La Iglesia de San Alfonso , o Iglesia de la Novena como se la conoce más popularmente, es una iglesia católica en Singapur ubicada en 300 Thomson Road . No es una iglesia parroquial y está bajo el cuidado de los Redentoristas . [5] El nombre Iglesia de la Novena se refiere a la devoción de la oración de la novena , [6] [7] por la que esta iglesia es famosa. En la Iglesia de San Alfonso, los servicios de novena del sábado generalmente atraen a más personas que los servicios de la misa del domingo (los católicos generalmente van a sus propias parroquias para asistir a la misa del domingo). [8] Habiendo popularizado las sesiones de devoción de la novena en Singapur, atrae a personas de todo el país y más allá. Las devociones dieron nombre al área circundante, Novena . [9]
La Iglesia de San Alfonso fue fundada en 1935.
La iglesia actual fue construida en 1950 y fue diseñada por la firma de arquitectura Swan and Maclaren . Se añadieron pórticos a finales de la década de 1950 para atender al gran y creciente número de devotos que acudían a las devociones de la novena del sábado. Se quitaron las paredes laterales que existían anteriormente en el salón principal de la iglesia y se añadieron rejas. [10] Después de estar cerrada durante tres años por nuevas renovaciones, la iglesia reabrió sus puertas el 29 de septiembre de 2017. [11]
La novena a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro es una devoción popular que se celebra cada sábado y que atrae regularmente a miles de devotos de todas las religiones a la Iglesia. Los Redentoristas la iniciaron en 1949 en una pequeña capilla y, al principio, solo asistía un puñado de personas. Sin embargo, las noticias sobre la devoción y los informes de muchas peticiones respondidas pronto llevaron al rápido aumento del número de devotos asistentes. Las noticias de la devoción se difundieron principalmente de boca en boca, pero hubo algunas pegatinas para automóviles distribuidas por la Iglesia con el lema "¿Has asistido a la novena?". [12] [13] El aumento del número de devotos requirió que se ampliara el edificio de la iglesia y, como resultado, se agregaron los pórticos a los lados del edificio principal de la Iglesia. Actualmente, hay 10 sesiones de media hora que se celebran cada sábado y cada sesión atrae a una media de 3.000 devotos, y no es raro encontrar un número considerable de no católicos entre los muchos devotos. [14] La primera devoción de este tipo en chino mandarín fue dirigida por dos misioneros redentoristas españoles , Juan Campos Rodríguez y Eusebio Arnáiz Álvarez. [15]
La procesión anual se inició el 21 de junio de 1953 y se ha celebrado todos los años desde entonces el primer domingo de septiembre en honor a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro . [16] Es tan popular que regularmente atrae a devotos de todas las religiones y orígenes en decenas de miles, con 30.000 devotos en un momento dado en 1970. [17] La iglesia celebró su 61ª Procesión Anual en el sitio actual antes de que la iglesia cerrara por remodelación.
En 2011 se anunció que el edificio de la iglesia existente sería sometido a importantes renovaciones, y que la iglesia se ampliaría para poder dar cabida a los numerosos fieles que acuden a las devociones de la novena todos los sábados. [18] El coste total de la construcción de la nueva iglesia, el centro pastoral, el nuevo bloque administrativo y los aparcamientos subterráneos fue de 55,4 millones de dólares de Singapur. La iglesia cerró el 1 de octubre de 2014 y volvió a abrir el 29 de septiembre de 2017. La bendición y apertura de la iglesia de la novena fue celebrada por el arzobispo William Goh el 25 de octubre de 2017. [19]