Ian " Joey " Browne OAM (22 de junio de 1931 - 24 de junio de 2023) fue un ciclista de pista australiano que junto con Tony Marchant ganó el evento tándem de 2000 m en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne .
Browne, de una estatura inusualmente alta y complexión fuerte para un ciclista, tuvo poco entrenamiento formal y ganó su primer título australiano en 1953 en la prueba de 10 millas. Browne no formó equipo con Marchant hasta principios de 1956 y rápidamente ganaron la prueba en tándem en los campeonatos nacionales para ganarse la selección nacional. La pareja fue eliminada después de perder sus dos primeras carreras, pero se les dio un respiro cuando la pareja de la Unión Soviética fue hospitalizada en un accidente y se vio obligada a retirarse. A partir de entonces, Marchant y Browne quedaron invictos y progresaron hacia un improbable oro olímpico. La combinación de Browne con Marchant se rompió después de los Juegos Olímpicos cuando este último se retiró. En 1958, Browne ganó la prueba de 10 millas en los títulos nacionales y ganó el evento en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958. Browne compitió en los Juegos Olímpicos de 1960 y 1964 en la prueba en tándem, ambas veces con nuevos compañeros, pero en ambas ocasiones fue eliminado en la ronda de repesca . En 1964, se convirtió en el ciclista de pista de mayor edad en representar a Australia en los Juegos Olímpicos, a la edad de 33 años. Ganó el último de sus títulos nacionales a la edad de 37 años en 1968 en la prueba de tándem, pero los funcionarios australianos no lo tuvieron en cuenta para la selección olímpica. Se retiró y más tarde se involucró en la administración del ciclismo.
Browne nació en Melbourne, hijo de Linda y Alex Browne, el segundo de tres hermanos. Su padre era impresor y Browne realizó su educación primaria en la Chatham Public School, antes de pasar a la Box Hill High School y más tarde cursó su educación universitaria en el Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT). Mientras estaba en la universidad, también trabajó en Sunshine como asistente de laboratorio en Spaldings. A la edad de 20 años, se graduó en el RMIT y aceptó un trabajo en la Comisión Estatal de Electricidad, donde trabajó durante más de 35 años de forma continua desde entonces, siempre yendo al trabajo en bicicleta, un trayecto diario de unos 15 km. [1]
Browne aprendió a montar en bicicleta a los cuatro años, pero no participó en su primera competición ciclista formal hasta los 16, cuando se unió al Hawthorne Amateur Cycling Club. Browne tenía la costumbre de ir a entrenar al club con su bicicleta normal con ruedas pesadas, cargando las ruedas de carrera más ligeras sobre su espalda y cambiando las ruedas al llegar. Ganó dinero extra para financiar una mejora de la bicicleta trabajando como repartidor de periódicos. Había poco entrenamiento formal en el club y los ciclistas aprendían por aplicación individual y observando e imitando a los demás. Browne y sus compañeros de club competían los sábados y entrenaban los domingos. [1]
Browne tuvo su primer éxito en una competición importante cuando ganó las 10 millas en su primer Campeonato Australiano en 1953. [1] No formó equipo con Tony Marchant hasta principios de 1956, solo diez meses antes del inicio de los Juegos Olímpicos de Melbourne. [2] Marchant había saltado a la fama al ganar la contrarreloj de 500 m en el Campeonato Australiano de 1955 para juniors, lo que llevó a Browne a seleccionarlo como su compañero basándose en su velocidad bruta. [3] Para una prueba final antes de comprometerse formalmente a competir juntos, la pareja simplemente tuvo algunos sprints en tándem alrededor de la pista, con Browne sentado en el asiento delantero. [3] Eran una pareja contrastante; Marchant era un hombre bajo de 170 cm (5,6 pies) y 65 kg (143 libras), [3] mientras que Browne medía 186 cm (6,10 pies) y 86 kg (190 libras), inusualmente alto para un ciclista. [1] La pareja ganó la prueba de tándem de 2000 metros en el Campeonato de Australia de 1956, pero antes de los Juegos Olímpicos de Melbourne, nadie, incluidos ellos mismos, los consideraba con posibilidades reales de obtener una medalla. [2] Sin embargo, su mentor, el ex campeón Billy Guyatt, los convenció de que tenían el potencial para progresar a nivel internacional. [4]
