Ian Stewart MBE (nacido el 15 de enero de 1949) es un ex atleta escocés de carreras de larga distancia . [1] Ian Stewart fue uno de los corredores de distancia más destacados del mundo entre finales de la década de 1960 y mediados de la de 1970. Stewart ganó la medalla de bronce en los 5000 metros masculinos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich (una carrera ganada por Lasse Virén ). Stewart también ganó los siguientes campeonatos: Europeo de 5000 metros (1969), Commonwealth de 5000 metros (1970), Europeo en pista cubierta (1969 y 1975) y Mundial de Campo a Traviesa (1975).
En 1965, a los 16 años, logró el mejor tiempo británico de 9,12,8 en 2 millas y dos años más tarde estableció un récord europeo júnior de 3 millas con 13,39,8. En 1968, rompió récords europeos júnior en cuatro distancias: 3000 m, 2 millas, 3 millas y 5000 m. En 1969, Stewart ascendió a la categoría sénior y se llevó el título europeo en pista cubierta de 3000 m con un récord del Reino Unido (7,55,4), se adjudicó el título AAA de 5000 m (13,39,66) y luego ganó el oro en 5000 m en el Campeonato Europeo de Atletismo de 1969 en Atenas con un tiempo de 13,44,8. [2]
En 1970, Stewart estableció un récord europeo y el mejor tiempo de la temporada del mundo [3] cuando registró 13:22:8 para ganar el título de 5000 metros de los Juegos de la Commonwealth . Esta fue una de las mejores carreras de todos los tiempos y derrotó al actual poseedor del récord mundial Ron Clarke , al campeón olímpico de 1500 metros Kip Keino y a su compatriota escocés, Ian McCafferty . Stewart produjo una última vuelta de 54,4, Keino y Clarke solo pudieron terminar tercero y quinto, respectivamente.
La campaña de 1971 resultó ser un desilusión, ya que la enfermedad y las lesiones detuvieron su progreso, pero recuperó su forma física en el año olímpico de 1972. En la final olímpica de 5000 metros, sufrió una colisión con el estadounidense Steve Prefontaine a 700 metros del final, pero produjo una increíble ráfaga en la recta final para ganar la medalla de bronce (13.27.6); el finlandés Lasse Viren se llevó el oro en 13.26.4. Stewart corrió la recta final más rápido que Virén. [4] Más tarde, Stewart culpó al choque con Prefontaine por costarle el oro. [5]
Tras una temporada decepcionante en 1973 y un rendimiento mediocre en la final de 5000 m de los Juegos de la Commonwealth (quinto puesto en 13,40,4), a principios de 1974 decidió dedicarse al ciclismo para recargar las pilas. Con las pilas recargadas, volvió al atletismo con gran estilo al año siguiente, completando un excelente doblete en marzo de 1975 al ganar el título europeo en pista cubierta de 3000 m (7,58,6) y la medalla de oro en el Campeonato Mundial de Campo a Traviesa de la IAAF . Sigue siendo el último ganador masculino de Gran Bretaña en el título de campo a través y resultó ser su último gran honor internacional. Stewart todavía produjo algunas actuaciones de calidad en años posteriores, como su séptimo lugar en la final de 5000 m en los Juegos Olímpicos de 1976 (perdiendo ante Virén por 2,89 segundos después de caer del segundo al séptimo lugar en los últimos 300 metros. [6] Corrió una mejor marca mundial en ruta de 10 millas (45,13) en 1977. [7] Se retiró en el verano de 1978, bajando el telón de una larga e ilustre carrera.
Stewart fue clasificado como el número 1 del mundo en más de 5000 m por la revista estadounidense Track and Field News en 1970. Lo clasificaron tercero en 1969 y 1972, quinto en 1975 y décimo en 1976. A veces ganaba carreras utilizando la estrategia poco ortodoxa de "patadas" o alejarse del grupo en el punto medio de la carrera (en lugar de en la última vuelta), dejando a sus rivales confundidos sobre qué hacer.
Stewart estableció otros récords británicos: 1.500 metros 3:39,12 (1969), 2.000 metros 5:02,98 (1975), 2 millas 8:22,0 (1972). Otras mejores marcas personales: milla 3:57,3 (1969) y 10.000 metros 27:43,03 (1977).
Stewart fue uno de seis hijos, tres de los cuales ganaron títulos europeos en pista cubierta: su hermano mayor, Peter (nacido en 1947), fue campeón de 3000 m en Sofía en 1971 y poseedor del récord británico en la milla 3:55.3 (1972); su hermana menor, Mary (nacida en 1956), ganó los 1500 m en San Sebastián en 1977 y luego se convirtió en campeona de los Juegos de la Commonwealth (para Inglaterra) en 1978 en Edmonton.
Stewart fue galardonado con el MBE en 1979 y, después de entrenar y trabajar para promover las carreras de larga distancia, sucedió a Andy Norman como oficial de promociones de British Athletics en 1994. Stewart fue el Director de Resistencia de UK Athletics (UKA) hasta febrero de 2013. [8]