La Iglesia de Santa María de Chennai ( armenio : ֍ւր֢ ֱֽր־֮֮֡֡ցֶ ֲ֥֯ցց ֫), construida en 1712 [1] y reconstruida en 1772, es una de las iglesias más antiguas del subcontinente indio , ubicada en Chennai . Es famoso por su campanario de seis. La Iglesia, también llamada Iglesia Armenia de la Virgen María, está ubicada en la calle Armenia en el barrio de George Town .
Trevor Alexander fue el encargado de la Iglesia hasta 2014; [2] como en 2019, Jude Johnson, que es pariente de Trevor Alexander, es el cuidador. [3]
La Iglesia
Altar de la Iglesia Armenia en Chennai.
La iglesia tiene una placa conmemorativa en honor al benévolo armenio Coja Petrus Oscan, un comerciante armenio que se estableció en Chennai, India, fue notablemente generoso con su riqueza. Aga Shawmier sucedió a Oscan como líder del asentamiento comercial armenio y esta iglesia fue construida (y consagrada en 1772) en los terrenos de su capilla. [4]
Está financiado por la Iglesia Apostólica Armenia [5] y mantenido por el Comité de la Iglesia Armenia en Calcuta.
En toda la Iglesia se han colocado las tumbas de unos 350 armenios.
El fundador, editor y redactor del primer periódico armenio del mundo, " Azdarar " , está enterrado aquí.
El campanario adyacente a la estructura principal de la iglesia alberga seis grandes campanas que el cuidador toca todos los domingos a las 9:30 am.
Funcionando ahora como un sitio patrimonial, la Iglesia está abierta a los visitantes de 9 am a 2:30 pm.
Los armenios eran un grupo selecto de comerciantes en la presidencia de Madrás. Vinieron desde Armenia hasta Madrás. Cuando los británicos comerciaban con telas de algodón, los armenios comerciaban con seda fina, especias caras y gemas.
Madrás alguna vez albergó a una pequeña pero próspera población armenia. Hoy, tres familias de Chennai visitan la iglesia para ofrecer sus oraciones y preservar su patrimonio cultural. Los diversos sitios del patrimonio armenio y sus historias, incluida la Iglesia, se han registrado en el Museo Virtual de Armenia [4]
campanas
Las seis campanas son todas de diferentes tamaños, que varían de 21 a 26 pulgadas, y pesan alrededor de 150 kg cada una. Se cree que son las campanas más grandes y pesadas de Chennai. Las campanas fueron lanzadas en diferentes momentos como se indica a continuación:
Una campana, con una inscripción en armenio, data de 1754. Fue refundida en 1808 y también lleva una inscripción en tamil .
La inscripción de una campana indica que data de 1778.
Las inscripciones en dos campanas indican que fueron entregadas a la Iglesia en memoria de Eliazar Shawmier, de 19 años, enterrado en el jardín de la Iglesia. Shawmier era el hijo menor de un destacado comerciante armenio de la ciudad de Madrás (ahora Chennai), en cuya capilla privada se encuentra la actual iglesia.
Las dos campanas restantes datan de 1837 y fueron fundidas por Whitechapel Bell Foundry , entonces conocida como Mears & Stainbank , con inscripciones que decían "Thomas Mears, fundador, Londres".
^ Haviland, Charles (11 de diciembre de 2003). "Los últimos armenios en Madrás". Noticias de la BBC . Consultado el 18 de mayo de 2018 .
^ "Artículo del Economic Times of India: Los últimos armenios". Archivado desde el original el 26 de marzo de 2017 . Consultado el 7 de agosto de 2005 .
^ La conexión armenia de Chennai
^ ab "Museo Virtual de Armenia - Armenia en la India Un legado cultural - Centro Cultural Armenio Chennai". CogniShift.Org . Consultado el 4 de octubre de 2023 .
