La Iglesia Menonita de EE. UU. ( MC USA ) es una denominación cristiana anabautista en los Estados Unidos. Aunque la organización es una fusión reciente de 2002 de la Iglesia Menonita y la Iglesia Menonita de la Conferencia General , el organismo tiene sus raíces en la Reforma Radical del siglo XVI.
La membresía total en las denominaciones de la Iglesia Menonita de EE. UU. disminuyó de aproximadamente 133 000, antes de la fusión en 1998, a una membresía total de 120 381 en la Iglesia Menonita de EE. UU. en 2001 [2] y 78 892 miembros en 2016. [3] En mayo de 2021, la página principal de su sitio web indicaba una membresía de alrededor de 62.000. [4]
Inmigrantes holandeses y alemanes de Krefeld, Alemania , se establecieron en Germantown, Pensilvania , en 1683. Los menonitas suizos llegaron a América del Norte a principios del siglo XVIII. Sus primeros asentamientos fueron en Pensilvania, luego en Virginia y Ohio . Estos inmigrantes suizos, combinados con menonitas holandeses y alemanes y menonitas amish progresistas que más tarde se unieron a ellos, formaron hasta 2002 el grupo más grande de menonitas en América del Norte (en el pasado, a menudo denominados los "viejos menonitas"). Formaron conferencias regionales en el siglo XVIII. Ya en 1725, delegados de varios asentamientos menonitas de Pensilvania se reunieron para adoptar la Confesión de Fe de Dordrecht como su declaración oficial de fe. La "Vieja" Iglesia Menonita estaba marcada por vínculos de comunión, intercambio de púlpito y confesión común, más que vínculos organizativos formales. Muchas, pero no todas, las conferencias se unieron a la conferencia norteamericana, la Conferencia General Menonita, en 1898. La Conferencia General Menonita se reorganizó en 1971 como Asamblea General Menonita. La Asamblea General Menonita se fusionó con la Iglesia Menonita de la Conferencia General en 2002. [5]
La Iglesia Menonita de la Conferencia General fue una asociación de congregaciones menonitas con sede en América del Norte de 1860 a 2002. La conferencia fue formada en 1860 por congregaciones en Iowa que buscaban unirse con menonitas de ideas afines para perseguir objetivos comunes como la educación superior y el trabajo misionero. La conferencia fue especialmente atractiva para los inmigrantes menonitas y amish recientes en América del Norte y se expandió considerablemente cuando miles de menonitas rusos llegaron a América del Norte a partir de la década de 1870. Las oficinas de la conferencia estaban ubicadas en Winnipeg, Manitoba y North Newton, Kansas. La conferencia apoyó un seminario y varias universidades. En la década de 1980, quedaba poca diferencia entre la Iglesia Menonita de la Conferencia General y muchas conferencias de la Asamblea General Menonita. En la década de 1990, la conferencia tenía 64.431 miembros en 410 congregaciones en Canadá, Estados Unidos y América del Sur. [6]
En 1983, la Asamblea General de la Iglesia Menonita se reunió conjuntamente con la Iglesia Menonita de la Conferencia General en Bethlehem, Pensilvania , para celebrar los 300 años del testimonio menonita en las Américas. A partir de 1989, una serie de consultas, debates, propuestas y sesiones (y una votación en 1995 a favor de la fusión) condujeron a la unificación de estos dos principales organismos menonitas de América del Norte en una denominación organizada en dos frentes: la Iglesia Menonita de EE. UU. y la Iglesia Menonita de Canadá . La fusión se "finalizó" en una sesión conjunta en St. Louis, Missouri , en 1999, y la sucursal canadiense avanzó rápidamente. La sucursal de Estados Unidos no completó su organización hasta la reunión en Nashville, Tennessee , en 2001, que entró en vigor el 1 de febrero de 2002.
La fusión de 1999-2002 cumplió al menos parcialmente el deseo de los fundadores de la Iglesia Menonita de la Conferencia General de crear una organización bajo la cual todos los menonitas pudieran unirse. Sin embargo, no todos los menonitas estuvieron a favor de la fusión. La Alianza de Congregaciones Evangélicas Menonitas representa una expresión de la decepción por la fusión y los acontecimientos que condujeron a ella.
