La Ifield Friends Meeting House es una casa de reuniones de Amigos ( lugar de culto cuáquero ) en el barrio Ifield de Crawley , una ciudad y distrito en West Sussex , Inglaterra . Construida en 1676 y utilizada continuamente desde entonces por la comunidad cuáquera para el culto, es una de las casas de reuniones de Amigos construidas expresamente más antiguas del mundo. [1] [2] Está clasificado por English Heritage como edificio catalogado de Grado I , un estatus otorgado a edificios de "interés excepcional" e importancia nacional. [3] Una cabaña contigua del siglo XV está catalogada por separado en el Grado II*, [4] y un bloque de montaje frente a los edificios también tiene una lista separada en el Grado II. [5] Juntas, estas estructuras representan tres de los 100 edificios y estructuras catalogados en Crawley . [6]
El área de Ifield tiene una larga historia de inconformismo y disensión protestantes . [7] Ya en 1655, George Fox —uno de los fundadores de la Sociedad Religiosa de Amigos— y un predicador cuáquero, Alexander Parker , celebraron reuniones y predicaron en una casa privada del pueblo. Las reuniones se hicieron más regulares en las siguientes dos décadas, pero todavía se llevaban a cabo en las casas de los feligreses. [1] Había fuertes sentimientos tanto a favor como en contra de la creciente comunidad cuáquera: el vicario de la iglesia de Santa Margarita (la iglesia parroquial ) entre 1667 y 1679, Henry Halliwell, se oponía firmemente al inconformismo y predicó y escribió en su contra . 7] mientras que se permitió que continuara sin interrupción una protesta en la iglesia en 1658 por parte de un feligrés que simpatizaba con las creencias cuáqueras. [1] William Penn vivió cerca antes de dejar Inglaterra hacia Estados Unidos y fundar Pensilvania ; tenía vínculos con la comunidad cuáquera local y la casa de reuniones en sus primeros días, [2] y chocó con Henry Halliwell. En respuesta al tratado de Penn de 1673 titulado La sabiduría justificada de sus hijos a partir de la calumnia de Henry Halliwell , Halliwell escribió una pieza llamada Cavilaciones impertinentes de William Penn . [7]
En 1676, el 27% de los adultos de la parroquia de Ifield, que cubría 4.000 acres (1.600 ha) de tierras principalmente rurales en el norte de Sussex , se describían a sí mismos como inconformistas. [1] [8] Algunos habrían sido presbiterianos , unitarios o bautistas , por ejemplo, pero la mayoría eran cuáqueros. El año anterior se iniciaron reuniones para mujeres cuáqueras en la parroquia. [1] En 1676, la tierra y el dinero legados por un herrero local , Robert Robinson, [2] se utilizaron para construir una casa de reuniones especialmente diseñada para la comunidad. Se ha utilizado continuamente para el culto desde entonces y es una de las casas de reuniones de Amigos más antiguas que aún existen en el mundo. [1] [2]
La Casa de Reuniones y la Cabaña fueron restauradas durante 2010 y 2011. HMDW Architects inspeccionó los edificios y administró el proyecto, y Alfred Cox & Sons (Brighton) llevó a cabo el trabajo. [9] Esto incluyó el reemplazo de dinteles y antepechos de madera deteriorados, la eliminación de soportes de madera podridos , la colocación de la mampostería, la realización de reparaciones de madera en los marcos de las ventanas originales y la instalación de nuevas comodidades para mejorar la accesibilidad y la hospitalidad. [10]
La casa de reuniones tiene muros de sillería de arenisca de la zona . Las tejas del tejado también están hechas de un material local: la piedra de Horsham. [1] [2] La fachada tiene dos tramos con techos a dos aguas a media agua . La puerta de entrada está ubicada centralmente entre los vanos y todavía tiene su oxidación original en las quoins , [1] [2] aunque la puerta en sí es moderna. El dintel de la entrada tiene grabado "1676" y algunos de los bloques de quoin también tienen fechas e iniciales del siglo XVII. Hay otra puerta (descentrada) en la cara trasera del edificio. Tiene una ventana a nivel de planta baja, mientras que la fachada tiene una en cada tramo con parteluces y travesaños de madera . Hay ventanas más pequeñas en el nivel del primer piso. [2]
Desde el siglo XVII se han realizado ampliaciones y ampliaciones. Muchos de los accesorios internos son de pino y se instalaron en el siglo XVIII. [1] [2] También se añadió un cementerio. [2] En 1851, la capacidad era de 162 personas, aunque el uso de la casa de reuniones había disminuido desde un máximo de casi 100 fieles a principios de siglo. [1]
La casa de reuniones recibió la lista de Grado I de English Heritage el 21 de junio de 1948. [2] Es uno de los tres edificios con esa designación en el distrito de Crawley; las otras son la Iglesia de Santa Margarita y la Iglesia de San Nicolás en Worth . [6]
La cabaña ahora conocida como Meeting House Cottage, en 5 Langley Lane, es dos siglos más antigua que la propia casa de reuniones. Es una casa de campo de dos plantas con estructura de madera construida a finales del siglo XV. Robert Robinson era propietario de él y de las tierras adyacentes a finales del siglo XVII; En 1674 entregó la cabaña, su taller de herrería y todos los terrenos circundantes a la comunidad cuáquera local. Como resultado, se construyó la casa de reuniones en el lado este. En el siglo XVIII se aplicó un revestimiento de ladrillo rojo a la cara sur, y el lado oeste tiene parte de ladrillo y parte de azulejos. El techo también es de tejas y se sostiene en el interior mediante postes de corona . English Heritage clasificó la cabaña, que todavía utiliza el director de la casa de reuniones, como estructura catalogada de Grado II * el 23 de febrero de 1983. [4]
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Un bloque de montaje es una losa o un conjunto de escalones que permiten a un jinete montar o desmontar un caballo. Un ejemplo del siglo XVIII se encuentra en el patio exterior de la casa de reuniones. La estructura principal es de ladrillo, pero los tres escalones tienen peldaños de piedra. Hay un espacio en el interior para almacenamiento. La parte superior del bloque está atravesada por un dintel de piedra . La estructura está reconocida por separado por English Heritage , que la incluyó en el Grado II el 23 de febrero de 1983. [5]