La Iglesia de San Casimiro ( en lituano : Šv. Kazimiero bažnyčia ; en polaco : Kościół Św. Kazimierza ) es una iglesia católica situada en el casco antiguo de Vilna , cerca del Ayuntamiento de la ciudad . Es la primera y más antigua iglesia barroca de Vilna, construida en 1618.
La construcción de la iglesia comenzó en 1604 [1] en memoria del santo príncipe San Casimiro . Fue construida por los jesuitas con financiación del Gran Canciller del Gran Ducado de Lituania Lew Sapieha , el voivoda de Vilna Mikołaj Krzysztof "el Huérfano" Radziwiłł y otros nobles . [3] Se supone tradicionalmente que la piedra angular (que se puede ver en el muro de la fachada) fue traída a la ciudad por una procesión de 700 habitantes de Vilna desde las colinas de Antakalnis . [3] La construcción se terminó en 1616 y el diseño interior se completó en 1618.
La iglesia de San Casimiro es uno de los primeros edificios barrocos ejemplares de la ciudad. Su composición espacial y fachada fueron diseñadas siguiendo el modelo de la famosa iglesia de Il Gesù en Roma. [2] La forma del edificio se inspiró en las iglesias de Cracovia y Lublin , con torres adicionales. [4] El autor del diseño fue Jan Frankiewicz, [4] [1] alumno del arquitecto Giovanni Maria Bernardoni .
A mediados del siglo XVIII, la iglesia fue reconstruida por el arquitecto Thomas Zebrowski . Bajo su supervisión se erigió una cúpula escalonada con linterna y corona. Esta gran e impresionante cúpula es única en toda la región del antiguo Gran Ducado de Lituania . Bajo la ocupación rusa, la iglesia de San Casimiro se convirtió en una iglesia ortodoxa rusa. En 1915, Vilna fue ocupada por los alemanes y la iglesia se convirtió en la casa de oración evangélica luterana de la guarnición de Vilna. En 1919, la iglesia de San Casimiro fue devuelta a los católicos, pero sufrió nuevos daños durante la Segunda Guerra Mundial , se cerró y en 1963 se convirtió en un Museo del Ateísmo. La iglesia fue consagrada de nuevo en 1991.
La iglesia es conocida por su excelente acústica y sus conciertos de órgano con músicos internacionales de renombre. [5] [6] [7]