Desde su fusión, un gran número de congregaciones conservadoras han abandonado la Iglesia Menonita de EE. UU. En 2013 se marcharon nueve congregaciones y en 2014 al menos 12 lo hicieron. [7] En noviembre de 2015, la Conferencia de Lancaster , la conferencia más grande de la Iglesia Menonita de EE. UU., con 13.838 miembros en 163 congregaciones en seis estados más el Distrito de Columbia, votó abrumadoramente a favor de abandonar la denominación para finales de 2017. [8]
A principios de 2016, la membresía había disminuido a 78,892 miembros, [3] principalmente debido a la posición cada vez más liberal de la denominación hacia el matrimonio entre personas del mismo sexo , lo que provocó que muchas congregaciones abandonaran la Iglesia Menonita de EE. UU. [8] En abril de 2016, la Conferencia Menonita de Franklin, una conferencia con 14 congregaciones y alrededor de 1.000 miembros en Pensilvania y Maryland, votó a favor de retirarse de la Iglesia Menonita de EE. UU. [9] En 2018, el número de miembros bautizados había caído a 69.223 y el número de congregaciones a 625. [1]
Durante la mayor parte de su historia, la Iglesia Menonita se ha mantenido alejada de la participación política. Esto surgió del deseo de separar a la iglesia de la cultura del mundo. [10] En 1968, el Comité Central Menonita, el órgano rector de la Iglesia Menonita, creó una oficina de defensa en Washington DC. [11] Este fue un cambio drástico en la forma en que la iglesia abordaba la política y no fue apreciado por muchos miembros en ese momento. Desde entonces, la iglesia se ha involucrado más políticamente a medida que esto se normalizó.
Cada dos años, la Iglesia Menonita de EE. UU. celebra una convención de una semana de duración para toda la iglesia. La convención incluye reuniones para adultos, jóvenes, prejóvenes y niños (K-5, preescolar y bebés/niños pequeños). Durante la convención, hay sesiones de adoración, seminarios, reuniones de exalumnos y cenas especiales. Además, durante la convención se lleva a cabo la Asamblea de Delegados. Los delegados de congregaciones locales, conferencias de área regional y grupos electorales se reúnen para desarrollar una visión y dirección para la denominación nacional. Se han celebrado convenciones anteriores en Nashville, Tennessee (2001), Atlanta, Georgia (2003), Charlotte, Carolina del Norte (2005), San José, California (2007), Columbus, Ohio (2009), [12] Pittsburgh, Pensilvania ( 2011), Phoenix, Arizona (2013), Kansas City, Missouri (2015, 2019, 2021), [13] y Orlando, Florida (2017). [14]
Todas las congregaciones de la denominación pertenecen a una conferencia de área, y es la conferencia de área la que es el componente de la Iglesia Menonita de EE. UU. Actualmente hay 21 conferencias de área y muchas de ellas se superponen geográficamente debido a las estructuras de conferencias anteriores a la fusión. Recientemente, han ocurrido algunas divisiones y la Conferencia de Lancaster (no incluida aquí) votó en 2015 para abandonar la Iglesia Menonita de EE. UU. para 2017. [8]
La Iglesia Menonita de EE. UU. mantiene cinco agencias ministeriales a nivel de toda la iglesia: Mennonite Mission Network, [31] Mennonite Education Agency, [32] MennoMedia (anteriormente Mennonite Publishing Network), [33] Mennonite Health Services, [34] y Everence (anteriormente Mennonite Mutual Aid). ). [35]
La misión de la Agencia Menonita de Educación (MEA) [32] es fortalecer la vida, el testimonio y la identidad de la Iglesia Menonita de EE. UU. a través de la educación. MEA ayuda a brindar liderazgo al Consejo Escolar Menonita, [36] escuelas primarias y secundarias en todo Estados Unidos, Puerto Rico y Canadá. MEA también ayuda a brindar apoyo y liderazgo a colegios, universidades y seminarios menonitas ubicados en todo Estados Unidos. También trabaja con varias personas y grupos dentro de la Iglesia Menonita de EE. UU. para ayudarlos a involucrarlos y mostrar las cualidades únicas de la educación menonita. MEA trabaja con la Iglesia Menonita de EE. UU. para brindar liderazgo a los programas educativos de la iglesia.
