Ian Tattersall (nacido en 1945) es un paleoantropólogo estadounidense nacido en Gran Bretaña y curador emérito del Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York . Además de la evolución humana , Tattersall ha trabajado extensamente con lémures . Tattersall trabaja actualmente con la Fundación Templeton . [1]
Tattersall nació en 1945 en el Reino Unido y creció en el este de África. Se formó en arqueología y antropología en la Universidad de Cambridge y obtuvo su doctorado en la Universidad de Yale en 1971. [1]
Tattersall ha concentrado su investigación durante el último cuarto de siglo en el análisis del registro fósil humano y el estudio de la ecología y sistemática de los lémures de Madagascar, [3] y es considerado un líder en ambas áreas. [1]
Tattersall creía que la literatura existente no era un recurso adecuado para comparar fósiles humanos debido a las numerosas variaciones terminológicas. Como resultado, Tattersall y su asociado de investigación Jeffrey Schwartz se propusieron documentar los fósiles más importantes del registro fósil humano. Su trabajo resultante en tres volúmenes, Human Fossil Record , emplea un protocolo descriptivo y fotográfico consistente, lo que hace posible que las personas hagan las comparaciones fósiles necesarias sin los extensos viajes que antes se necesitaban para consultar los hallazgos fósiles originales. [4] [1]
Tattersall sostiene que la noción de la evolución humana como un camino lineal desde el primitivismo hasta la perfección es incorrecta. Mientras que el enfoque darwiniano de la evolución puede verse como un ajuste fino de características guiado por la selección natural, Tattersall adopta una visión más generalista. Tattersall afirma que los organismos individuales son mecanismos increíblemente complejos e integrados; tienen éxito o fracasan como la suma de sus partes, y no debido a una característica particular. En términos de la evolución humana, Tattersall cree que el proceso fue más una cuestión de experimentación evolutiva en la que una nueva especie entró en el medio ambiente, compitió con otras formas de vida y tuvo éxito, fracasó o se extinguió dentro de ese entorno: "Para ponerlo en perspectiva, considere el hecho de que la historia de la diversidad y la competencia entre las especies humanas comenzó hace unos cinco millones de años, cuando había al menos cuatro especies humanas diferentes viviendo en el mismo paisaje. Sin embargo, como resultado de la experimentación evolutiva, solo una especie ha prosperado y sobrevivido. Una especie humana es ahora la única ramita de lo que alguna vez fue un gran arbusto ramificado de diferentes especies". Esta idea difiere de la visión típica de que el homo sapiens es la cima de una escalera evolutiva que los ancestros de la humanidad subieron laboriosamente. [1]
Tattersall también continúa con sus investigaciones independientes sobre la naturaleza y el surgimiento de la cognición humana moderna. [4] Completó un libro de ensayos sobre el tema, The Monkey in the Mirror: Essays on the Science of What Makes Us Human . [1] Tattersall tiene más de 200 publicaciones de investigación científica, así como más de una docena de libros comerciales en su haber. Como curador, también ha sido responsable de varias exhibiciones importantes en el Museo Americano de Historia Natural, incluyendo: Ancestors: Four Million Years of Humanity (1984), y Dark Caves, Bright Visions: Life In Ice Age Europe . [1]
Forma parte del consejo ejecutivo del Instituto de Orígenes Humanos [5] y es miembro del Consejo Asesor Científico de la Fundación para la Conservación del Lémur. (https://www.lemurreserve.org/about-lcf/experts/)