Orica Limited ( ASX : ORI) es una corporación multinacional con sede en Australia que es uno de los proveedores más grandes del mundo de explosivos comerciales y sistemas de voladuras para los mercados de minería , canteras , petróleo y gas y construcción , y un proveedor de cianuro de sodio para la extracción de oro. y proveedor especializado de servicios de apoyo terrestre en minería y túneles .
Orica tiene una fuerza laboral de alrededor de 15.000 empleados y contratistas, que prestan servicios a clientes en más de 100 países. Orica cotiza en la Bolsa de Valores de Australia . En los últimos años ha sido objeto de una serie de accidentes industriales y muertes de alto perfil.
Fundada en 1874 como Jones, Scott and Co, un proveedor de explosivos durante la fiebre del oro victoriana , la empresa fue comprada por Nobel Industries . Posteriormente, Nobel se fusionó con varios fabricantes de productos químicos británicos para formar Imperial Chemical Industries . En 1928, se constituyó Imperial Chemical Industries de Australia y Nueva Zelanda (ICIANZ) para adquirir y coordinar todos sus intereses en Australasia. [3]
En julio de 1997, ICI Australia se convirtió en una empresa independiente de Australasia después de que Imperial Chemical Industries vendiera su participación del 62,4 por ciento en la empresa. [4] ICI Australia tuvo que cambiar su nombre y el 2 de febrero de 1998 pasó a llamarse Orica. [5]
En 2010, Orica escindió Dulux y la empresa se centró en la prestación de servicios a las industrias de minería, construcción e infraestructura. [6] [7]
En noviembre de 2014, Orica vendió su negocio de productos químicos al Grupo Blackstone . La venta se completó el 2 de marzo de 2015 y el negocio de productos químicos ahora opera bajo el nombre de Ixom. [8]
Los ingresos de Orica en 2016 fueron de 5.100 millones de dólares australianos y el beneficio neto legal después de impuestos (NPAT) atribuible a los accionistas de Orica para el año completo finalizado el 30 de septiembre de 2016 fue de 343 millones de dólares. [9]
Orica es miembro del Índice de Sostenibilidad Dow Jones (DJSI), el Índice de Sostenibilidad SAM australiano (AuSSI) y el Índice FTSE4Good . Estos índices proporcionan un punto de referencia para el rendimiento de las inversiones en empresas y fondos sostenibles. Orica publica un Informe de Sostenibilidad anual que describe el desempeño frente a métricas clave de sostenibilidad. [10]
En 2014, Orica fue identificada como líder mundial en desacoplamiento del capital natural , [11] que muestra la capacidad de las organizaciones para "desacoplar" el crecimiento financiero del impacto ambiental, aumentando los ingresos y disminuyendo su impacto absoluto.
Orica opera en los siguientes mercados e industrias:
Orica opera tres áreas comerciales principales:
Orica es uno de los proveedores más grandes del mundo de explosivos comerciales y sistemas de voladura para los mercados de minería, canteras, petróleo y gas y construcción. [12]
Minova ya no es [13] miembro del Grupo Orica. Los productos y servicios incluyen:
Orica es proveedor de cianuro de sodio para la extracción de oro.
Los productos y servicios incluyen:
La sede de la empresa, Orica House en East Melbourne , que alguna vez fue el edificio más alto de Australia, fue el más alto de Australia durante la década de 1950 y fue uno de los primeros edificios de gran altura en las ciudades de Australia. [14]
En marzo de 2015, el entonces director ejecutivo, Ian Smith, fue despedido de la empresa debido al acoso a una empleada. [15] Durante el mandato de Smith como director ejecutivo, algunos de los altos directivos de la organización se fueron a otras empresas. Alberto Calderón reemplazó a Ian Smith desde 2015 hasta 2020. Las ganancias de Orica después de la partida de Ian Smith experimentaron una disminución significativa e incurrieron en múltiples cargos extraordinarios. Durante este tiempo también hubo una importante rotación dentro del equipo de liderazgo ejecutivo.
