El Teatro Julia Morgan, ubicado en la antigua Iglesia Presbiteriana de San Juan, es un edificio histórico en Berkeley, California , diseñado por la arquitecta Julia Morgan . [3] El edificio de madera en 2640 College Avenue está construido en el estilo American Craftsman con un acabado exterior de tejas de madera conocido como Berkeley Brown Shingle. [4] El edificio de la iglesia fue desacralizado y vendido cuando la congregación se mudó a un nuevo edificio en 1974. Ahora alberga el Berkeley Playhouse. La estructura es la número 8 en la lista de monumentos históricos de la ciudad de Berkeley. En 1975 se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos (lista #74000507). [5]
La iglesia fue organizada en 1907 para atender a la afluencia de personas que se mudaron de San Francisco a Berkeley después del terremoto de San Francisco de 1906 , y el edificio de la iglesia se completó en 1910. La iglesia recibió su nombre en honor a la Iglesia Presbiteriana de San Juan en San Francisco , a la que habían asistido muchos de los nuevos congregantes y cuyo pastor, el Dr. George Granville Eldridge, se convirtió en el pastor fundador de San Juan en Berkeley. [6] Los pastores posteriores incluyeron al Dr. Stanley Armstrong Hunter (1924-1954), el Dr. James Comfort Smith (1954-1970), el Dr. Robert A. McKenzie (1970-1983), el Dr. Thomas McKnight (1984-2001) y el Dr. Max Lynn (2002-presente). [7]
Julia Morgan y su asistente Walter Steilberg eligieron un diseño con frontones anchos y un exterior de tejas teñidas. El interior revestido con paneles de secuoya deja las vigas y cerchas de madera completamente expuestas, mientras que las ventanas del triforio de vidrio ahumado proporcionan la mayor parte de la luz. "Este exhibicionismo estructural crea un espacio de culto de gran interés visual... La pequeña escala de la iglesia y el color cálido de la madera ayudan a crear un espacio acogedor y relajante, mientras que la madera simple sirve para recordar la creación de Dios: la belleza sin adornos de los materiales naturales". [8] La propia Morgan lo consideró su mejor edificio de estilo Craftsman. [9]
En 1974-75 la congregación se mudó a un nuevo santuario moderno en 2727 College Avenue, y el destino del edificio Julia Morgan era incierto. El deseo de preservarlo de la demolición fue el principal catalizador que llevó a la formación de la Berkeley Architectural Heritage Association en 1974. [10] El edificio parecía adecuado para su uso como centro de arte, y después de una breve encarnación como el Centro de Música del Mundo, el Centro Julia Morgan para las Artes se hizo cargo del edificio en 1980. Albergó la Ópera de Berkeley, el Teatro de Ballet de Berkeley y varias producciones teatrales, así como clases de arte. En 2009, el Centro Julia Morgan se fusionó con el Berkeley Playhouse, una compañía de teatro fundada en 2007 por la directora artística Elizabeth McKoy. [11] El Playhouse produce varias obras de teatro y musicales por año, además de ofrecer instrucción teatral para una variedad de edades y niveles de habilidad. El edificio es conocido como el Teatro Julia Morgan. [12]