ITV Sport Channel fue un canal de televisión deportivo digital de corta duración , propiedad de Carlton Communications y Granada plc . Se lanzó el 11 de agosto de 2001 y se cerró el 12 de mayo de 2002, precipitando el colapso de ITV Digital más de un mes después.
El canal retransmitía principalmente partidos de la UEFA Champions League en directo junto con otros deportes, y tenía dos canales hermanos, ITV Sport Plus e ITV Sport Select.
Matt Smith , Tony Dorigo , Russell Osman , Bob Wilson , John Hendrie , Garry Nelson , Guy Havord, Guy Mowbray , Peter Drury , Jon Champion , David Fairclough , Paul Walsh , Jim Beglin , Simon Hill , Peter Stevenson , Carrie Frais, Lisa Rogers y Dave Beckett presentó y comentó para el canal.
Los orígenes de ITV Sport Channel se remontan a 1999, cuando el entonces servicio ONdigital adquirió derechos exclusivos para transmitir todos los partidos de la UEFA Champions League, para complementar la cobertura existente de ITV de la competición. Se habilitaron dos canales para transmitir los partidos, denominados Campeones el 28 y Campeones el 99 , reflejando los números de canal por los que se retransmitían. Antes de la temporada 2000-01, estos canales fueron rebautizados respectivamente como ONsport 1 y ONsport 2 , después de que ONdigital comprara los derechos del tenis ATP Masters Series . Mientras que ONsport 1 transmite las 24 horas del día, ONsport 2 comparte el tiempo con Carlton Cinema .
En junio de 2000, ONdigital superó con éxito la oferta de BSkyB por los derechos para transmitir partidos en vivo de la Liga de Fútbol y la Copa de la Liga, por la friolera de 315 millones de libras esterlinas durante tres temporadas, al menos cinco veces más de lo que cualquier emisora había ofertado anteriormente por ellos. El lanzamiento de ITV Sport Channel se anunció en abril de 2001 y tanto ONsport 1 como ONsport 2 se cerraron antes de su lanzamiento y el posterior cambio de nombre del servicio ONdigital a ITV Digital.
El canal se lanzó el 11 de agosto de 2001 con el Manchester City v Watford en Primera División [1] como se muestra en el partido. El canal también estaba disponible en cable NTL además de ITV Digital. [2] Sin embargo, no se transmitió en Sky [3] [4] ni en Telewest .
Dos canales derivados titulados ITV Sport Plus e ITV Sport Select también estaban disponibles como exclusivos de ITV Digital. ITV Sport Select mostró los partidos de fútbol de la Premier League a pedido de Sky Sports e ITV Sport Plus estaba disponible sin cargo para permitir a los espectadores ver un partido o evento deportivo si había un conflicto de programación. [5]
El costo del acuerdo de la Football League resultó ser una carga excesiva para ITV Digital. La Liga de Fútbol se negó a aceptar un recorte salarial de 130 millones de libras esterlinas en su acuerdo de 315 millones de libras esterlinas con la cadena, y pronto provocaría que la propia ITV Digital fuera puesta en administración el 27 de marzo de 2002. El colapso causó graves dificultades financieras a los clubes de fútbol de divisiones inferiores que Había presupuestado grandes ingresos por el contrato de televisión. [6]
Tras el cierre de la mayoría de los canales de suscripción en ITV Digital el 1 de mayo de 2002, ITV Sport Channel, sin embargo, continuó transmitiendo y fue redesignado como canal en abierto. El cierre del canal se anunció dos días después, el 3 de mayo, y se cerró según lo previsto el 11 de mayo, tras la cobertura de la final del play-off de la División 2 entre Brentford y Stoke . [7] [8] Después del final del partido, se mostró una diapositiva de cierre que decía "El ITV Sport Channel ha cesado la transmisión". [9]
El 1 de agosto de 2002, la Liga de Fútbol demandó a las empresas matrices de ITV Digital, Carlton y Granada, alegando que las empresas habían incumplido su contrato al no entregar los ingresos garantizados. La Liga perdió el caso y el juez dictaminó que "no había logrado obtener suficientes garantías escritas". Luego, la Liga presentó una demanda por negligencia contra sus abogados por no exigir una garantía por escrito en el momento del acuerdo con ITV Digital. Esta vez se le concedieron unas míseras 4 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios de los 150 millones de libras esterlinas que pedía. [10]
Durante toda su estancia al aire, el fútbol fue el pilar del canal. Además de la cobertura en vivo de la Football League, el canal mostró los momentos más destacados del sábado por la noche en horario estelar de las tres divisiones. La cobertura de la UEFA Champions League que se mostraba anteriormente en ONsport se trasladó a ITV Sport Channel para ayudar a completar la programación del canal. Además del fútbol, también se cubrieron otros deportes, como el tenis ATP Masters Series, el snooker, [11] el baloncesto británico y el boxeo estadounidense. El canal también adquirió derechos secundarios de la Copa de Europa de rugby .
Finalmente, en 2017, ITV lanzaría un canal similar con el nombre ITV Box Office , que mostraría eventos de boxeo y lucha libre de pago por evento ; ese servicio también se cerró poco después en 2020.