Ianthe Blyden (14 de abril de 1899 - 30 de junio de 1984) fue una originaria de las Islas Vírgenes , nacida en una época en la que las islas estaban en manos de los daneses. Se formó como enfermera y trabajó durante cincuenta y tres años en el Knud Hansen Memorial Hospital, durante treinta y siete de esos años fue enfermera jefe. Jugó un papel decisivo en el desarrollo de la enfermería en las Islas Vírgenes de los EE. UU. y tuvo influencia para establecer la junta de enfermería de la isla.
Ianthe Amelia Blyden nació el 14 de abril de 1899 [1] en las Indias Occidentales Danesas . Era la mayor de nueve hijos de Terecita Blyden, una enfermera partera, que había venido de Saint John . Terecita había sido formada por una tía que había estudiado la profesión en Copenhague . La familia poseía una fábrica de azúcar en Saint John en Annaberg y otra en Mary's Point. Blyden completó sus estudios hasta los trece años, el nivel máximo de escolaridad en ese momento. [2]
Blyden comenzó su carrera como profesora en Saint John a la edad de quince años con un salario de 2,50 dólares al mes. Después de un año, decidió no dedicarse a la docencia y, en cambio, fue al Hospital Municipal Danés en Charlotte Amalie para estudiar enfermería con los médicos de allí. En 1916, comenzó a trabajar como enfermera con un salario mensual de 5 dólares. Al año siguiente, las Indias Occidentales danesas fueron vendidas a los Estados Unidos, que contrataron enfermeras de la Armada para implementar un programa de capacitación de tres años. Se convirtió en enfermera anestesista y trabajó en farmacia y laboratorio como asistente. También actuó como partera cuando fue necesario. [2]
En 1932, durante la epidemia de malaria , fue nombrada jefa de enfermeras, convirtiéndose en la primera isleña nativa en ocupar el cargo. Ascendiendo en la escala profesional, fue nombrada jefa de enfermería, supervisora de enfermería y finalmente directora de enfermería. [2] En 1946, después de graduarse de la Escuela de Enfermería del Hospital Municipal, Blyden tomó un permiso de sus funciones de supervisión para completar estudios de posgrado en enfermería quirúrgica en la Escuela Lincoln para Enfermeras en el Bronx , Nueva York. [3] A principios de la década de 1950, poco después de la muerte del médico danés Knud Hansen, el antiguo hospital danés fue reemplazado por una nueva instalación, nombrada en su honor. [4] En 1952, cuando el Consejo Colonial aprobó la Ley de Práctica de Enfermería inaugural, el gobernador Morris de Castro nombró a Blyden, Ilva Benjamin, Clarissa Milligan, Ingerborg Nesbitt y Josephine Singleton para la Junta de Enfermería. [5] Blyden fue la fuerza impulsora en la formación del Capítulo de St. Thomas de la Asociación de Enfermeras Prácticas Licenciadas, que se formó en 1956. [6]
Blyden se jubiló en 1969 después de haber trabajado durante cincuenta y tres años en enfermería, treinta y siete de ellos como jefa de enfermería. [2]
Blyden murió el 30 de junio de 1984 en St. Thomas y sus servicios se llevaron a cabo en la Iglesia Memorial Morava. [1]