrada principal de la iglesia hay otro portal a una capilla lateral .
Los elementos decorativos son en su mayoría patrones circulares tipo escudo en el exterior de la estructura, y se limitan a los arcos estilo campana sobre algunas de las ventanas, aleros y cornisas . En la fachada exterior oriental de la iglesia se encuentran algunas inscripciones, así como un diseño de una cruz en bajo relieve apoyada en el centro de un círculo ubicado a la izquierda de la ventana inferior. Esta misma variante de cruz se puede ver en otras iglesias de la zona de Artik; por ejemplo, en la fachada trasera de la Iglesia Surb Astvatsatsin/Iglesia Surb Marine del siglo V en el centro de Artik, y también en las paredes de la Iglesia Pemzashen del siglo VII .
El ábside de la iglesia tiene importantes frescos del siglo VII , [1] con restos de escenas que representan a Jesús en el centro rodeado de símbolos de los poderes celestiales. También hay una imagen de San Jorge montado a caballo mientras sostiene un bastón rematado con una cruz.
Entre 1955 y 1956 San Esteban fue parcialmente renovado. En 1960 se llevaron a cabo excavaciones para limpiar el área frente a la iglesia y debajo de las piedras: se descubrieron khachkars y un cementerio de la Edad del Bronce . Algunos de estos khachkars se pueden ver dentro y a lo largo de los muros de contención junto a la iglesia. Otras lápidas se encuentran cerca.
El folclore local cuenta que las fuerzas invasoras turcas intentaron disparar un cañón contra la iglesia de San Esteban. Después de disparar dos veces a la estructura y fallar su objetivo, lo intentaron una vez más y fallaron el cañón en su propia vecindad. El comandante se dio cuenta de que en realidad estaban disparando contra una iglesia y puso fin al ataque. [ cita necesaria ]
En años más recientes, se dice que la puerta de la iglesia fue robada por un hombre que fue visto llevándola a la espalda. Cuando los residentes locales preguntaron: "¿Qué puerta es ésta?" él respondió "¡La puerta de la iglesia!" Le dijeron que lo trajera de donde lo sacó, y así lo hizo. Como la puerta fue tomada de un lugar santo, se dice que no pudo quitársela de la espalda hasta que la devolvió a la iglesia porque estaba atascada. [ cita necesaria ]
