William " Iam " Guy Tongi (nacido el 1 de septiembre de 2004) [1] es un cantante que ganó la temporada 21 de American Idol . [2] Es la primera persona de Hawái, el primer isleño del Pacífico y el primer cantante no country en tres años en ganar el concurso. También es el primer ganador que nació después del estreno del programa el 11 de junio de 2002. [3] [4]
Tongi es originaria de Kahuku, Hawaii , en la isla de Oahu . [5] Su familia se mudó a Federal Way, Washington en el verano de 2019, donde asistió a la escuela secundaria Federal Way , luego se transfirió y se graduó de la escuela secundaria Decatur . [4] Es de ascendencia tongana , [6] samoana e irlandesa . [4] Tongi también es miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [7]
Tongi, el menor de cinco hermanos, aprendió a tocar el ukelele en quinto grado. Cuando tenía 13 años, su padre le regaló una guitarra que había comprado con su sueldo de vacaciones. Tongi usaría la guitarra en casi todas sus actuaciones en American Idol. [8]
Tongi audicionó para la temporada 20 de American Idol , pero no logró pasar la proyección inicial. [8] Sin decírselo, su madre lo inscribió para las audiciones de la temporada 21. Tongi se mostró reacio a volver a audicionar, diciendo que tenía una mala actitud por el rechazo anterior y que no esperaba avanzar más allá de la ronda de audiciones, sin embargo pudo presentarse frente a los jueces Lionel Richie , Katy Perry y Luke Bryan . [9]
Durante la audición, Tongi habló de tener que mudarse a Washington porque "el precio le había dejado fuera del paraíso". Cuando se le preguntó sobre su padre, a Tongi se le llenaron los ojos de lágrimas y explicó que Rodney, su padre, había fallecido unos meses antes de la audición y que Rodney fue quien lo introdujo en la música. [10] Tongi originalmente no había planeado hablar sobre su padre porque no quería que su viaje fuera visto como una historia triste. [11]
La audición de Tongi, una interpretación de la canción " Monsters " de James Blunt , que dedicó a su padre, le valió una gran ovación de los tres jueces y un voto unánime para pasar a la siguiente ronda. [12] [13] El vídeo de la audición rápidamente se volvió viral y atrajo a 112.000 seguidores en Instagram en los dos días posteriores a la actuación de Tongi. La audición de Tongi también se convirtió en el vídeo de audición más visto de Idol en el canal de YouTube del programa , generando más de 16 millones de visitas en tres meses. [10] [11]
Durante la Semana de Hollywood en American Idol, la guitarra de Tongi se rompió y perdió la voz. Cuando compareció ante los jueces, comenzó a llorar y explicó que le había prometido a su padre que usaría la guitarra en cada actuación. [14] Tongi dijo más tarde que sentía que era una forma de que su padre le dijera que podía hacerlo solo, y que aparecería en rondas posteriores sin su guitarra. [9]
Durante el final de temporada de American Idol , Tongi se asoció con James Blunt para ofrecer un dueto cargado de emociones de la canción "Monsters" de Blunt, la misma canción que Tongi había usado para su audición. La actuación dejó llorando tanto a los jueces como al público. El propio Tongi se derrumbó a mitad de la canción, pero finalmente recuperó la compostura y terminó. Le dijo a Rolling Stone ,
"Mi papá siempre me dijo que algún día lo lograría y que probablemente él no estaría presente para verme tener éxito. Cuando estaba en el escenario, lloraba porque estaba pensando en cuando me dijo eso. Esperaba esto desde el principio". [15]
Blunt dijo sobre la actuación,
"Canté en American Idol con Iam Tongi, y de hecho rompió a llorar, y de repente te das cuenta de la desesperación de ese momento porque, pobre de él, su padre había muerto. Y realmente vivir eso. Y lo conmovedor en la siguiente línea es , 'Dejaré una luz encendida, seré el último, y dejaré una luz encendida / No habría oscuridad en tu corazón'. [y] es un momento real en el que puedes imaginar la muerte de tu pariente más cercano, y es un momento realmente increíble para vivirlo, en muchos sentidos, creo que lo soy, y realmente lo viví juntos en un escenario". [dieciséis]
La victoria de Tongi dejó a los fanáticos de Idol divididos, algunos lo elogiaron mientras que otros criticaron el programa, diciendo que ganó solo por simpatía. [17] La finalista Megan Danielle defendió a Tongi y dijo: "Yo lo merecía y él es muy humilde y talentoso". [18] Mientras tanto, Tongi dijo que abordó el anuncio del ganador con la mente abierta: "No esperaba llegar tan lejos. No importaba [quién ganara], iba a ser feliz". [9]
Las elecciones de canciones de Tongi durante la competencia incluyeron una nueva versión de la canción "Cool Down" del grupo de reggae hawaiano Kolohe Kai , que interpretó durante la final. Tanto los artistas como los productores de Hawaii elogiaron a Tongi por llevar la música isleña a un escenario nacional. Roman De Peralta, líder de Kolohe Kai, dijo:
