La Iglesia de la Santísima Trinidad fue organizada por residentes británicos en Ponce , Puerto Rico , como una congregación anglicana en 1869. Construyeron su primera iglesia de madera y metal en este sitio en 1873, con la ayuda de materiales enviados por el gobierno de la Reina Victoria , incluida una campana fundida en Inglaterra en 1870. Ubicada en la intersección de las calles Marina, Mayor y Abolicion, fue la primera iglesia anglicana construida en la isla. [2] La Santísima Trinidad seguía siendo la única iglesia protestante en Puerto Rico en el momento de la invasión de los Estados Unidos en 1898.
Debido a que la antigua iglesia se había deteriorado, fue derribada; y se construyó una nueva iglesia en el mismo sitio en 1926 bajo la supervisión del reverendo Philip Locke . Tiene una síntesis de estilos neogótico inglés y colonial español . La campana de 1870 se instaló en la nueva iglesia. Se desconoce quién fue el arquitecto o diseñador. La iglesia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos el 29 de septiembre de 1986. [1]
La Iglesia de la Santísima Trinidad (1926) es una estructura exenta ubicada en el lado este de la calle Marina en la intersección de la calle Mayor y la calle Abolición, un espacio público formado por la fusión de la calle Marina y la calle Mayor.
El edificio sigue la típica planta cruciforme , creada por una nave de doble altura con un crucero situado justo al oeste del ábside semicircular. La nave incorpora un balcón interior añadido sobre la entrada principal. Las masas de pilastras de hormigón a lo largo de los muros laterales sostienen una placa de hormigón que, a su vez, sostiene las cerchas de madera de la construcción del techo expuesto. Los muros laterales están divididos en cinco tramos de igual ancho por las masas de pilastras. Los tramos 1 a 4 están perforados por ventanas de arco circular atenuadas y vidriadas de proporciones góticas, y el crucero está ubicado en el tramo 5. Todos los muros interiores están libres de ornamentación. [3]
El exterior se caracteriza por el uso combinado de elementos neogóticos y coloniales españoles . El cuerpo de la iglesia está reforzado entre las aberturas de las ventanas a lo largo de las fachadas norte y sur. El crucero tiene una sola planta de altura y sus frontones están orientados a lo largo de un eje norte-sur. Los muros exteriores también están desprovistos de cualquier ornamentación y la composición está rematada por un techo de tejas de cerámica típico de las iglesias de estilo misional.
La fachada principal es particularmente ejemplar de la combinación de influencias norteamericanas e hispanas . Esta fachada consta de un frontispicio rectangular vertical, rematado por un espadaña con una campana en cada uno de sus dos esbeltos arcos romanos y una cruz en la cumbrera, lo que da como resultado una composición similar a la de muchas de las iglesias coloniales que se encuentran en la isla. No obstante, el frontispicio está flanqueado por contrafuertes y está perforado por una ventana circular a la altura del segundo piso, que recuerda a la arquitectura de las iglesias neogóticas común en todo Estados Unidos.
Una sección de recepción cúbica, de un solo piso y que sobresale, brinda acceso a la nave a través de un arco de medio punto con rejas de hierro. Esta área del vestíbulo está protegida por un techo de tejas españolas a cuatro aguas. Además, sus paredes están encaladas, en contraste con el aspecto sin pintar del cuerpo principal de la iglesia, lo que refuerza la impresión de una adición de estilo misional a una estructura gótica. [4]
Un pequeño jardín rodea el edificio, cercado desde la acera por barandillas de hierro con postes de hormigón a intervalos iguales.
España sólo permitía a los católicos establecerse en sus colonias del Nuevo Mundo: tanto judíos como protestantes estaban excluidos. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, flexibilizó sus normas para permitir que los no católicos romanos se establecieran en varias colonias españolas, como parte de un intento de desarrollar económicamente las colonias atrayendo nuevos inmigrantes. [5]
Con la caída de la monarquía española en 1868, se formó la primera república española y al año siguiente se aprobó la Ley de Tolerancia de Cultos . En 1869 se celebraron los primeros servicios protestantes organizados en Puerto Rico en la ciudad de Ponce, organizados por residentes británicos y otros protestantes. Durante ese mismo año, un grupo representativo de esta congregación se reunió para planificar el establecimiento de una iglesia anglicana , que se conocería como la Iglesia de la Santísima Trinidad.
Se recibieron materiales de Gran Bretaña como regalo de la reina Victoria a sus súbditos británicos en el extranjero. Entre estos materiales se encontraba una campana fundida en Inglaterra , que lleva la fecha de 1870. En 1873 se inició la construcción del edificio de la iglesia.
Tras la caída de la República Española en 1874, se restableció la monarquía. La intolerancia religiosa regresó y las autoridades coloniales ordenaron el cierre de la Iglesia de la Santísima Trinidad. Por intervención de la Reina Victoria y del Consulado Británico , la corona española permitió que la Iglesia funcionara bajo ciertas condiciones: las puertas de entrada debían permanecer cerradas, no se permitiría que sonara la campana y no se podían celebrar servicios en español. Estas medidas se mantuvieron en vigor hasta el 25 de julio de 1898, cuando las tropas de los Estados Unidos entraron en Ponce. Ese día, los feligreses hicieron sonar la campana para saludar a los soldados y celebrar la restauración de la libertad religiosa. Esta campana todavía es conocida como la "Campana de la Libertad" por los residentes de Ponce.
En 1923, la antigua iglesia de madera y metal se había deteriorado sin posibilidad de reparación. Se recaudaron fondos mediante suscripción pública para construir una estructura nueva y más permanente en el mismo sitio. La nueva iglesia se completó en 1926 bajo la supervisión del reverendo Philip Locke , quien fue rector de Ponce desde 1924 hasta 1931. [6]
En la iglesia se combinó el uso de elementos neogóticos y coloniales españoles que sintetizan la tradición y función del edificio: el neogótico representa la herencia religiosa británica mientras que el colonial español simboliza la comunidad a la que serviría. La combinación de estos estilos arquitectónicos, poco comunes en Puerto Rico, hace de esta estructura un ejemplo único en su tipo en la ciudad de Ponce. La campana de 1870, proveniente de Inglaterra, fue instalada en la nueva iglesia.
Aunque otras iglesias de fe anglicana han combinado características de ambos estilos, la Iglesia de la Santísima Trinidad parece representar la convergencia más clara, dando como resultado formas y elementos híbridos en lugar de apliques españoles en una iglesia gótica. Además, la iglesia es un buen ejemplo de construcción en un período de transición cultural y arquitectónica en Puerto Rico, utilizando el hormigón como material de construcción principal, pero manteniendo la tradición centenaria de vigas de madera expuestas y techos de tejas españolas. [7]
La síntesis de estilos, tecnologías y culturas representadas en este edificio, junto con la historia de la congregación a la que sirve, han sido admiradas y respetadas por los habitantes de Ponce. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