Su programa de entrenamiento consistía en entrenamiento individual dos o tres veces por semana y dos días a la semana de entrenamiento en tándem coordinado durante el año olímpico. La principal responsabilidad táctica de Marchant era mirar hacia afuera en busca de ataques inminentes mientras Browne patrullaba el interior. Marchant ideó un sistema de señales, como un golpe de cabeza en la cadera de Browne, o incluso un grito verbal cuando el oponente hacía un movimiento. [3]
Diez naciones participaron en la competición en tándem y, en la primera ronda, quedaron emparejadas con Alemania y Sudáfrica, que presentó a su pareja medallista de plata, Tom Shardelow y Ray Robinson, de los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 en Helsinki. [2] [4] Los australianos hicieron su movimiento demasiado pronto y lideraron al sonar la campana al comienzo de la última vuelta, pero fueron superados mucho antes de la línea de meta cuando se desvanecieron en la recta final. [4] Browne y Marchant tuvieron otra oportunidad en la ronda de repesca más tarde ese mismo día. Los australianos lideraron durante tres cuartas partes de la distancia, pero fueron superados por su oponente checoslovaco en los metros finales y fueron derrotados en un final fotográfico. Esto normalmente habría significado que los australianos hubieran sido eliminados, sin embargo, la repesca final entre la Unión Soviética y los alemanes resultó en un enredo, lo que resultó en una gran acumulación. Ninguno de los equipos terminó la carrera, pero los soviéticos fueron hospitalizados. Los oficiales de ciclismo decidieron que los golpeados alemanes se verían obligados a competir en una segunda ronda de repesca contra los perdedores en las rondas anteriores para clasificarse. [2] [4] Esto permitió a los Estados Unidos y a los australianos un respiro. [5] [6]
Los australianos aprovecharon la buena suerte y consiguieron su mejor tiempo hasta la fecha con 11,0 segundos (s). Tras haber sido superados dos veces tras salir en cabeza, los australianos se relajaron antes de superar a los lesionados alemanes y a los estadounidenses en la última vuelta. Australia volvió a enfrentarse a Sudáfrica en los cuartos de final, que los había derrotado fácilmente en las eliminatorias. Esta vez igualaron al equipo más rápido de la competición en los últimos 200 m, cronometrando 10,8 s para avanzar a la final, donde se enfrentaron a Italia. Giuseppe Ogna y Cesare Pinarello parecían tener el control al comienzo de la última vuelta. Se habían puesto a la altura de los australianos a falta de una vuelta y media para el final, pero los australianos los sorprendieron al comienzo de la última vuelta. Los italianos volvieron a ponerse a la par al comienzo de la recta de atrás, pero los australianos los contuvieron y se alejaron para ganar por un cuerpo y medio. Los italianos presentaron una protesta por interferencia, pero fue desestimada. [5] Los australianos terminaron en un tiempo de 10,8 s y Browne afirmó más tarde que estaba convencido por su actuación de que ganarían la medalla de oro. [2] [5] [6]
La final tuvo lugar el tercer día de carrera. Los australianos llegaron a la conclusión de que sus ruedas y neumáticos eran demasiado pesados, por lo que buscaron comprar mejor equipamiento de ciclismo a los alemanes derrotados. Los alemanes estuvieron de acuerdo, diciendo "Tengan el nuestro y ganarán la medalla de oro". [5] Australia se enfrentó nuevamente a los checoslovacos Vaclav Machek y Ladislav Foucek . Una de las razones detrás de la recuperación de Australia había sido el regreso de Guyatt a un papel de mentor. Guyatt los había ayudado en los campeonatos nacionales, pero fueron asignados a otro entrenador en los Juegos Olímpicos. Guyatt era considerado un motivador de estilo de marketing e intentó dar a Browne y Marchant un impulso psicológico. Equipados con sus nuevas máquinas, Browne y Marchant emplearon un truco táctico ideado por Guyatt. El personal australiano había notado que los checoslovacos siempre habían hecho su arranque final desde un cierto punto desde la meta. Durante la final, el director del equipo australiano Bill Young se paró en dicho punto mientras el australiano lideraba. Cuando Browne llegó al punto, tiró hacia arriba y bloqueó preventivamente el esperado ataque checoslovaco. Esto ayudó a sofocar el ataque y Australia ganó la medalla de oro. [5] [6]
