Una mãe-de-santo o mãe de santo ( pronunciación portuguesa: [ˈmɐ̃j d(ʒi) ˈsɐ̃tu] , o ialorixá , es una sacerdotisa de Umbanda , Candomblé y Quimbanda , las religiones afrobrasileñas . En portugués esas palabras se traducen como "madre de [los] santos", que es una adaptación de la palabra del idioma yoruba iyalorishá , título dado a las mujeres sacerdotes en las religiones africanas. Iyá significa madre, y la contracción l'Orishá significa " de Orishá ". Del sincretismo, la palabra Orishá (espíritu elevado o ancestral) fue adaptada al portugués como santo [1] .
Las sacerdotisas mães-de-santo son más veneradas en las religiones afrobrasileñas que los sacerdotes varones, los pais-de-santo . En las religiones afrobrasileñas, las sacerdotisas y los sacerdotes son los dueños de la tradición, el conocimiento y la cultura y los responsables de transmitirlos a las nuevas generaciones porque no existen libros sagrados escritos. [ cita necesaria ]
