La Iglesia Episcopal de St. Paul es una parroquia episcopal histórica ubicada en Walnut Creek, California , en la Diócesis Episcopal de California . La capilla de estilo gótico Carpenter de St. Paul's es la iglesia más antigua de Walnut Creek. Todavía se utiliza para los servicios regulares dominicales y entre semana, incluidas pequeñas bodas y servicios conmemorativos. La Sociedad Histórica de Walnut Creek nombró a la capilla de San Pablo edificio histórico.
Los episcopales que vivían en el área de Walnut Creek en la década de 1850 tuvieron que viajar en ferry desde Martínez hasta la primera misión episcopal en el área, St. Paul's en Benicia . El reverendo William Ingraham Kip , el primer obispo de California , llevó a cabo el primer servicio en St. Paul's Benicia el 21 de octubre de 1854. A medida que la población se expandía y los registros de la iglesia muestran las distancias que viajaba el clero para realizar los oficios pastorales en el rancho. hogares, la Iglesia Episcopal Grace en Martínez fue la siguiente misión organizada formalmente el 12 de marzo de 1870.
Los episcopales del área de Walnut Creek viajaron 19 kilómetros (12 millas) hasta Martínez para los servicios dominicales. El viaje a caballo y en calesa solía durar unas dos horas. Deseando tener una escuela dominical para sus hijos y actividades patrocinadas por la iglesia más cerca de casa, cinco familias del área de Walnut Creek se unieron a través de sus asociaciones en Grace, Martinez.
Las cinco familias fueron:
Por mutuo acuerdo más que por cualquier acción formal, se acordó que Isabella Harrison y María O'Neil hablarían con el Dr. James Abercrombie, Misionero a Cargo de Grace Church Martinez, sobre la posibilidad de establecer una Iglesia Episcopal en Walnut Creek. . En ese momento, en 1887, el Dr. Abercrombie tenía 72 años. Después de un largo servicio en el ministerio y de servir como Rector de Trinity, Santa Bárbara , se había jubilado en el área de Los Ángeles cuando el obispo Kip le pidió que cuidara de Grace Martínez. Esto lo hizo en 1880. Estaba dispuesto a asumir esta responsabilidad adicional y el 21 de agosto de 1887, el Dr. Abercrombie dirigió el primer servicio de la iglesia episcopal en Walnut Creek. El clero vecino ayudó en los servicios intermedios, pero el Dr. Abercrombie tuvo la alegría de oficiar el 9 de octubre de 1887 en el primer servicio de la Sagrada Comunión en Walnut Creek.
Celebrando servicios religiosos en la escuela o en el ayuntamiento, las familias fundadoras de St. Paul's discutieron el siguiente paso en la construcción de una iglesia. Se encontró una ubicación conveniente en Walnut Creek en School Street (ahora Locust Street) y el precio era correcto. El 19 de diciembre de 1887, se canjeó una moneda de oro por la cantidad de 175 dólares por una escritura de propiedad del terreno en School Street.
El Dr. Abercrombie no se encontraba lo suficientemente bien como para manejar un programa de construcción, por lo que el obispo Kip asignó al reverendo Hamilton Lee para que se hiciera cargo del trabajo en Walnut Creek. La organización de la congregación tuvo prioridad, por lo que en junio de 1888 se organizó formalmente la Misión de St. Paul, Walnut Creek, y el obispo Kip nombró al capitán Alfred B. Harrison como director, John Thorne como secretario y Henry O'Neil como tesorero.
