La Iglesia Católica en Nicaragua es la parte nicaragüense de la Iglesia católica mundial , bajo el liderazgo espiritual del Papa , la curia en Roma y la Conferencia de Obispos de Nicaragua.
Según el censo de 2005, los católicos constituían el 56,1% de la población. [1] Una encuesta de investigación de mercado realizada en 2019 mostró que el porcentaje de católicos estaba disminuyendo y se había reducido al 43%. [2] [3]
El país está dividido en siete diócesis, incluida una archidiócesis.
La evangelización de Nicaragua comenzó poco después de la conquista española . En 1532, el primer obispo asumió jurisdicción en el país. Los jesuitas fueron los líderes del trabajo misionero en el período colonial, que duró hasta la década de 1820. Después de que Nicaragua se convirtiera en república en 1838, la evangelización se intensificó hasta llegar a la costa atlántica. [ cita necesaria ]
En la segunda mitad del siglo XX, algunos líderes de la Iglesia apoyaron revoluciones de tipo marxista , como en otras partes de América del Sur, apoyando la teología de la liberación . [2]
El papel de la Iglesia Católica en la Revolución Nicaragüense se describe mejor como una lucha interna entre los partidarios izquierdistas de la teología de la liberación y los sandinistas y los oponentes conservadores que se pusieron del lado de Juan Pablo II y la conferencia episcopal conservadora y se opusieron a los marxistas.
La Iglesia Católica tiene una larga historia de estrechas relaciones con el Estado y el gobierno en el poder. [ cita necesaria ] En el período colonial, la Iglesia actuó como un freno a los conquistadores que perseguían sus propios intereses feudales contrarios a los de la Corona española y los de la propia Iglesia. [ cita necesaria ] La Iglesia sirvió a la corona al intentar frenar a los liberales que querían independencia económica.
Cuando comenzó la lucha revolucionaria en las décadas de 1960 y 1970 con los sandinistas , la Iglesia no la apoyó. [ cita necesaria ] La ideología de la revolución era marxista y contraria a la religión. La Iglesia católica era religiosa y por eso estaba amenazada por la revolución [ dudoso – discutir ] .
La Iglesia Católica todavía era leal al régimen de Somoza al comienzo de la revolución, pero Somoza prevaleció los actos de represión y abusos humanos que horrorizaron a la Iglesia. Somoza utilizó tácticas violentas, como la autorización de bombardeos en las principales ciudades, algunos de los cuales apuntaban a la iglesia en sus intentos de mantenerse en el poder.
Somoza pronto comenzó a perder popularidad entre las masas y, poco a poco, el apoyo de los sandinistas se hizo más frecuente. El uso constante del Estado por parte de Somoza para sus propios intereses puso a la Iglesia en su contra. Con el tiempo, muchos en la Iglesia apoyaron a los sandinistas cuando derrocaron a Somoza.
La reorganización del trabajo pastoral condujo a la formación de comunidades cristianas de base (CEB), que incorporaron la importancia de los laicos en la misión pastoral. La actividad religiosa en las bases aumentó y trajo nueva vitalidad a la iglesia. Los campesinos no pudieron organizarse bajo el régimen represivo de Somoza, pero bajo las CEB, a estos campesinos se les permitió congregarse y así nacieron las organizaciones de base.
En los últimos años la Iglesia Católica ha vivido persecución a manos del Gobierno, encabezado por Daniel Ortega . En noviembre de 2022, 11 sacerdotes católicos permanecían bajo custodia, la mayoría de ellos por delitos políticos. Rolando Álvarez , obispo de Manuaga y destacado crítico de Ortega, fue arrestado en 2023 y luego exiliado en enero de 2024. El gobierno cerró varios medios de comunicación católicos y el acoso policial a los católicos y al clero fue generalizado, [4] con católicos La organización benéfica Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) considera a Nicaragua como el país de mayor preocupación en cuanto a persecución a la Iglesia en toda América Latina en 2022. [5]
La situación llevó al Papa Francisco a expresar públicamente su preocupación por la falta de libertad religiosa en Nicaragua. [6]
La represión contra la Iglesia [7] es una respuesta a las crecientes críticas al régimen y sus abusos contra los derechos humanos y civiles por parte de la jerarquía eclesiástica y los sacerdotes. Inicialmente, las iglesias abrieron sus puertas para acoger a personas que huían de las fuerzas del régimen tras las manifestaciones y para atender a los heridos en enfrentamientos con las autoridades, lo que llevó al Gobierno a acusar a la Iglesia católica de ponerse del lado de los manifestantes, según el testimonio de un sacerdote que habló, bajo anonimato por temor a represalias, con ACN. El sacerdote en cuestión afirmó haber rescatado personalmente a 19 manifestantes con heridas de bala AK-47 , después de que se ordenara a los hospitales que no los ayudaran. "Durante esos días, la gente en los bancos de nuestra iglesia no escuchaba el Evangelio, lo vivía", dijo el sacerdote. [8]
En 2023, el país obtuvo 2 sobre 4 en libertad religiosa. [9] En el mismo año, el país fue clasificado como el 50º lugar del mundo más difícil para ser cristiano. [10]
En los últimos años, la Iglesia Católica en Nicaragua ha enfrentado un mayor escrutinio y acciones por parte de las autoridades gubernamentales. En un hecho notable, la policía nicaragüense, conocida por su lealtad al gobierno del presidente Daniel Ortega, anunció una investigación sobre varias diócesis por posible lavado de dinero. Según sus informes, se descubrieron sumas importantes en varias instalaciones de la Iglesia y hubo denuncias de retiros ilegales de cuentas bancarias legalmente congeladas. [11]
En marzo de 2022, Nicaragua retiró su aprobación al arzobispo Waldemar Stanislaw Sommertag, nuncio apostólico en Managua y le ordenó abandonar el país. [12]
En marzo de 2023, Nicaragua rompió oficialmente sus vínculos con la Santa Sede. [13]
En agosto de 2023, el gobierno de Nicaragua prohibió la orden de los jesuitas y confiscó sus bienes. [14]
Según la organización católica Ayuda a la Iglesia Necesitada , al menos 46 sacerdotes estuvieron detenidos en algún momento en Nicaragua en 2023. Muchos de estos sacerdotes terminaron exiliados a principios de 2024. [15]