"[La audiencia de American Idol es] un grupo demográfico con el que realmente no podemos compartir nuestra cultura, nuestras vibraciones isleñas. Siento que [las elecciones de canciones de Tongi] realmente allanaron un hermoso camino para que nosotros, como artistas, estemos frente a la gente. Realmente nunca llegamos a hacerlo". [19]
La artista nativa de Hawái, Kimie Miner, agregó:
"No vemos a mucha gente como nosotros promocionada en la música convencional. Entonces, lo que pude hacer al estar en [ American Idol ] y tener esta plataforma es mostrar a todos que hay un gran deseo por el tipo de música. música que tenemos aquí. Mostró al mundo cómo los artistas de AAPI son igualmente competitivos en esta industria musical mientras seguimos siendo fieles a nuestra cultura, representando nuestra vida isleña, nuestro patrimonio y 'ohana". [20]
Tongi dijo que estaba agradecido de poder mostrar el género a los espectadores de Idol :
"Quería representar las islas y representar de dónde soy, la gente de Hawái... Sólo quería poner la música isleña en el mapa porque la música isleña es muy hermosa, pero mucha gente no sabe realmente sobre ella. sólo isleños." [20] [21]
Tongi también dijo que espera que su viaje anime a otros polinesios a seguir carreras en la música:
"Muchos polinesios son mucho mejores que yo y simplemente tienen demasiado miedo para hacer cosas como esta. Es simplemente la manera polinesia: no quieres pasar vergüenza. Hay mucho orgullo en nuestra cultura. Nosotros no No quería parecer tonto ni nada por el estilo, así que intentamos mantenernos en nuestro propio carril”. [15]
Antes de aparecer en American Idol , Tongi lanzó un sencillo, "Dreams", que escribió para la boda de su hermana en 2020. Otros sencillos anteriores a Idol incluyeron una versión de " The Winner Takes It All " de ABBA y otro sencillo original, " Desaparecido". [22]
Unos días antes del final de temporada de Idol , Tongi lanzó el sencillo "I'll Be Seeing You". [23] La canción alcanzó el número 3 en ventas de canciones digitales de Billboard y el número 1 en ventas de canciones digitales de rock, con 11.000 descargas. [24]
Tongi le da crédito al cantante nacido en Hawái Jack Johnson por ser su mentor y ayudarlo a navegar en la industria de la música. También le da crédito a su familia por mantenerlo firme frente a la fama. Tongi dice que la lección más importante que ha aprendido desde que ganó el concurso es "Sé tú mismo. No dejes que la gente te presione ni intente convertirte en otra persona". [25]
Poco después de ganar Idol , Tongi se embarcó en una gira en la que se reunió con su compañero concursante Oliver Steele, quien terminó en el Top 8 y con quien Tongi formó un vínculo especial durante la competencia. [26] Durante la gira, mientras Tongi y Steele estaban en Oahu, un fabricante de guitarras local le regaló al dúo ukeleles hechos a medida para simbolizar su amistad. [27]
El 1 de julio de 2023, en un concierto en el Turtle Bay Resort , Tongi sorprendió a la audiencia al invitar a Roman De Peralta de Kolohe Kai a unirse a él en el escenario para interpretar "Cool Down", la misma canción que presentó en Idol . El concierto fue la primera vez que interpretaron la canción juntos. De Peralta dijo después: "Regresa a casa después de una victoria épica y le envié un mensaje de texto: ¿vas a tocar 'Cool Down' mañana? Y él dijo que sí, y le dije: '¿Puedo unirme?' y estaba realmente emocionado. Es un honor para mí estar aquí". [28]
El 10 de julio de 2023, Tongi cantó el himno nacional en el Home Run Derby de 2023 , pero olvidó quitarse la gorra de béisbol que llevaba antes de cantar. Tongi se disculpó en las redes sociales y atribuyó el paso en falso a estar nervioso al actuar frente a una multitud tan grande. [29]
El 12 de agosto de 2023, Tongi publicó un vídeo de Instagram en honor a las víctimas de los incendios forestales de Maui de 2023 . Alentando a sus fans a donar y expresando su amor y apoyo al pueblo de Maui, cantó una versión de "Starting All Over Again" de Israel Kamakawiwo'ole . [30]
El 25 de agosto de 2023, Tongi lanzó una versión de estudio de su dúo con James Blunt de la canción "Monsters" de Blunt. Tongi escribió en las redes sociales: "Desde su cover en TikTok hace 3 años hasta cantarlo en mi audición en @americanidol y interpretarlo en la final de Idol con @jamesblunt, "Monsters" significa mucho para mí". [dieciséis]
El 22 de septiembre de 2023, Tongi lanzó otro sencillo original, "Why Kiki?" seguido de su primer EP navideño, "An Iam Tongi Christmas", que incluía sus versiones de " White Christmas ", " The Christmas Song " y " Mele Kalikimaka ". [31]
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