Todos se pusieron manos a la obra para que se pudieran recaudar los fondos necesarios y que el edificio de su iglesia se convirtiera en una realidad. Un proyecto sucedió a otro y de alguna manera el total alcanzó los 1600 dólares necesarios. La construcción se inició en noviembre de 1888. El trabajo de construcción real fue realizado por Cornelius Waite y sus asociados, con la supervisión del capitán Harrison. Cabe mencionar aquí la devoción por los detalles de estos hombres, ya que muchos años después (octubre de 1950), cuando la estructura se trasladó desde la ubicación de School Street (ahora Locust Street) a su sitio actual en Trinity Avenue, el arquitecto consultor examinó e informó: “el resto de la estructura de 60 años está en muy buen estado y, en general, está armada con mayor cuidado y habilidad que la que se encuentra en la mayoría de los muebles modernos, sin mencionar los marcos de madera actuales. "
El 21 de abril de 1889 fue un día especial para los “fundadores”. Era Pascua , su edificio no estaba del todo terminado, pero el Dr. Abercrombie apreció cómo se sentían, ya que hizo el largo viaje desde Martínez y ofreció el servicio de Comunión temprana en la nueva iglesia. Sólo unas pocas familias estuvieron presentes.
El domingo siguiente, 28 de abril, fue el día de inauguración oficial y fue un servicio muy festivo, con el Dr. Abercrombie nuevamente oficiando, asistido por el Reverendo Hobart Chetwood y el Reverendo Hamilton Lee. La Misión de San Pablo estaba en camino. Walnut Creek ahora contaba con cuatro iglesias: la metodista, la presbiteriana, la católica romana de Santa María y la de San Pablo.
En mayo de 1889, el Capitán Harrison representó a la Misión de San Pablo como delegado en la Convención Diocesana celebrada en la Iglesia del Adviento en San Francisco, cuando la Misión de San Pablo fue admitida en unión con la Diócesis de California. El Diario de la Convención contiene el primer informe parroquial de la nueva misión: 12 comulgantes; 6 bautismos; 16 en la escuela dominical; 12 servicios; $2,014.90 ingreso anual.
La recaudación de fondos y las contribuciones crecieron, por lo que sólo dos años después de la finalización del edificio de la iglesia, se liquidó la hipoteca y el 26 de abril de 1891, el reverendo William Ford Nichols, obispo asistente de la diócesis de California, consagró la iglesia. iglesia. En la primera clase había seis personas confirmadas en el mismo servicio.
St. Paul's siguió siendo una iglesia misionera desde sus inicios hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Durante este tiempo, los distintos obispos de California, vicarios asignados y otros sacerdotes a cargo, sirvieron a la congregación de St. Paul. En 1939, el Reverendo James P. Trotter llegó directamente a St. Paul's desde el Seminario General de Nueva York. Fue, por tanto, el Vicario que se enfrentó a la vanguardia de la gran migración a California iniciada durante la Segunda Guerra Mundial. Fue durante su mandato que St. Paul alcanzó el estatus de parroquia en 1944 y el reverendo James P. Trotter se convirtió en el primer rector de St. Paul.
En 1946, el reverendo James P. Trotter aceptó un llamado y el reverendo David WC Graham llegó a St. Paul como segundo rector. Durante su mandato en St. Paul's, se decidió que la pequeña iglesia ya no podía hacerse cargo del número cada vez mayor de episcopales que llegaban a Walnut Creek. En junio de 1947, se pagaron 5.000 dólares por un lote de 4.000 m2 ( 1 acre ) en Walnut Street (ahora Trinity Avenue) como sitio para una nueva iglesia. El terreno fue originalmente propiedad de un abuelo de Martin Stow (organista de St. Paul, 1976). El 20 de octubre de 1950, la iglesia se trasladó de su ubicación original en Locust Street a la nueva propiedad en Trinity Avenue. También se trasladó el salón parroquial.
El Reverendo Wilfred H. Hodgkin llegó a St. Paul's en 1951 para prestar diez años de servicio durante un período de gran expansión. El número de comulgantes durante su mandato se triplicó de 359 a 941, a pesar de la fundación de tres misiones directamente de la congregación. Fue bajo su dirección que el nuevo edificio de la iglesia se hizo realidad y un nuevo salón parroquial se convirtió en una necesidad después del incendio en el salón. Cuando se completó el nuevo edificio de la iglesia en 1954, el edificio original de la iglesia se convirtió en la capilla.
