El ibibio central es el grupo dialectal más importante de la rama Cross River de Benue-Congo . El efik propiamente dicho tiene estatus nacional en Nigeria y se lo convirtió por error en el estándar literario de la lengua ibibio , aunque el ibibio propiamente dicho tiene más hablantes nativos.
Efik-Ibibio es un grupo dialectal hablado por alrededor de 15 millones de personas del estado de Akwa Ibom y alrededor de 5 millones de personas de los estados de Cross River en Nigeria , lo que lo convierte en el quinto grupo lingüístico más grande de Nigeria después del hausa , el yoruba , el igbo y el fulani .
Las principales lenguas efik-ibibio son:
Las variedades menores, según Williamson y Blench, [a] son:
Podría decirse que constituyen una única lengua, aunque Ethnologue las considera separadas.