La Iglesia Católica en Nicaragua es la parte nicaragüense de la Iglesia Católica mundial , bajo el liderazgo espiritual del Papa , la curia en Roma y la Conferencia de Obispos de Nicaragua.
Según el censo de 2005, los católicos representaban el 56,1% de la población. [1] Una encuesta de investigación de mercado realizada en 2019 mostró que el porcentaje de católicos estaba disminuyendo y se había reducido al 43%. [2] [3]
El país está dividido en siete diócesis, incluida una archidiócesis.
La evangelización de Nicaragua comenzó poco después de la conquista española . En 1532, el primer obispo asumió la jurisdicción del país. Los jesuitas fueron los líderes de la obra misionera en el período colonial, que duró hasta la década de 1820. Después de que Nicaragua se convirtiera en una república en 1838, la evangelización se intensificó y llegó hasta la costa atlántica. [ cita requerida ]
En la segunda mitad del siglo XX, algunos líderes de la Iglesia apoyaron revoluciones de tipo marxista , como en otras partes de América del Sur, apoyando la teología de la liberación . [2]
El papel de la Iglesia Católica en la Revolución nicaragüense se describe mejor como una lucha interna entre los partidarios izquierdistas de la teología de la liberación y los sandinistas y los oponentes conservadores que se pusieron del lado de Juan Pablo II y la conferencia episcopal conservadora y se opusieron a los marxistas.
La Iglesia Católica tiene una larga historia de estrechas relaciones con el Estado y el gobierno en el poder. [ cita requerida ] En el período colonial, la Iglesia actuó como un control sobre los conquistadores que perseguían sus propios intereses feudales contrarios a los de la Corona española y los de la propia Iglesia. [ cita requerida ] La Iglesia sirvió a la corona al intentar frenar a los liberales que querían independencia económica.
Cuando comenzó la lucha revolucionaria en los años 1960 y 1970 con los sandinistas , la Iglesia no la apoyó. [ cita requerida ] La ideología de la revolución era marxista y contraria a la religión. La Iglesia Católica era religiosa y por eso se vio amenazada por la revolución [ dudoso – discutir ] .
La Iglesia Católica seguía siendo leal al régimen de Somoza al comienzo de la revolución, pero los actos de represión y abusos humanos se hicieron frecuentes bajo la dirección de Somoza y horrorizaron a la Iglesia. Somoza recurrió a tácticas violentas, como la autorización de bombardeos de importantes ciudades, algunos de los cuales tenían como objetivo a la Iglesia, en sus intentos por mantenerse en el poder.
Somoza pronto comenzó a perder popularidad entre las masas y, poco a poco, el apoyo de los sandinistas se hizo más frecuente. El uso constante que Somoza hizo del Estado para sus propios intereses puso a la Iglesia en su contra. Al final, muchos miembros de la Iglesia apoyaron a los sandinistas cuando derrocaron a Somoza.
La reorganización del trabajo pastoral condujo a la formación de las Comunidades Cristianas de Base (CEBs), que incorporaron la importancia del laicado en la misión pastoral. La actividad religiosa en las bases aumentó y trajo nueva vitalidad a la iglesia. Los campesinos no pudieron organizarse bajo el régimen represivo de Somoza, pero bajo las CEBs, a estos campesinos se les permitió congregarse y así nacieron las organizaciones de base.
En los últimos años, la Iglesia católica ha sufrido persecución a manos del Gobierno, encabezado por Daniel Ortega . En noviembre de 2022, 11 sacerdotes católicos permanecían detenidos, la mayoría por delitos políticos. Rolando Álvarez , obispo de Manuaga y destacado crítico de Ortega, fue arrestado en 2023 y luego exiliado en enero de 2024. El Gobierno cerró varios medios de comunicación católicos y el acoso policial a los católicos y al clero fue generalizado [4] , y la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) consideró a Nicaragua como el país que más preocupaba en cuanto a la persecución de la Iglesia en toda América Latina en 2022 [5].
La situación llevó al Papa Francisco a expresar públicamente su preocupación por la falta de libertad religiosa en Nicaragua. [6]
La represión contra la Iglesia [7] responde a las crecientes críticas de la jerarquía eclesiástica y de los sacerdotes contra el régimen y sus violaciones de los derechos humanos y civiles. En un principio, las iglesias abrieron sus puertas para acoger a las personas que huían de las fuerzas del régimen tras las manifestaciones y para atender a los heridos en los enfrentamientos con las autoridades, lo que llevó al Gobierno a acusar a la Iglesia católica de ponerse del lado de los manifestantes, según el testimonio de un sacerdote que habló bajo anonimato por miedo a las represalias a ACN. El sacerdote en cuestión afirmó haber rescatado personalmente a 19 manifestantes heridos de bala de AK-47 , después de que se hubiera ordenado a los hospitales que no los ayudaran. "Durante aquellos días, la gente que estaba en los bancos de nuestra iglesia no escuchaba el Evangelio, lo vivía", dijo el sacerdote. [8]
En 2023, el país obtuvo una puntuación de 2 sobre 4 en libertad religiosa. [9] Ese mismo año, el país fue clasificado como el 50.º lugar más difícil del mundo para ser cristiano. [10]
En los últimos años, la Iglesia católica en Nicaragua ha enfrentado un mayor escrutinio y acciones por parte de las autoridades gubernamentales. En un hecho notable, la policía nicaragüense, conocida por su lealtad al gobierno del presidente Daniel Ortega, anunció una investigación en varias diócesis por posible lavado de dinero. Según sus informes, se descubrieron importantes sumas de dinero en varias instalaciones de la Iglesia y hubo denuncias de retiros ilegales de cuentas bancarias que estaban legalmente congeladas. [11]
En marzo de 2022, Nicaragua retiró su aprobación al arzobispo Waldemar Stanislaw Sommertag, nuncio apostólico en Managua y le ordenó abandonar el país. [12]
En marzo de 2023, Nicaragua rompió oficialmente sus vínculos con la Santa Sede. [13]
En agosto de 2023, el gobierno nicaragüense prohibió a los jesuitas y confiscó sus bienes. [14]
Según la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada , al menos 46 sacerdotes estuvieron bajo arresto en algún momento en Nicaragua en 2023. Muchos de estos sacerdotes terminaron exiliados a principios de 2024. [15]