Ida Emily Leeson (11 de febrero de 1885 – 22 de enero de 1964) fue la bibliotecaria Mitchell en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur desde diciembre de 1932 hasta abril de 1946. [1] Fue la primera mujer en alcanzar un puesto de alta dirección en una biblioteca australiana.
Ida Emily Leeson nació en Leichhardt , Nueva Gales del Sur , el 11 de febrero de 1885 [2], hija de Thomas Leeson, un carpintero de Canadá, y su esposa australiana Mary Ann, de soltera Emberson. [3] Fue educada en la Leichhardt Public School y en la Sydney Girls High School, donde fue una estudiante exitosa, ganando el primer premio en la primera clase en 1900. [4] Leeson se graduó de la Universidad de Sydney en 1906. [3]
Leeson comenzó su carrera laboral brevemente como profesora, antes de aceptar un puesto en la Biblioteca Pública de Nueva Gales del Sur como asistente de biblioteca en 1906. Se trasladó a un puesto en la Biblioteca Mitchell en 1909, [5] donde procesó la colección de Australiana legada a la biblioteca por David Scott Mitchell . [1] "El interés de Leeson en los materiales australianos y del Pacífico creció a medida que ascendía en la jerarquía de la Biblioteca Mitchell, y finalmente consiguió el puesto de oficial principal de adquisiciones en 1919". [5] En este puesto, Leeson estaba entre el personal de mayor antigüedad de la biblioteca, detrás de William Ifould , Wright y Nita Kibble . [6] Tuvo una influencia significativa en la historia de la Biblioteca Mitchell y fue la primera mujer en alcanzar un puesto de alta dirección en una biblioteca australiana. [7] [8]
Lesson comenzó como catalogadora, aprendiendo francés, holandés, alemán, español e italiano para catalogar la enorme cantidad de materiales australianos y del Pacífico en las colecciones. [9] Luego se convirtió en bibliotecaria de adquisiciones y gestión de colecciones para construir y mantener estas colecciones.
Leeson trabajó con la colección de la Biblioteca Mitchell en sus primeros diez años. Zoe Emma Bertles era una fuerte candidata para ser bibliotecaria Mitchell, pero carecía del amplio conocimiento de Leeson sobre la literatura australiana. [10] Leeson fue designada para el puesto de bibliotecaria Mitchell en diciembre de 1932 y lo administró hasta 1944. [11] [12] [13] Su nombramiento para este puesto fue señalado por el Consejo Nacional de Mujeres en una carta al editor del Sydney Morning Herald como acompañado por la creación de un nuevo puesto de bibliotecaria principal adjunta otorgado a Metcalfe, un hombre. Anteriormente, el puesto de bibliotecaria Mitchell había sucedido al de bibliotecaria principal y actuaba como adjunta. [6] [14] Los puestos de alto nivel para las mujeres en las bibliotecas australianas continuaron siendo debatidos y Leeson asistió a una conferencia del Instituto Australiano de Bibliotecarios en 1939 donde se discutió esto. [15]
Con el desarrollo de la tecnología de microfilmación, Leeson debía supervisar la copia de miles de registros relacionados con la historia de Australia que se conservaban en archivos y bibliotecas de todo el mundo. [16] Sin embargo, este proyecto se interrumpió debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. [17]
Durante las celebraciones del sesquicentenario en 1938 (150 años desde la fundación del asentamiento británico en Australia), Leeson fue publicado en el Sydney Morning Herald describiendo los recursos disponibles en las colecciones de la Biblioteca Mitchell. [18] El papel de Leeson como bibliotecario Mitchell fue mencionado por el poeta James McAuley en su poema El verdadero descubrimiento de Australia . [19]
En 1944, Leeson se unió al ejército australiano. [20] Ocupó varios puestos, primero como oficial de investigación, luego como capitana y finalmente como mayor. [2] Fue un miembro clave del "grupo de expertos" del teniente coronel AA Conlon, que incluía a personas como (Sir) John Kerr y JK Murray. [2] Se convirtió en miembro de la Dirección de Investigación y Asuntos Civiles.
Después de la guerra, Leeson trabajó para otros dos organismos importantes: la Escuela Australiana de Administración del Pacífico y la Comisión del Pacífico Sur . [21] [22] En 1949 fue a Numea para establecer la biblioteca de la Comisión del Pacífico Sur, regresando a Australia en 1950, donde continuó trabajando para la comisión en Sídney hasta 1956. [3]
Leeson tenía una larga trayectoria en la lucha por los derechos de las mujeres y los empleados de bibliotecas. [6] Su primer acto como asistente de biblioteca fue firmar una petición para que se pagara una remuneración equitativa por trabajar los domingos. [6] Luego se convirtió en miembro del sindicato de bibliotecarios. En la década de 1930, Leeson apoyó el movimiento antifascista. [9] Durante la misma época, se unió al movimiento de Teosofía en Castlecrag, donde las mujeres defendían sus derechos a través de obras creativas como obras de teatro y literatura. [9]
Leeson mantuvo una relación lésbica comprometida durante 50 años con una mujer neozelandesa llamada Florence Birch. [9] [23] La familia de Leeson destruyó todos los documentos relacionados con su relación con Birch después de su muerte. [23]
Leeson recibió la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V en 1935. [2]
Murió el 22 de enero de 1964 en Castlecrag . [17]
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