El Museo Afroamericano de Stoutsburg Sourland ( SSAAM ) es un museo de historia ubicado en la sección Skillman del municipio de Montgomery, Nueva Jersey , Estados Unidos. El museo está ubicado en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Mount Zion , una iglesia episcopal metodista africana construida en 1899. [2] [3] La iglesia fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos el 7 de junio de 2021. [4]
El SSAAM fue fundado por las historiadoras Elaine Buck y Beverly Mills, cuyo libro de 2018 If These Stones Could Talk narra la historia de la presencia afroamericana en la región de Sourland Mountain en el centro de Nueva Jersey. [5] [6] El museo surgió de una asociación entre la Stoutsburg Cemetery Association y Sourland Conservancy . [5]
En diciembre de 2021, el museo todavía se encuentra en desarrollo, ya que la iglesia Mt. Zion AME se encuentra en proceso de restauración histórica. [7] [8] Cuando esté abierto, SSAAM planea presentar exhibiciones históricas y otros programas públicos para educar a los visitantes sobre la historia afroamericana en Nueva Jersey. [8] Se agregó al New Jersey Black Heritage Trail en 2024. [9]
La iglesia Mt. Zion AME Church fue fundada originalmente en 1866 por residentes afroamericanos, descendientes de personas libres y esclavizadas, del área de Sourland Mountain. [2] La iglesia estaba ubicada originalmente en Zion , Nueva Jersey, pero se trasladó a su ubicación actual en Skillman en 1899. [2] La iglesia fue el hogar de una congregación activa hasta 2005, cuando dejó de celebrar servicios de adoración. [10]
Desde el siglo XIX hasta la década de 1930, la Iglesia Metodista Episcopal Africana del Monte Sión organizaba " campamentos " cada verano para beneficiar a la comunidad local. Estos eventos incluían sermones, cantos y comida. [10]
En diciembre de 2020, la SSAAM se asoció con la Sociedad Arqueológica de Nueva Jersey para realizar una excavación arqueológica en el sitio de la iglesia AME Mt. Zion. [11] La investigación descubrió aproximadamente 250 artefactos que datan de finales del siglo XIX y del siglo XX, incluidos vidrios de ventanas, clavos y ladrillos, y cerámica. [12]
SSAAM ha recibido múltiples subvenciones para realizar trabajos de restauración y preservación histórica en la iglesia, incluidas las subvenciones para la preservación histórica del condado de Somerset en 2016 y 2021; una subvención de 2018 del New Jersey Historic Trust y la Fundación 1772; y una subvención de 2019 del Fondo Fiduciario de Espacios Abiertos, Recreación, Tierras de Cultivo y Preservación Histórica del Condado de Somerset. [13]