La remediación comenzó en 2005 después de que la producción de solventes clorados por parte de ICI durante muchos años provocara una contaminación significativa del acuífero Botany , un acuífero de arena de alta calidad ubicado debajo de los suburbios del este de Sydney , Nueva Gales del Sur . El principal contaminante químico encontrado en el agua subterránea alrededor del antiguo sitio de ICI es EDC ( 1,2-dicloroetano ), un contaminante orgánico persistente y subproducto de la fabricación de PVC . Orica ha construido una planta de tratamiento de aguas subterráneas (GTP) de 167 millones de dólares australianos para lograr la contención de esta contaminación y proporcionar agua industrial de alta calidad al Parque Industrial Botany. El agua producida por el GTP de Orica ahorra al suministro de agua potable de Sydney alrededor de 5 megalitros (1,1 millones de galones imperiales; 1,3 millones de galones estadounidenses) por día (aproximadamente el 0,5% de la demanda de agua de Sydney). A los residentes de la zona se les prohibió el acceso al agua subterránea. Orica estimó en 2012 que el GTP había estado en funcionamiento durante siete años de su ciclo de vida de diseño de 30 años. [dieciséis]
La planta química de Botany liberó vapor de mercurio a la atmósfera el 27 de septiembre de 2011, incumpliendo las normas medioambientales durante nueve horas. [17] [18] Un monitor de aire ubicado cerca de los residentes de Banksmeadow [19] detectó vapor de mercurio y se notificó a la Oficina de Medio Ambiente y Patrimonio (OEH). [17] La Dra. Mariann Lloyd-Smith dijo que el tiempo que duraron las emisiones fue extraordinario: "El mercurio es extremadamente tóxico. Está reconocido como una de las toxinas más importantes y peligrosas con las que nos enfrentamos, y actualmente hay un informe de la ONU negociación para un tratado global sobre el mercurio para abordar este problema", afirmó. [18] El vapor de mercurio estaba asociado con el mercurio que había contaminado el suelo en el sitio de Orica, debido a fugas en las tuberías. [17] Robyn Parker , Ministro de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur, dijo: "Estoy increíblemente enojado y decepcionado de que una vez más tengamos otro incidente con Orica". [18] En enero de 2013, la EPA de Nueva Gales del Sur anunció que llevaría a cabo una revisión de las emisiones de mercurio fuera del sitio. [20]
El 17 de enero de 2012, Orica informó de una fuga de mercurio en su planta de Port Botany , el segundo incidente de mercurio desde agosto de 2011. En una serie de muestras de aire ambiental, la EPA registró un nivel de mercurio de 0,0049 gramos por metro cúbico (8,3 × 10 −6 libras por yarda cúbica); más del doble del límite reglamentario de 0,002 gramos por metro cúbico (3,4 × 10 −6 libras por yarda cúbica). [21] La filtración se produjo en diciembre de 2011 y Orica no informó sobre la filtración a las autoridades hasta el mes siguiente. [22] El lugar de la brecha fue la chimenea de desorbción térmica en el proyecto de remediación de residuos de estacionamiento de la compañía, que estaba cerrada cuando ocurrió la brecha. La Autoridad de Protección Ambiental de Nueva Gales del Sur dijo que el incidente no estaba relacionado con la violación de las emisiones de mercurio en septiembre en el otro sitio de Botany de Orica en Beauchamp Road. [23]
El 8 de junio de 2012, el Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland inició un proceso legal contra Orica en el Tribunal de Magistrados de Gladstone. La empresa fue acusada de 279 cargos de contravenir intencionalmente sus aprobaciones en relación con supuestas fugas de cianuro en el puerto de Gladstone . [24] El gobierno afirmó que en enero y febrero de 2012, Orica descargó aguas residuales que contenían niveles elevados de cianuro en el puerto de Gladstone. [25] "Los cargos están relacionados con acusaciones de que la empresa no informó al Departamento de Medio Ambiente. Los cargos se relacionan con un incumplimiento de las condiciones más que con cualquier daño ambiental per se ". [26]
A lo largo de agosto y diciembre de 2011, Orica tuvo seis incidentes o fugas importantes de productos químicos en Australia. El primero fue una fuga de cromo hexavalente de su planta de nitrato de amonio cerca de Stockton que afectó a 70 hogares; el segundo fue la liberación de arsénico en el río Hunter en Newcastle ; el tercero fue de vapores de mercurio de su sitio de Botánica; [27] el cuarto fue una fuga de amoníaco desde su sitio en Kooragang ; [28] el quinto fue una fuga de nitrato de amonio de 20.000 litros (4.400 galones imperiales; 5.300 galones estadounidenses) en su planta de la isla Kooragang, sólo un día después de que se le permitiera reabrir; y el sexto incidente fue una fuga de ácido sulfúrico de aproximadamente 3000 a 4000 litros (660 a 880 imp gal; 790 a 1060 gal EE.UU.) en su sitio de Port Kembla. [29] La cuarta fuga desencadenó un foro público y una investigación del gobierno de Nueva Gales del Sur sobre las fugas, y el cierre temporal de la planta de la isla Kooragang. [28]
La planta química de la isla Kooragang de Orica liberó cromo hexavalente a la atmósfera el 8 de agosto de 2011. El carcinógeno conocido se liberó entre las 6 y las 6:30 p. m. y el derrame continuó durante aproximadamente 20 minutos. [30] Se estima que se descargó 1 kilogramo (2,2 libras) de cromo hexavalente de la planta de Orica, con otros 35 a 60 gramos (1,2 a 2,1 onzas) en el suburbio de Stockton. [31] [32] Aproximadamente 20 trabajadores de la planta quedaron expuestos, así como 70 casas cercanas en Stockton. [33] Orica no notificó a las autoridades gubernamentales hasta 16 horas después del incidente y los residentes no fueron notificados formalmente durante tres días. [34] En virtud de un Aviso de Prevención emitido el 11 de agosto de 2011, la OEH cerró la planta de amoníaco en la isla de Kooragang. [35] La fuga de cromo hexavalente fue objeto de una investigación de la Cámara Alta del Parlamento de Nueva Gales del Sur que concluyó en febrero de 2012.
