La Iglesia Metodista de Fiji y Rotuma es la denominación cristiana más grande de Fiji , con un 34,6% de la población total según el censo más reciente de 2007. [2]
Junto con el sistema de jefes y el gobierno de Fiji, la Iglesia Metodista forma una parte clave de la estructura de poder social de Fiji. El Presidente de la Iglesia, que debe haber sido ministro ordenado durante al menos diez años, es elegido en la conferencia anual por un período que no excede los tres años. Tevita Nawadra Banivanua fue elegido Presidente de la Iglesia en la conferencia anual de 2014 y asumió el cargo el 1 de enero de 2015. [3] Sucedió a Tuikilakila Waqairatu.
La Iglesia tiene 2.860 congregaciones atendidas por 430 pastores. [4] Administrativamente, la iglesia está dividida en 338 circuitos y 56 divisiones. [5] En el censo de 1996, 280.628 personas se identificaron como metodistas; 261.972 eran fiyianos indígenas, 5.432 eran indofiyianos y 13.224 eran de otras comunidades étnicas. [6] En 2015, su membresía era de 212.860. [4]
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El cristianismo fue introducido en Fiyi en 1830 por tres maestros tahitianos de la Sociedad Misionera de Londres . La Sociedad Misionera Wesleyana con sede en Australia comenzó a trabajar en Lakeba en las islas Lau el 12 de octubre de 1835 bajo la dirección de David Cargill y William Cross, junto con algunos tonganos . [8] La conversión de muchos jefes prominentes, incluido Seru Epenisa Cakobau , en 1854, llevó a la conversión de gran parte de la población.
La inmigración india a gran escala a Fiji comenzó en 1879 y la Misión India empezó en 1892.
En 1964 la Iglesia Metodista de Fiji se convirtió en una entidad independiente.
La Iglesia Metodista de Fiji y Rotuma es miembro del Consejo Mundial de Iglesias (desde 1976), la Conferencia del Pacífico de Iglesias , el Consejo de Iglesias de Fiji y el Consejo Metodista Mundial . [4]
La Iglesia Metodista se opuso al golpe de 2006 , aunque había apoyado los tres golpes anteriores. [9]
La Iglesia Metodista condenó enérgicamente el golpe de Estado llevado a cabo por las Fuerzas Militares de la República de Fiji el 5 de diciembre de 2006. El 2 de febrero de 2007, la Iglesia emitió una declaración de 20 puntos en la que analizaba los diversos factores del golpe, incluidas las acciones del comandante militar, el comodoro Frank Bainimarama , de deponer y reinstalar al presidente Ratu Josefa Iloilo , destituir al gabinete y disolver el parlamento , todas las cuales, según afirmó, eran legalmente procesables. La declaración instaba a Bainimarama a dimitir como primer ministro interino para permitir la formación de un gabinete interino "políticamente neutral", integrado por ciudadanos respetados. La Iglesia también pidió que el presidente Iloilo, de 86 años, que condonó públicamente las acciones de los militares, fuera "internado médicamente" y, de ser necesario, "retirado con dignidad".
Si bien condenó el golpe, la declaración no llegó a pedir el restablecimiento del gobierno depuesto y reconoció en cambio la realidad de que el gobierno democrático normal necesitaba un proceso para restaurarlo.
La declaración de la Iglesia Metodista provocó una reacción airada del portavoz militar, el mayor Neumi Leweni , quien dijo que la Iglesia se había dejado "utilizar".
En el pasado, la Iglesia pidió una teocracia y alimentó el sentimiento antihindú . [10]