La Iglesia Cristiana Congregacional Samoa ( CCCS ) es una iglesia cristiana evangélica internacional establecida originalmente en Samoa por misioneros de la Sociedad Misionera de Londres .
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El CCCS remonta sus orígenes a la llegada en 1830 de misioneros enviados por la Sociedad Misionera de Londres (LMS), acompañados por maestros misioneros de Tahití y las Islas Cook y una pareja samoana de Tonga .
Los misioneros de la LMS llegaron en un momento de intensa guerra y lucha entre jefes locales. Cansados de la violencia y el derramamiento de sangre, recibieron de buena gana a los misioneros y su evangelio de paz.
El jefe supremo Malietoa Vainu'upo, de linaje noble, aceptó el cristianismo. Todos sus seguidores y parientes siguieron inmediatamente su ejemplo. De manera similar, el Tui-Manu'a , el gobernante soberano de las islas Manu'a , también abrazó al emisario de la LMS. El Reino de Manu'a se convirtió en un bastión de la LMS y de la Congregación. En pocos años, prácticamente toda Samoa se convirtió al cristianismo. Un gran número de personas de linaje sencillo y noble pronto se ofrecieron para el trabajo misionero en el extranjero. En 1839, nueve años después de la llegada de la LMS, los primeros doce misioneros samoanos partieron para el trabajo misionero en Melanesia . Desde entonces, los samoanos continuaron llevando el mensaje del evangelio a otras islas del Pacífico , por ejemplo, Papúa Nueva Guinea , Vanuatu , Kiribati , Tuvalu , Niue , Tokelau , Nueva Caledonia , Rotuma , Islas Salomón , Wallis y Futuna . Muchos de estos primeros misioneros samoanos nunca regresaron a casa; Ocupan muchas de las tumbas anónimas y sin nombre en las islas del Pacífico. En la década de 1980, se podían encontrar misioneros samoanos en África, evangelizando en las calles de Londres y en aldeas remotas de Jamaica.
El Colegio Teológico de Malua se estableció en 1844, con el objetivo principal de enseñar y educar a los estudiantes locales para que cada aldea de Samoa tuviera un pastor con formación teológica como líder espiritual. A fines del siglo XIX, había surgido un modelo de ministerio. Se inspiró en la organización estructural de la aldea samoana y tenía como objetivo preservar, en la medida de lo posible, los sistemas de valores del estilo de vida samoano. La comunidad de la iglesia funciona de la misma manera que la aldea, donde cinco grupos principales - matai (hombres con título), esposas de matai , hombres sin título aumaga , mujeres solteras aualuma y niños - tienen cada uno sus propios roles y responsabilidades individuales y corporativos para el mantenimiento del orden y el bienestar. La congregación de la aldea es la unidad básica del CCCS con el pastor como líder espiritual.
Durante el período misionero, la Iglesia samoana se comprometió a realizar la "redención social de la humanidad". Esta visión se basaba en la comprensión que tenía la Iglesia de la soberanía de Dios. No veía el propósito divino de la redención sólo en términos individuales, sino también en términos corporativos, sociales y políticos. La fe recién adquirida se centraba en la transformación de la vida y la sociedad. Este legado sigue siendo una fuerza motivadora en el idealismo de la nación, así como en el compromiso de la Iglesia de participar activamente en los esfuerzos sociales. Este esfuerzo social es evidente en el ámbito de la educación de los niños de Samoa. La CCCS mantiene un fuerte enfoque en la importancia de la educación. La Iglesia dirige cinco escuelas secundarias, una escuela secundaria para niñas, una escuela vocacional de bellas artes y una escuela superior teológica. La CCCS mantiene una matrícula anual constante de 3.000 estudiantes. (http://cccs.org.ws/index.php/education)
Desde la segunda mitad del siglo XX, la iglesia samoana ha seguido forjando relaciones ecuménicas con otras iglesias a nivel local, regional e internacional. Se ha convertido en una iglesia internacional con ocho distritos (sínodo o diócesis) fuera de Samoa: uno en los Estados Unidos, uno en Hawai , tres en Australia y tres en Nueva Zelanda. Tiene una congregación en Fiji y Samoa Americana . Solo en el estado independiente de Samoa, la membresía de la CCCS es de más de 150.000. En el territorio estadounidense de Samoa Americana, la CCCAS tiene más de 39.000 seguidores. Los seguidores de la congregación samoana representan casi la mitad de la población samoana que vive en el extranjero.
Cuando la Sociedad Misionera de Londres se unió a otras misiones para crear el Consejo para la Misión Mundial (CWM) en 1977, la CCCS también pasó a formar parte de este esfuerzo misionero global. En 1980, se produjo un cisma eclesial en la iglesia samoana, y el distrito de Samoa Americana se retiró y formó la Iglesia Cristiana Congregacional de Samoa Americana (CCCAS). La CCCAS pasó a ser miembro de la CWM en 1994. La Conferencia de la CWM de 2012 se celebró en la sede de la CCCAS en Kananafou. Miembros de más de treinta y una iglesias afiliadas a la LMS se reunieron en Kananafou para compartir la comunión cristiana. Las iglesias congregacionalistas samoanas siguen desempeñando un papel activo en la participación en los esfuerzos ecuménicos que llegan al mundo.
Durante los primeros años de la labor misionera, los misioneros de la LMS desarrollaron un alfabeto samoano y pusieron el idioma en forma escrita. La creación de la primera imprenta en Samoa (1839), la segunda en la región del Pacífico, fue una muestra del celo misionero por hacer que la gente comprendiera el evangelio a través de la palabra escrita.
Los misioneros de la Sociedad Misionera de Londres, trabajando con oradores samoanos prominentes y versados en la lengua vernácula local, tradujeron la Biblia cristiana al idioma samoano , y esta traducción de la Biblia, "O le Tusi Pa'ia", todavía se utiliza hoy en día. Proporciona una base importante en el uso filosófico del idioma samoano. En 1855 se completó la traducción de la Biblia al samoano. La edición de 1886 de la Biblia en samoano fue impresa por la LMS en Londres. Esta edición utilizó números romanos y la palabra "Ieova", o Jehová, en referencia al Señor en todo el texto del Antiguo Testamento. Esta edición es ampliamente utilizada entre otras denominaciones cristianas que utilizan el idioma samoano.
En 1839, los misioneros de la LMS introdujeron una revista mensual, Sulu Samoa. La CCCS sigue imprimiendo y ofrece publicaciones en línea a través de su sitio web: cccs.org.ws.
La Sociedad Misionera de Londres estableció una imprenta (primero en el pueblo de Avao, Savaii y luego trasladó su trabajo de impresión a Malua, Upolu). En 1844 se estableció una escuela teológica en Malua, en la isla de Upolu. [2] Además de la escuela teológica, Malua sigue siendo el centro principal de la Iglesia Cristiana Congregacional en Samoa; con sus oficinas principales en la ciudad principal de Apia, Samoa . La Iglesia Cristiana Congregacional en Samoa Americana (CCCAS) tiene su sede y seminario de formación teológica en el complejo de Kanana Fou (New Canaan) en la isla de Tutuila en el territorio estadounidense de Samoa Americana. [3]