El 19 de agosto de 2011 a las 15:00 horas se filtró al río Hunter un efluente que contenía altos niveles de arsénico desde la planta química de la isla Kooragang. [36] No se había utilizado arsénico en el sitio desde 1993; sin embargo, durante una limpieza de un derrame de cromo hexavalente en el sitio la semana anterior, viejos depósitos de arsénico se filtraron a un estanque de almacenamiento y drenaron al río Hunter. [37] Se estimó que la concentración de arsénico era de 0,067 miligramos por litro, superando los límites de la licencia. [37] Barry O'Farrell , primer ministro de Nueva Gales del Sur , dijo que "dos derrames en quince días plantean preocupaciones razonables sobre fallas sistémicas en la forma en que esta empresa está operando sus instalaciones". [38] O'Farrell continuó: "He tenido muchas familias angustiadas por amenazas potenciales a su seguridad y amenazas a su entorno local". [37]
El 9 de noviembre de 2011, inicialmente se sospechó que más de 900 kilogramos (2000 libras) de amoníaco se liberaron a la atmósfera desde la planta de la isla Kooragang durante un período de 45 minutos. La ventilación se debió a una válvula de alivio que funcionaba para evitar la sobrepresión de un tanque de amoníaco líquido. Posteriormente, los estudios de ingeniería revisaron la cantidad a ~90 kilogramos (200 libras). [39] La fuga fue identificada por los bomberos que respondieron a una alarma generada por la hospitalización de dos trabajadores ferroviarios en Mayfield que se vieron afectados por la columna de gas que se escapaba. [40] Seis unidades de bomberos y una unidad de productos químicos peligrosos fueron llamadas a la planta química para hacer frente a la fuga de gas amoniaco. [41] A pesar de las declaraciones iniciales de Orica de que la fuga no representaba ningún riesgo para la salud pública, [41] dos trabajadores ferroviarios en el cercano suburbio de Mayfield East fueron superados por los vapores de amoníaco y fueron trasladados al hospital con dificultades respiratorias. [39] Menos de una hora antes de la fuga de amoníaco, la Autoridad de Protección Ambiental anunció que llevaría a Orica a los tribunales por la fuga de cromo hexavalente que se produjo el 8 de agosto de 2011 en la misma planta. [41]
El 7 de diciembre de 2011, más de 20.000 litros (4.400 imp gal; 5.300 gal EE.UU.) de solución / fertilizante de nitrato de amonio débil (<35%) se filtraron en áreas con césped en la planta química de la isla Kooragang. Se llamó a los servicios de emergencia al lugar, incluido un equipo HAZMAT . [42] El derrame ocurrió menos de un día después de que la Autoridad de Protección Ambiental anunciara que permitiría la reapertura de parte de la planta de la isla Kooragang. Los residentes locales continuaron criticando a la empresa por no haber notificado a los residentes a tiempo y pidieron que la planta permaneciera cerrada. [43]
El 8 de enero de 2012, un rayo encendió el hidrógeno que se liberaba de la planta. Llamas de más de 20 metros (66 pies) surgieron de la pila de hidrógeno y los residentes locales informaron a las autoridades. [44]
El 16 de diciembre de 2011 se produjo un derrame de aproximadamente 3000 a 4000 litros (660 a 880 galones imperiales; 790 a 1060 galones estadounidenses) de ácido sulfúrico concentrado en la planta química de Port Kembla. [45] Se sospechaba que la fuga fue causada por un agujero en el oleoducto barco-costa. El jefe regulador ambiental interino, Mark Gifford, de la EPA de Nueva Gales del Sur, dijo que estaba preocupado por los incidentes en curso con Orica. [46]
El 10 de septiembre de 2007, 28 personas murieron y más de 250 resultaron heridas en Coahuila , México , como consecuencia de un accidente entre una camioneta y un camión que provocó una explosión. El camión transportaba alrededor de 25 toneladas métricas de dinamita bajo contrato de la empresa Orica cerca de las ciudades de Monclova y Cuatro Ciénegas . Las cifras exactas de muertos y heridos varían según la fuente. El sitio web de Orica indicó que hubo un total de 28 muertes en 2007: un trabajador y 27 contratistas/miembros del público. [47] [48] [49]