INS Varsha es una nueva base naval que se está desarrollando en el marco del Proyecto Varsha para la Armada de la India . Esta base albergará la nueva flota de submarinos y barcos nucleares de la Armada. Se planeó que estuviera ubicada en un radio de aproximadamente 200 kilómetros (124,27 millas terrestres) de Visakhapatnam , la sede del Comando Naval Oriental de la Armada . [1] Informes de prensa anteriores sugirieron que Gangavaram había sido el sitio inicial para la nueva base. [2] La base ahora se está desarrollando en Rambilli , que está a 50 km de Visakhapatnam. [3] [4]
El INS Varsha descongestionaría el puerto de Visakhapatnam , que es utilizado tanto por la marina como por el Ministerio de Transporte civil . Los astilleros de la marina en Vizag se enfrentan a una escasez de espacio de atraque debido a la rápida expansión de la flota oriental, que creció de 15 buques de guerra importantes en 2006 a 46 en 2012, y todavía está expandiéndose. Varsha tendrá una gran instalación cercana del Centro de Investigación Atómica Bhabha (BARC), e incluirá modernas instalaciones de apoyo de ingeniería nuclear y un amplio alojamiento para la tripulación. Está diseñado para apoyar la flota de 8 a 12 submarinos de ataque y misiles balísticos de propulsión nuclear que se construirán para la Armada india. También tendrá corrales subterráneos para ocultar los submarinos de los satélites espías y protegerlos de los ataques aéreos enemigos. La marina está buscando asistencia técnica extranjera relacionada con las características de seguridad nuclear para la base. [5] Aunque diseñada principalmente como una instalación de apoyo a submarinos nucleares, la nueva base puede acomodar otros buques navales de superficie debido a la expansión de la Armada india. Esta instalación ha sido comparada con la base ultrasecreta de submarinos nucleares de Hainan de la Armada del EPL chino . Este programa de expansión de la base en la costa este por parte de la Armada india se inició debido a la política de la India de mirar hacia el este y la expansión naval china en la región. [1] [3] [6]
Además del Proyecto Varsha, a finales de 2009, el Astillero Hindustan Shipyard Limited (HSL) , ubicado en Visakhapatnam, fue transferido del Ministerio de Transporte al Ministerio de Defensa para apoyar el programa de construcción de submarinos nucleares de clase Arihant . Estos nuevos buques tendrán su base en el INS Varsha. [1] [7]
En el presupuesto 2011-12 se aprobaron ₹ 160 crore (equivalentes a ₹ 330 crore o US$ 40 millones en 2023) para el proyecto, de los cuales ₹ 58 crore (equivalentes a ₹ 120 crore o US$ 14 millones en 2023) fueron para obras civiles y el saldo ₹ 100 crore (equivalentes a ₹ 206 crore o US$ 25 millones en 2023) fueron para establecer un sistema de comunicación VLF . [8]
En enero de 2018 se informó de que el gobierno central había desviado 670 hectáreas de tierras forestales en Rambilli, Andhra Pradesh, al Proyecto Varsha, que eran necesarias para albergar un área técnica estratégica y un centro de mando y control. Esto era necesario para la Fase II del proyecto. Se informó de que la construcción de la Fase I estaba en pleno apogeo. También se informó de que el Centro de Investigación Atómica Bhabha está construyendo un complejo de investigación y desarrollo a solo 20 km del sitio del Proyecto Varsha en Atchutapuram que apoyará la base submarina. Ya se habían entregado a BARC unas 845 hectáreas para la nueva instalación. [9]
Se prevé que la fase I del proyecto se complete en 2022. [10]
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