La idea de Ohio , también conocida como el Plan Pendleton, fue una idea propuesta por los pobres del Medio Oeste durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1868. Querían canjear los bonos de guerra federales en dólares estadounidenses , también conocidos como greenbacks , en lugar de oro. La idea fue presentada por primera vez en 1867 en The Cincinnati Enquirer , un periódico, y luego fue patrocinada en el Senado por el demócrata George H. Pendleton . [1] Los demócratas agrarios apoyaron esto para mantener más dinero en circulación y así mantener las tasas de interés más bajas. Además, esperaban mejorar la favorabilidad política del Partido Demócrata al abordar cuestiones populares. [2] Sin embargo, la idea nunca se implementó; murió rápidamente con la elección del presidente Ulysses S. Grant y los bonos federales fueron reembolsados en oro a través de la Ley de Crédito Público de 1869. [ 1]
La idea de Ohio fue un producto de los problemas políticos con respecto a la circulación de dinero que caracterizaron en gran medida a fines del siglo XIX. En el momento de su propuesta, los billetes verdes se habían introducido recientemente con la Ley de Curso Legal de 1862 , siendo la primera forma de moneda en los EE. UU. no respaldada con oro o plata. Muchos políticos se opusieron, alegando que la ley era inconstitucional. [3] Sin embargo, se consideró necesario implementarla en un momento de emergencia durante la Guerra Civil , ya que había una grave escasez de dinero que de lo contrario solo existía en forma de monedas de oro y plata. [4] Los billetes verdes tenían tipos de cambio flotantes y muchos de los bonos del gobierno vendidos durante la guerra civil se compraron con ellos. Después de que terminó la guerra, hubo algunos políticos que persistieron en su defensa del uso exclusivo del oro y la plata como moneda, entre los que se encontraban Hugh McCulloch , Secretario del Tesoro en ese momento, y James A. Garfield , un senador que representaba a Ohio. McCulloch inició una política para retirar los billetes verdes de circulación en un intento de terminar con el uso de la moneda, pero este resultado nunca se logró porque todavía eran necesarios durante la recesión de posguerra. [3]
Un aspecto crucial fue que el uso de los billetes verdes ya contaba con un amplio apoyo en Ohio. [3] El problema era que la fluctuación de la oferta monetaria influiría en la inflación y los agricultores del Medio Oeste temían que la contracción provocara una caída de los precios de los cultivos. Además, la mayoría de los bonos se compraban en billetes verdes depreciados y no se gravaban con impuestos sobre la renta si se reembolsaban en oro, lo que suponía una carga mayor para los trabajadores agrícolas y comerciales pobres, que debían pagar el dinero de los impuestos necesarios además de su pesada deuda. Su propuesta, que era la idea de Ohio, fue respondida con entusiasmo por el Partido Demócrata, que decidió sacar provecho de esta nueva emisión para ganar popularidad entre los votantes tras su derrota en las elecciones de 1866. [ 2]
Al ver que surgía un nuevo tema popular entre los votantes, el Partido Demócrata se apresuró a sacar provecho de él. Después de todo, tras su tremenda derrota en las elecciones de 1866 , se necesitaba algo radical, y la idea de Ohio lo era de hecho; abordaba simultáneamente el problema de la deuda pública, impedía una mayor contracción de la moneda y apelaba al sentido de justicia de los votantes al tiempo que destacaba las desigualdades que venían con la alternativa. [5] Dado que Pendleton sostenía fuertes creencias jacksonianas , la idea de Ohio incorporaba fuertes elementos del jacksonianismo y enfatizaba el empoderamiento de la "gente común", es decir, aquellos que no podían permitirse invertir en bonos del gobierno pero que, no obstante, soportaban su peso financiero. Pendleton no solo fue el patrocinador, sino también quien explicó y promovió la idea al público en general en primer lugar a través de una variedad de discursos. Aunque inicialmente se opuso a la Ley de Curso Legal, comenzó a defender la idea de Ohio en medio de la discusión de soluciones entre otros demócratas, y muchos de sus discursos abordaron la inconsistencia de su punto de vista y toma de decisiones. [2] El Partido Demócrata vio mejoras importantes en las siguientes elecciones de 1867 en Ohio .
En vista de que la idea de Ohio contribuyó en gran medida al éxito de los demócratas, el Partido Republicano decidió que también necesitaba una postura clara sobre el tema. Cuando se utilizó en la plataforma demócrata en las elecciones nacionales de 1868 , el Partido Republicano la contrarrestó prometiendo reembolsar todos los bonos en oro. Posteriormente, Ulysses S. Grant , el representante republicano, fue elegido y, para cumplir esa promesa de campaña, en 1869 se aprobó la Ley de Crédito Público de 1869 , que puso fin a la idea de Ohio. [3]