El ICT 1301 y su derivado más pequeño, el ICT 1300 , fueron los primeros ordenadores comerciales de International Computers and Tabulators . Típico de las máquinas de tamaño mediano de la época, usaban memoria central , almacenamiento en tambor y tarjetas perforadas , pero eran inusuales porque se basaban en lógica decimal en lugar de binaria .
La 1301 era la máquina principal de la línea. Su memoria principal venía en incrementos de 400 palabras de 48 bits (12 dígitos decimales o 12 valores binarios de cuatro bits, 0-15) más dos bits de paridad . El tamaño máximo fue de 4.000 palabras. Fue la primera máquina TIC que utilizó memoria central.
El material de respaldo era un tambor magnético y, opcionalmente, una cinta magnética de una pulgada, media pulgada o un cuarto de pulgada de ancho . La entrada se realizó a partir de tarjetas perforadas de 80 columnas y, opcionalmente, tarjetas perforadas de 160 columnas y cinta de papel perforada . La salida se realizó en tarjetas perforadas de 80 columnas, impresora de líneas y, opcionalmente, en cinta de papel perforada.
La máquina funcionaba a una velocidad de reloj de 1 MHz y su unidad lógica aritmética (ALU) operaba con datos en serie y en paralelo : las palabras de 48 bits se procesaban secuencialmente, cuatro bits a la vez. Una simple suma requirió 21 ciclos de reloj; la multiplicación por hardware promedió 170 ciclos de reloj por dígito; y la división se realizó en software.
Un 1301 típico requiere 700 pies cuadrados (65 metros cuadrados) de espacio y pesa alrededor de 5,5 toneladas cortas (5,0 t). [1] Consume unos 13 kVA de energía eléctrica trifásica . La electrónica consta de más de 4.000 placas de circuito impreso , cada una con muchos diodos de germanio (principalmente OA5), transistores de germanio (principalmente Mullard GET872), resistencias , condensadores , inductores y un puñado de válvulas termoiónicas y unas pocas docenas de relés que funcionan cuando se presionan los botones. Los circuitos integrados no estaban disponibles comercialmente en ese momento.
El 1301 fue diseñado por una subsidiaria conjunta de ICT y GEC , Computer Developments Limited (CDL) en el sitio de GEC en Coventry formado en 1956. [2] ICT se hizo cargo de CDL, pero el 1301 se construyó en el sitio de GEC ya que ICT carecía de la capacidad de fabricación. capacidad en ese momento. [3]
La computadora se anunció en mayo de 1960, aunque el desarrollo había comenzado mucho antes. La primera entrega a un cliente se produjo en 1962, un 1301 vendido a la Universidad de Londres . [1] Uno de sus principales atractivos era que realizaban cálculos de moneda británica ( libras, chelines y peniques ) en hardware. También tenían la ventaja de que los programadores no tenían que aprender aritmética binaria u octal ya que el conjunto de instrucciones era decimal puro y la unidad aritmética no tenía modo binario, solo decimal o libras, chelines y peniques. La máquina de la Universidad de Londres fue restaurada para que funcionara gracias a un grupo de entusiastas que completaron su tarea en 2012. [4]
Se entregaron más de 200 ordenadores de esta gama, lo que lo convierte en el ordenador británico de segunda generación más vendido. Si el desarrollo hubiera sido más rápido, habría tenido más potencial comercial. [3]
El lector de tarjetas podía leer 600 tarjetas perforadas estándar por minuto, cada una con una capacidad de hasta 80 caracteres. La perforadora de tarjetas podía perforar 100 tarjetas por minuto.
La impresora de líneas podía imprimir 600 líneas de 120 caracteres por minuto. Utilizaba un cilindro de impresión compuesto por 120 ruedas de impresión, cada una con 50 caracteres alrededor de su borde. Cada una de las 120 posiciones de impresión tenía un martillo de impresión que, cuando se disparaba, apretaba el papel y una cinta entintada entre él y el cilindro de impresión giratorio durante una fracción de segundo. Tiene fama de ser la primera impresora de barril producida comercialmente.
Un tambor podría registrar 12.000 palabras de datos. También tenía 400 palabras de almacenamiento "reservado" donde se almacenaba el programa de arranque de la computadora (entonces llamado Órdenes Iniciales). Se pueden conectar hasta 8 bidones. El tiempo medio de acceso fue de 5,7 ms.