La Iglesia Menonita de EE. UU. brinda supervisión denominacional a través de la Agencia Menonita de Educación a cinco colegios y universidades y dos seminarios en los Estados Unidos:
Una confesión de fe en una perspectiva menonita [37] proporciona una guía de las creencias y prácticas de la Iglesia Menonita de EE. UU. Esta confesión fue adoptada en 1995 en una sesión conjunta de la Iglesia Menonita y la Iglesia Menonita de la Conferencia General en Wichita, Kansas . Contiene 24 artículos que van desde las teologías cristianas más generales de Dios , Jesucristo y el Espíritu Santo hasta el más distintivo Lavado de los Pies ; Verdad y evitación de juramentos, paz, justicia y no resistencia; y La relación de la Iglesia con el gobierno y la sociedad.
El Consejo de los Hermanos Menonitas ha estado activo desde 1976 para fomentar la "plena inclusión" de personas lesbianas , gays , bisexuales y transgénero en la iglesia. [ cita necesaria ] En 1986, la Iglesia Menonita de la Conferencia General (una de las predecesoras de la Iglesia Menonita de EE. UU.), reunida en Saskatoon, [38] adoptó una declaración sobre la sexualidad que establece la heterosexualidad como la única forma legítima de expresión sexual. En 1987, la Iglesia Menonita (otra predecesora de MC USA) emitió la Declaración Purdue, con un lenguaje similar. [39] En la convención de 2009 en Columbus, algunos protestaron por una mayor discusión sobre la sexualidad humana. [40] En 2015, las discusiones giraron en torno a la decisión de múltiples conferencias de otorgar licencias a miembros abiertamente LGBT para el ministerio de la iglesia. Dos distritos dentro de la denominación tenían pastores autorizados abiertamente para mantener relaciones comprometidas entre personas del mismo sexo. [41] Debido a la posición cada vez más liberal de la denominación, la Conferencia de Lancaster votó en noviembre de 2015 para abandonar la Iglesia Menonita de EE. UU. [8] Al mismo tiempo, hacia finales de 2015, la Conferencia del Distrito Oeste votó para permitir que los ministros ordenados oficiaran y celebraran matrimonios entre personas del mismo sexo. [42] El 29 de mayo de 2022, la iglesia derogó las Directrices de Membresía que prohíben a los pastores oficiar matrimonios entre personas del mismo sexo. Algunas conferencias regionales ya permitían a los pastores solemnizar los matrimonios entre personas del mismo sexo. La iglesia también votó a favor de una disculpa a la comunidad LGBTQ. [43]
Los menonitas tienen un compromiso con el pacifismo , [44] y los miembros de la Iglesia Menonita de EE. UU. tienen un historial de ser objetores de conciencia en guerras como una forma de defender un compromiso con la no violencia. [45] También se oponen al aborto y a la pena capital. [46]
MC USA aprobó una resolución comprometiéndose al cuidado de la creación (2013), desarrollada por Mennonite Creation Care Network (MCCN), que en 2013 tenía un directorio de miembros de 650 personas [47] para "promover el compromiso de las congregaciones y miembros en el cuidado de la creación". como parte de las buenas nuevas de Jesucristo" y una resolución sobre "Buscar la paz en Israel y Palestina" (2017). [48] [49]
MC USA publicó una "Declaración de toda la Iglesia sobre inmigración" en 2014 que dice: "Abogamos por políticas de inmigración justas y humanas para inmigrantes y refugiados, y empoderamos a las congregaciones, conferencias de área y personal denominacional para que sirvan como defensores de estos grupos vulnerables de personas y resoluciones relativas a la inmigración." [50]
La "Declaración de toda la Iglesia sobre el abuso sexual" de MC USA (2015) establece: "Resolvemos decir la verdad sobre el abuso sexual; responsabilizar a los abusadores; reconocer la gravedad de su pecado; escuchar con atención a quienes han sido heridos; proteger a las personas vulnerables de heridas; trabajar de manera restaurativa por la justicia; y mantener la esperanza de que las heridas se curen, se ofrezca perdón y se establezcan o restablezcan relaciones de manera saludable". [51]
"El nuevo y menor número total de miembros de MC USA se basa en sólo 1.091 miembros de LMC" (Conferencia Menonita de Lancaster)