Ichiro Suzuki (鈴木 一郎, Suzuki Ichirō , nacido el 14 de febrero de 1937) es un ingeniero automotriz japonés que fue responsable del diseño y la construcción del primer Lexus LS . Nacido en 1937, se unió a Toyota Motor Corporation poco después de graduarse de la Universidad de Nagoya con un título en ingeniería. [1] Cuando fue puesto a cargo del esfuerzo de desarrollo de Lexus , también conocido como el proyecto F1 , Suzuki había acumulado 25 años de experiencia en la empresa en múltiples áreas de desarrollo de vehículos. [1] La creación de Suzuki, el LS 400 , se lanzó en 1989, sentando las bases para el exitoso debut de la marca Lexus .
Suzuki nació en Tokio en 1937. [1] Antes de 1941, su familia se había mudado a la ciudad de Tsushima, Aichi , en las afueras de Nagoya , donde su padre consiguió un trabajo en la empresa Nisshin Flour Milling Company. En la escuela, Suzuki demostró ser un estudiante talentoso , al que le resultaba fácil realizar las tareas escolares, en particular en el campo de las matemáticas. [1] A medida que crecía, desarrolló un desinterés en las lecciones escolares, lo que le llevó a un patrón de ausentismo escolar . Sin que Suzuki lo supiera hasta su reunión de la escuela secundaria años después, su madre convenció a un maestro para que excusara sus ausencias, lo que le permitió graduarse e inscribirse en la Universidad de Nagoya. [1]
Tras graduarse, Suzuki solicitó un trabajo en Toyota Motor Corporation, que tenía su sede en Nagoya. Inicialmente, Suzuki fue asignado al ensamblaje de carrocerías de vehículos a pesar de su interés declarado por los motores. [1] A lo largo de los años, Suzuki fue asesorado por miembros superiores del departamento y trabajó con equipos de numerosos departamentos de la empresa. [1] En 1983, el presidente de la empresa, Eiji Toyoda, inició el proyecto F1, un plan para crear un sedán de lujo completamente nuevo que desafiaría a los modelos superiores de Mercedes-Benz y BMW . Los ingenieros Ichirō Suzuki y Shoji Jimbo fueron seleccionados inicialmente para dirigir el esfuerzo de desarrollo en 1984. [2]
En 1985, Suzuki envió un equipo de ingenieros a Nueva York y California para determinar las expectativas de los consumidores de lujo. [3] [4] Su equipo desarrolló un conjunto de criterios clave que su nuevo sedán tenía que lograr para tener éxito en el mercado de lujo. [5] Suzuki también desarrolló una serie de "objetivos sin concesiones", que eran objetivos de diseño aparentemente contradictorios o mutuamente excluyentes (por ejemplo, alta velocidad máxima pero bajo consumo de combustible ). [4] Estos objetivos se conocieron como " Lexus Musts ", que desde entonces se han utilizado como estándares de referencia para el desarrollo de vehículos dentro de Lexus. [6] Como ingeniero jefe, Suzuki se aseguró de que el sedán LS 400 terminado cumpliera cada uno de los criterios de diseño, destinados a superar a los vehículos rivales en aspectos clave. [4]
El lanzamiento en 1989 del mayor proyecto de Suzuki, el Lexus LS, resultó ser un gran éxito, ya que el sedán superó en ventas a los modelos insignia de la competencia en su primer año en el mercado. [5] Con este logro, Suzuki ganó un estatus legendario dentro de la empresa como el " Michael Jordan de los ingenieros en jefe". [4] En 2000, Suzuki fue honrado con el título de gikan , o ingeniero asesor ejecutivo, y fue mentor de otros ingenieros de Lexus antes de jubilarse en 2003. [7]