El sistema de cinta magnética estándar (llamado cinta tipo 3) utilizaba cinta magnética de media pulgada de ancho (12,7 mm) con diez pistas a una densidad de 300 bits por pulgada. Cuatro de las pistas contenían datos, cuatro pistas más contenían la inversa de los datos y había un bit de paridad para ambos grupos de cuatro. Esto permitió corregir errores de un solo bit y detectar errores de doble bit. Se podrían conectar hasta ocho pletinas de cinta Ampex TM4, que funcionan a 75 pulgadas por segundo para un rendimiento de 22.500 dígitos por segundo. Los carretes podían contener hasta 3600 pies (1100 m) de cinta y tenían el diseño de tres puntas común en ese momento para las grabadoras de audio profesionales en lugar del diseño posterior de centro expandible estándar de la industria. [4]
El sistema de cinta magnética de "alta velocidad" (llamado cinta tipo 1) utilizaba una cinta magnética de una pulgada de ancho (25,4 mm) que funcionaba a 150 pulgadas por segundo, con dieciséis pistas a una densidad de 300 bits por pulgada. Ocho de las pistas contenían datos, con datos de verificación en las otras ocho, lo que permitía corregir errores de un solo bit y detectar errores de doble bit. Se podían conectar hasta ocho platinas, lo que daba un rendimiento de 90.000 dígitos por segundo. Los carretes podían contener hasta 3600 pies (1100 m) de cinta y tenían un diseño de tres puntas.
También existía un sistema basado en cinta magnética de un cuarto de pulgada. Tenía un solo cabezal de escritura y dos cabezales de lectura. Los cabezales de lectura eran idénticos pero cada uno leía desde la mitad del ancho de la cinta.
Cada dígito estaba representado por dos porciones de inversión de flujo en la cinta. La longitud de estos segmentos determinó el valor de cada dígito. Esto significaba que la capacidad de la cinta dependía en cierta medida de los datos. Los recortes de la cinta dañada eran compatibles con las grabadoras de audio normales de entonces, por lo que hubo un gran reciclaje.
Se podrían conectar uno o dos lectores de cintas de papel, cada uno con una velocidad de 1.000 caracteres por segundo.
Estaba disponible una perforadora de cinta de papel de 300 caracteres por segundo.
Había un teleimpresor en línea disponible, aunque muy pocas máquinas lo tenían.
Hacia el final de la vida útil del 1301, se podría agregar una única interfaz estándar de TIC para permitir que los datos se escriban en la entonces cinta magnética estándar de la industria.
El ICT 1300 era idéntico al 1301 en todos los sentidos, excepto que su lector de tarjetas estaba limitado a 300 tarjetas por minuto y su impresora de líneas estaba limitada a 300 líneas por minuto. Solía venderse con menos almacenamiento de núcleo y de tambor y sin cinta magnética. Comúnmente se usaba un tambor con solo una cuarta parte de los cabezales de lectura/escritura instalados, lo que proporcionaba 3.000 palabras de 48 bits como almacenamiento de respaldo.
El ICT 1302 era una versión más grande del 1301 con la nueva interfaz estándar ICT para conectar dispositivos periféricos (la interfaz estándar se utilizó más tarde en la serie ICT 1900 ). [5]
Quedan muy pocos ordenadores ICT 1301 en todo el mundo y, de ellos, ninguno funciona.
"Flossie" es el apodo que se le da a un ICT 1301 (a partir de 2013 [actualizar]) almacenado en el Museo Nacional de Computación en Bletchley Park , Inglaterra. La computadora se había utilizado originalmente para calcular los resultados de los exámenes de los estudiantes de la Universidad de Londres . Se espera que con el tiempo se restablezca su funcionamiento. [6]
Un segundo ICT 1301, que está casi en condiciones de funcionar, se exhibe en el Museo Toitū Otago Settlers en Dunedin , Nueva Zelanda. Esta computadora, la primera en la ciudad de Dunedin, fue utilizada originalmente por la fábrica de confitería Cadbury para calcular facturas y nóminas. [7]
Hay una tercera máquina llamada Arthur ubicada en Cumbria, Reino Unido. La máquina pertenece al museo Time-Line Computer Archive y, aunque está casi completa, no está en condiciones de funcionar. [8]