Después de los Juegos Olímpicos, Marchant se retiró, [3] y Browne ganó la carrera individual de 10 millas en el Campeonato de Australia de 1958. Browne fue a los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958 en Cardiff , Gales. No quedó clasificado en el sprint, pero ganó la carrera de 10 millas para obtener una medalla de oro. [1] Browne tenía la intención de retirarse después de regresar de Cardiff, pero el atractivo de unos segundos Juegos Olímpicos resultó demasiado. En 1960, ganó el tándem de 2000 m con Geoff Smith en el Campeonato de Australia y fue seleccionado para los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma . No se repetiría el triunfo en Melbourne, ya que la pareja fue eliminada en el segundo repechaje. [1] Dado que ningún otro australiano mayor de 28 años había representado a la nación en ciclismo, Browne fue el ciclista masculino de mayor edad en representar a Australia en los Juegos Olímpicos. [2] Browne continuó en los Juegos del Imperio Británico y de la Mancomunidad de 1962 en Perth, Australia Occidental , pero no pudo ganar un oro frente a su público local, terminando con un bronce en el sprint. [1] En 1964, Browne volvió a ganar el evento tándem en los Campeonatos de Australia, combinándose con su nuevo compañero Daryl Perkins . La pareja luego fue a los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio , donde Browne batió su propia marca de ser el ciclista de mayor edad en representar a Australia en los Juegos Olímpicos, a la edad de 33 años. Esta vez, los australianos fueron eliminados en cuartos de final. [1] [2] Browne continuó compitiendo a nivel nacional, defendiendo con éxito el título tándem en 1965, esta vez con un nuevo compañero Gordon Johnson . Ganó su quinto y último tándem y su último Campeonato Australiano en 1968 con Johnson, pero los selectores australianos pasaron por alto a Browne y en su lugar seleccionaron a Hilton Clarke para asociarse con Johnson en el tándem en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México , poniendo fin a la carrera de Browne. [1] [2]
Browne era considerado un atleta inteligente y meticuloso, conocido por su estilo lógico y algo introspectivo en su aproximación al deporte. Sentía que no tenía la velocidad bruta necesaria para igualar a Lionel Cox y Dick Ploog en la lucha por ser seleccionado para el equipo de velocidad de Australia, y que no era apto para carreras de ruta largas, sino que se centraba en las carreras en pista de longitud media. [1] Browne solía ser el ciclista de cabeza en las carreras en tándem, y le gustaba tener el control. Se le consideraba un ciclista que se comportaba de manera cuidadosa y erudita, y era conocido por conseguir niveles de rendimiento más altos de sus compañeros más jóvenes. [1] Browne era respetado por su conocimiento técnico del tándem y su éxito se atribuía a menudo a su vasta experiencia. [1]
Tras su retiro, Browne continuó su participación en el deporte, utilizando su vasta experiencia para servir al deporte como administrador. Browne se desempeñó como vicepresidente de la Asociación de Ciclismo Amateur de Victoria y abogó firmemente por el uso de un sistema de hándicap en las carreras, creyendo que mejoraría el nivel de las carreras y la tasa de éxito de Australia. En 1994, Browne recibió la Medalla de la Orden de Australia (OAM) por su servicio al ciclismo. [7]
A los 39 años se casó con Rhonda, una maestra de escuela primaria, con la que tuvo tres hijos: una niña y dos niños. [1]
Browne murió el 24 de junio de 2023, a la edad de 92 años. [8]